Por Victoria Friedman
El Reino Unido acordó ofrecer apoyo militar a Bélgica después de que la nación europea presenciara varios días de incursiones con aviones no tripulados sobre su espacio aéreo, dijo el Jefe del Estado Mayor de Defensa británico el 9 de noviembre.
El mariscal jefe del aire, Sir Richard Knighton, dijo a la BBC que había hablado con su homólogo belga, quien le había preguntado si el Reino Unido los apoyaría.
«El secretario de Defensa, John Healey, y yo acordamos a finales de la semana pasada que enviaríamos a nuestra gente y nuestro equipo a Bélgica para ayudarlos», dijo Knighton.
El Ministerio de Defensa británico escribió en X que Healey acordó desplegar «una unidad especializada en lucha contra drones».
“Al trabajar con los aliados de la OTAN, estamos preparados para contrarrestar las amenazas híbridas. [and] mantener los cielos seguros”, afirmó el departamento.
El Ministro de Defensa belga, Theo Francken, escribió en X el 9 de noviembre que estaba “agradecido a nuestros amigos británicos por su rápido apoyo y solidaridad”.
«El despliegue de un equipo antidrones del Reino Unido en Bélgica fortalece nuestra seguridad colectiva y muestra nuestra unidad para contrarrestar las amenazas híbridas», dijo.
El Reino Unido está siguiendo a Francia y Alemania al ofrecer apoyo a Bélgica.
El 7 de noviembre, Francken escribió en X que el despliegue por parte de Francia de un equipo anti-drones “fortalece nuestra seguridad colectiva y muestra la unidad europea para contrarrestar las amenazas híbridas”.
El día anterior, la delegación alemana en la OTAN dijo que había desplegado unidades de avanzada de la Fuerza Aérea en Bélgica para coordinar las capacidades de detección y defensa de vehículos aéreos no tripulados (UAV) con sus homólogos belgas.
Varios avistamientos de drones
La semana pasada, en dos ocasiones distintas, el aeropuerto belga de Lieja Bierset y el aeropuerto de Bruselas tuvieron que cerrar sus cielos y vuelos terrestres tras avistamientos de vehículos aéreos no tripulados.
También se avistaron vehículos aéreos no tripulados sobre dos bases militares belgas, Kleine-Brogel y Florennes, el 4 de noviembre. Estos se produjeron un día después de avistamientos similares sobre Kleine-Brogel, que alberga armas nucleares estadounidenses.
Francken dijo después del primer avistamiento en Kleine-Brogel que los drones podrían ser parte de una operación de espionaje, pero se negó a culpar a un grupo o actor estatal.
Las incursiones sobre Bélgica siguen a avistamientos similares en otros países europeos en los últimos meses, incluidos Suecia, Dinamarca y Polonia.
Algunos funcionarios europeos han culpado a Rusia de las incursiones, aunque Moscú ha negado cualquier conexión con los incidentes.
Knighton no quiso culpar a los avistamientos de vehículos aéreos no tripulados sobre Bélgica cuando se sugirió que podrían ser de origen ruso.
«Es importante dejar claro, sin embargo, que no sabemos y los belgas aún no saben el origen de esos drones», le dijo a la BBC.
Amenazas crecientes
Knighton citó la Revisión de Defensa Estratégica del Reino Unido, una evaluación de las capacidades actuales de defensa y seguridad del Reino Unido, que, según dijo, «establece con bastante claridad que enfrentamos un futuro o un presente que es más volátil, más incierto y que hay amenazas crecientes para la alianza y para el Reino Unido».
«Por eso necesitamos modernizarnos. Por eso necesitamos asegurarnos de que estamos, para usar el término, ‘listos para pelear en la guerra’, y es por eso que el gobierno se ha comprometido a invertir cantidades sin precedentes en gastos de defensa durante los próximos años, más de lo que jamás haya conocido en mi carrera», dijo.
A principios de este año, casi todos los miembros de la OTAN acordaron aumentar el gasto en defensa al 5 por ciento del producto interno bruto para 2035.
Los aliados de la OTAN que acuerdan aumentar el gasto en defensa y los socios europeos que trabajan en estrecha colaboración en actividades anti-drones se producen en el contexto de la actual guerra entre Rusia y Ucrania, que está entrando en su cuarto año.
Los proyectos de defensa de Europa
El mes pasado, la Comisión Europea afirmó que Europa debe prepararse para combatir nuevas formas de guerra, incluido el sabotaje de cables submarinos, los ciberataques y las incursiones con aviones no tripulados.
El 16 de octubre, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, dio a conocer propuestas para cuatro proyectos emblemáticos de defensa, incluido un muro de drones y la fortificación de la frontera oriental de Europa, como parte de las medidas para impulsar la defensa para 2030.
Los expertos en defensa han dicho que la rápida acción de la Unión Europea para contrarrestar las amenazas podría redefinir cómo Europa defiende su espacio aéreo y fortalecer su papel dentro del marco de la OTAN.
Bartosz Grodecki y Maciej Romanow, del equipo de seguridad del grupo de expertos polaco Instituto Sobieski, dijeron recientemente a The Epoch Times que los planes de Bruselas muestran “que Europa no depende pasivamente de Estados Unidos, sino que invierte activamente en su propia defensa”.
«Esto aumenta la credibilidad de Europa en Washington y demuestra un compromiso genuino para compartir la carga», dijeron.
“Este cambio cambia la posición de Europa de ser un receptor de seguridad a convertirse en un proveedor de seguridad.
«Para Estados Unidos, esto significa una asociación más equilibrada en la que los aliados europeos asuman parte de la carga financiera y tecnológica».
