Patrick Reed dijo a principios de esta semana que había venido a ganar el Abierto de Hong Kong del Asian Toury no tratarlo como un calentamiento, y respaldó espectacularmente esa afirmación al disparar un 59, 11 bajo par, para tomar la ventaja en la tercera ronda.
Cinco birdies seguidos lo iniciaron y cuatro al trote lo terminaron mientras el estadounidense, que juega en el circuito LIV Golf, saltó a la cabeza con 18 bajo par.
El indio Rashid Khan y el tailandés Nitithorn Thippong comparten el segundo puesto, a tres del líder. Khan disparó un 63 y Nitithorn un 66.
El campeón defensor Ben Campbell de Nueva Zelanda, líder al comienzo del día, está un golpe atrás luego de un 68.
Es sólo el segundo 59 registrado en el Tour Asiático, con la salvedad de que se jugaron mentiras preferidas, por lo que no es oficial.
Los únicos 59 restantes se registraron en mayo, cuando el estadounidense John Catlin registró el número mágico en la Serie Internacional de Macao. Sorprendentemente, Reed jugó con Catlin ese día, y también fue en la tercera ronda.
Reed selló el trato con un seguro putt para birdie de 15 pies en el par cuatro 18 en el Hong Kong Golf Club.
“Fue uno de esos días”, dijo Reed, quien intenta ganar por primera vez en cuatro años y conseguir su primer título del Tour Asiático. “Me levanté, me sentí un poco tenso y probablemente tuve uno de los peores calentamientos de mi historia.
“Miré a mi caddie y me dijo, oye, un calentamiento es un calentamiento, salgamos a jugar golf. Él dice que algunas de tus mejores rondas provienen de un mal calentamiento”.
Reed también hizo birdies en el siete y el 13 y no tuvo bogeys. Sólo ha acertado dos tiros en tres rounds.
El campeón del Masters de 2018 añadió: “Me acerqué a ese primer tee y hice un gran drive, y luego, a partir de ese momento, solo tiros de hierro de calidad, lo que me dejó muy buena apariencia, y pude hacer muchos putts. .”
Reed ha sido un visitante habitual de Hong Kong durante los últimos 10 años y estuvo cerca de ganar en 2015 cuando empató en el tercer lugar detrás del ganador Justin Rose.
Khan, que hizo cinco birdies en los últimos nueve hoyos, dos en el frente y tampoco tuvo bogeys, está en una batalla para mantener su tarjeta del Tour Asiático, en el puesto 90 de la Orden de Mérito. Necesita un gran final mañana para quitarse la presión.
El australiano Wade Ormsby, ganador de este evento en 2017 y 2020, tiene posibilidades de sumar un tercer título después de lograr un 64 para ubicarse a seis del primer puesto a falta de una ronda.
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