La agencia de la ONU para los refugiados dice que un programa de repatriación voluntaria para los refugiados congoleños que desean regresar a casa desde Angola se reanudó después de un receso de dos años debido a la pandemia de COVID-19.
ACNUR dice que un primer convoy de 88 refugiados congoleños partió del norte de Angola y debe llegar a la República Democrática del Congo el miércoles. La agencia dice que permanecerán en un centro de tránsito durante la noche antes de cruzar la frontera hacia la República Democrática del Congo.
El portavoz de ACNUR, Boris Cheshirkov, dijo que más de 600 refugiados congoleños, hasta el momento, han indicado que ellos también quieren volver a casa. Dijo que otros convoyes están programados para viajar a través del cruce fronterizo de Chissanda en las próximas semanas.
Desde allí, dijo, los refugiados se dirigirán a varios destinos en el oeste de la RDC, incluidos Kasai, Kasai Central y Kinshasa, la capital.
“Aunque el conflicto continúa en el este de la RDC, las mejoras en la seguridad en el oeste han reabierto la posibilidad de que los congoleños regresen a su país con dignidad y seguridad. Los refugiados que regresan le han dicho al ACNUR que estaban emocionados de reiniciar sus vidas en su país después de años en el exilio”, dijo. “Muchos no han visto a su familia desde que huyeron de la violencia política y étnica en la región de Kasai en la República Democrática del Congo en 2017”.
En ese momento, el conflicto y la violencia hicieron que unos 35.000 congoleños huyeran para salvar sus vidas a la provincia de Lunda Norte en Angola. Desde entonces, miles de refugiados han regresado espontáneamente a sus lugares de origen en respuesta a los informes de mejora de la seguridad.
Las condiciones en el este de la RDC, por otro lado, siguen siendo extremadamente volátiles. Naciones Unidas dice que la mayoría de los 5,6 millones de personas desplazadas por el conflicto y la violencia dentro del país residen en las provincias orientales de Kivu del Norte y Kivu del Sur, Ituri y Tanganica.
Cheshirkov dijo que en las últimas semanas ha habido un aumento dramático en el número de personas muertas y desplazadas debido a los ataques de grupos armados en esas áreas.
“Al mismo tiempo, en otras partes del país, vemos que la situación de seguridad ha mejorado”, dijo. “Y lo que es importante es que ACNUR siempre seguirá abogando por el apoyo total y los servicios esenciales que deben brindar el gobierno y las autoridades a quienes regresan, especialmente en lo que respecta a la seguridad. Entonces, pueden reconstruir sus vidas”.
Cheshirkov dijo que los retornados reciben un paquete de reintegración a su llegada a la República Democrática del Congo. Eso, dijo, incluye asistencia en efectivo para ayudar a pagar el alquiler y cubrir necesidades básicas como higiene personal y artículos para el hogar. Agregó que se brinda apoyo adicional para inscribir a los niños en la escuela y ayudar a las personas a reunir documentación civil crucial para que comience su proceso de reintegración.
