Alyona y Denys decidieron huir de Kiev en vísperas de la guerra, sentados en maletas llenas en su apartamento del cuarto piso en las afueras de la capital ucraniana. Cuando oscureció, la joven pareja abordó un autobús y viajó más y más hacia el oeste. A las 4 am, recibieron una llamada de la madre de Denys: todavía estaba en Kiev y podía escuchar las primeras explosiones.
Unas semanas más tarde, Alyona y Denys llegaron a la ciudad de Hannover, en el centro de Alemania. Cuentan su historia sentados en una mesa en un centro de refugiados, donde cada día llega más gente. La instalación se ha establecido para aliviar la presión sobre el centro en Berlín, que ha sido el principal destino de los refugiados ucranianos. Se ha establecido otra instalación en Cottbus, cerca de la frontera con Polonia.
Son las 2:37 p. m. y acaba de llegar un tren de un pueblo en la frontera germano-polaca. Los ayudantes entregan a cada uno de los 285 pasajeros una mascarilla protectora FFP2, agua embotellada y un sándwich mientras desembarcan. Cerca de allí, aquellos que continúan su viaje pueden recoger boletos en tres mostradores temporales. En el hall principal de la estación, representantes de la operadora de telefonía móvil Vodafone están repartiendo tarjetas SIM gratuitas. En 20 minutos, todos los recién llegados han salido de la estación de tren.
Quienes lleguen a Hannover tienen tres opciones: pueden abordar un tren diferente y seguir viajando, pueden descansar en el centro de refugiados cercano o pueden viajar en autobús a un destino que determinarán las autoridades alemanas.
Los voluntarios reemplazan a los funcionarios estatales
Alyona y Denys llegaron a Hannover en autobús desde Polonia. Los jóvenes de 23 años aún no saben a dónde quieren ir a continuación, por lo que aún no se han registrado con las autoridades alemanas.
Pero debido a la circunstancia excepcional, los ucranianos no tienen que hacer eso en ningún lugar de la Unión Europea en este momento. Pueden ingresar con sus pasaportes biométricos y no necesitan visa. Desde el comienzo de la guerra hace cuatro semanas, Alemania ha registrado alrededor de 300.000 desplazados de Ucrania.
Más al oeste, en Colonia, Krystyna Wierzbicka suele trabajar a tiempo completo en un laboratorio. En estos días, sin embargo, la mujer de 54 años pasa la mayor parte de su tiempo como voluntaria, ayudando a los refugiados a completar documentos oficiales y acompañándolos a las oficinas gubernamentales.
La semana pasada, recuerda, llevó a tres mujeres que huyeron de Lviv a la oficina de inmigración para solicitar un permiso de residencia temporal. Hicieron cola durante seis horas, pero antes de que fuera su turno, el mostrador se cerró para la hora del almuerzo. Wierzbicka dice que no puede entender por qué, en una situación de emergencia como esta, la oficina mantiene su horario de apertura habitual.
Wierzbicka es parte de un grupo que ayuda a mujeres refugiadas llamado «Sei Stark eV», que se traduce como «Sé fuerte». Ella dice que los voluntarios tienen que pagar constantemente por alimentos, medicamentos y otras necesidades. Los refugiados tienen derecho a asistencia financiera una vez que se han agotado sus propios ahorros, pero a veces tienen que esperar dos semanas para obtener una cita en la oficina de asistencia social.
Una palmada en la espalda de los políticos
«Un estado funciona no solo a través de sus autoridades, sino también a través de la sociedad civil. Eso es bueno, eso es gratificante», dijo recientemente Wede Büchner, del Ministerio del Interior, a los periodistas.
Los políticos a nivel federal no han perdido la oportunidad de agradecer a los municipios y voluntarios, y la ministra del Interior, Nancy Faeser, enfatizó que se trata de «ayudar de manera no burocrática».
Cuando escucha eso, Emitis Pohl se enoja. Creó la red «Sei Stark» en Colonia y coordina el trabajo de 15 voluntarios, entre ellos Wierzbicka, que organizan alojamiento y traducciones, y ayudan a los refugiados a lidiar con la burocracia. Todos los días, dice que recibe llamadas de agentes inmobiliarios que ofrecen apartamentos vacantes. La ciudad, sin embargo, no ha podido encontrar una forma rápida y sencilla de cubrir el alquiler.
«Las autoridades deberían, por una vez, considerar la situación desde una perspectiva humana, no administrativamente», dice. «Nuestros donantes aprecian nuestra asociación porque actuamos rápidamente y no somos burocráticos».
Emitis Pohl ha tomado el asunto en sus propias manos
Según la agencia de refugiados de la ONU, ACNUR, se estima que 3,6 millones de personas han abandonado Ucrania desde que comenzó la guerra. La ministra de Relaciones Exteriores de Alemania, Annalena Baerbock, espera que ese número aumente a 8 millones.
Los políticos están tratando de prepararse para este escenario, pero todavía queda mucho por aclarar. Fondos para alojamiento y transporte, beneficios sociales y el costo de operar los nuevos centros de registro, apoyados por soldados de la Bundeswehr; aún no se sabe quién pagará todo eso.
La alcaldesa de Berlín, Franziska Giffey, ha dicho que alrededor de dos tercios de todos los refugiados de Ucrania han podido encontrar alojamiento a través de canales privados. Pero hasta ahora, no ha habido noticias sobre reembolsos o asistencia financiera para voluntarios.
Dilema de redistribución
Y finalmente, está el tema de la redistribución. Hasta ahora, Alemania ha estado distribuyendo a los refugiados entre los 16 estados teniendo en cuenta los ingresos fiscales y el tamaño de la población. Pero los estados y municipios ya se sienten sobrecargados, y los llamados a un mecanismo de redistribución a nivel europeo son cada vez más fuertes.
Mientras tanto, Alyona y Denys en Hanover están considerando sus próximos pasos. Todavía pueden pagar un albergue barato, pero anhelan un poco más de privacidad, su propio baño, algo que se asemeje a la normalidad.
Este artículo fue escrito originalmente en alemán.
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