El fallecido actor, cuya larga carrera se extendió desde M*A*S*H hasta Los juegos del hambre, murió ayer a la edad de 88 años. Nuestro crítico de cine residente David Mouriquand recuerda haberlo conocido en el Festival de Cine de Venecia y cómo fue la interacción con sus fans. definió para él lo que podía y debía ser una verdadera celebridad.
Tuve el placer de conocer a Donald Sutherland en el Festival de Cine de Venecia en 2019.
Asistió al acto de clausura de la 76ª edición, el infravalorado thriller policial de Giuseppe Capotondi. La herejía de la naranja quemada. Fue una de las últimas películas que se proyectaron ante la prensa ese año, y el elenco estelar se había dirigido al Lido para una de las conferencias de prensa finales.
Evidentemente, el foco de atención fue Mick Jagger, quien protagonizó la película y dio un poco de espectáculo cuando entró a la sala de prensa. Le siguieron el director y coprotagonistas Claes Bang, Elizabeth Debicki y el gran Donald Sutherland.
Lo primero que pensé cuando entró fue la ausencia de su gloriosa barba blanca, ya que se trataba de un Donald bien afeitado. Siempre hubo algo en ese vello facial imperial, que había llegado a definir su apariencia en sus últimos años después de que su formidable bigote hubiera hecho parte del trabajo pesado en los años 70, que lo hizo por mí. Le dio un aire añadido de distinguida seriedad que pocos podían lograr con tanta majestuosidad.
Respondió al puñado de preguntas que le dirigieron, siempre con aplomo y un brillo travieso en los ojos. Fue ese rasgo y la forma en que sonrió lo que hizo que fuera un placer verlo en la pantalla, especialmente cuando los personajes que interpretaba tenían una agenda nefasta.
Una vez terminada la conferencia de prensa, comencé a ponerme nervioso. Normalmente no me pongo demasiado ansioso antes de conocer talentos uno a uno, pero esta fue una de esas ocasiones.
Se trataba de un hombre con casi 200 créditos a su nombre y que había estado en la industria durante más de 50 años. Y su alcance fue impresionante. Era uno de esos intérpretes que no sólo hacía suya cada escena, sino que podía interpretar cualquier cosa. Torturado. Afable. Amante. Tirano. Primer galán. Jugador del grupo. Cualquier cosa.
Crecí con su producción durante los años 90. JFK, Seis grados de separación, Tiempo de matary uno que podría describirse como un “placer culpable” – si creyera que tal cosa existe: el thriller sobrenatural Caído. Su imponente presencia hizo que todo fuera mejor. Pero mis favoritos, los que realmente atesoré fueron sus títulos de los 70. No mires ahora y La invasión de los ladrones de cuerpos.
¿Qué puede hacer un loco del terror?
Esas dos películas siguen siendo elementos básicos del género para mí, y saber que conocería al hombre que dio una de las representaciones más devastadoras del dolor llevadas a la pantalla bajo la dirección de Nicolas Roeg, y al otrora humano que grita al final. del clásico horror de ciencia ficción de Philip Kaufman me estaba poniendo un poco taquicárdico.
Lo vio cuando entré a la habitación, ya que no pude ocultar el efecto que esta imponente figura tuvo en mí cuando se puso de pie para saludarme.
No sé lo que esperaba. Tal vez sería más encorvado en su vejez. Pero esta seguía siendo la atractiva presencia de 6 pies 3 pulgadas que había visto innumerables veces dominando la pantalla.
La entrevista transcurrió bien, con las preguntas obligatorias sobre La herejía de la naranja quemada para empezar, así como una charla sobre su tiempo estudiando en la Academia de Música y Arte Dramático de Londres, y cómo se sintió al ser acogido por una nueva generación de fanáticos del cine con su personaje del presidente Snow, que roba escenas en la serie Los juegos del hambre. .
No subvertí ninguna expectativa cuando le pregunté sobre el regreso a Venecia, ya que No mires ahora es, junto al de Luchino Visconti Muerte en Venecia y de Iain Softley Las alas de la paloma, una de las películas clásicas de Venecia, que logró capturar el atractivo distintivo de la ciudad y permanece conmigo cada vez que pongo un pie en La Dominante. El lugar ya parece un decorado de película, casi irreal en su belleza. No mires ahora capturó eso.
El hecho de poder entrevistarlo en Venecia lo hizo aún más especial para mí. Tuve destellos de esa escena desgarradora donde saca el cuerpo de su hija de un estanque; esas escenas eróticas con Julie Christie que no sólo parecían auténticas (hasta el punto de que había rumores persistentes de que el sexo no era simulado) sino que tenían un claro aire de tristeza, ya que se trataba de una pareja que intentaba reconstruir su relación bajo el peso asfixiante de dolor inimaginable; y ese momento de pesadilla cuando el enano, vestido de rojo y feliz como una navaja, aparece en los brumosos laberintos de los callejones de Venecia.
Cuando se acabó el tiempo, me di cuenta de que era su última entrevista del día. Me deseó un buen día, caminó delante de mí y salió del edificio.
Hay una especie de mini zona de fans antes de que los A-listers puedan ser llevados a su próximo evento o a su hotel, y siempre hay algunos entusiastas esperando para conseguir un autógrafo o una selfie.
Tuve una experiencia decepcionante en 2017 (un año en el que Sutherland también estuvo en Venecia para la película El buscador de ocio con Helen Mirren). Acababa de entrevistar a una estrella joven y muy solicitada, cuyo nombre a los efectos de este artículo permanecerá anónimo. Pasó directamente por delante de una congregación de devotos en esta misma zona de fans, después de haber dicho efusivamente en nuestra entrevista unos minutos antes cuánto entendía y valoraba el fandom. Una respuesta ensayada que, sin embargo, pareció sincera en ese momento.
Su indiferencia podría haberse atribuido a haber tenido un mal día, a tener que apresurarse a ir a otra función programada o simplemente a estar harta de tener que hablar con críticos como yo y desesperarme por repetir muchas de las mismas respuestas.
Es comprensible, pero viene con el territorio. Hazte famoso y encuéntrate en la rara posición de ganar millones por hacer un trabajo con el que innumerables personas sólo podrían soñar, y que seguramente conlleva algunas obligaciones. ¿No te gusta? Trabajo en una oficina.
Pero ella ni siquiera saludó cortésmente con la mano.
Nada de eso con Donald Sutherland. Reloj en mano, mientras yo estaba de pie de manera espeluznante observando la escena, él pasó unos sólidos 20 minutos dándose la mano, charlando, firmando fotografías, posando para fotografías, todo.
No era necesario. Su nombre y su carrera hablaban por sí solos y, a su edad, estaba más que en su derecho de reconocer enérgicamente a la pequeña multitud y seguir su camino alegremente. Pero fue conmovedor ver sus interacciones con las personas que habían esperado a que la próxima estrella de Hollywood saliera del edificio, ya que se comunicaba amable y genuinamente con ellos.
Recordaré a Donald Sutherland por su versatilidad y carisma distintivo como actor, su descarada sonrisa de colegial que podía moldear para que fuera afable o visualmente siniestra, o incluso cómo su barba, una vez atigrada pero domesticada, todavía define mis objetivos desaliñados. .
Pero, sobre todo, recordaré ese momento en el que se tomó el tiempo para retribuir a los fans y amantes del cine, marcando la medida del hombre que no sólo claramente amaba su oficio sino que sabía que debía su éxito en parte a las personas que lo observó y lo celebró como intérprete. Una verdadera estrella.
Donald Sutherland – 17 de julio de 1925 – 20 de junio de 2024.