Redacción NM
por Vicky Crawford, Colegio Morehouse
Durante los últimos 12 años, la historiadora de derechos civiles Vicki Crawford ha trabajado como directora del Morehouse College. Colección Martin Luther King Jr.donde supervisa el archivo que consta de sermones icónicos, discursos, escritos y otros materiales pertenecientes a King.
Pocos archivos de documentos históricos se comparan con la importancia de la Colección Morehouse King. Además de la vida de King, la colección narra muchos de los principales acontecimientos que ocurrieron durante el movimiento por los derechos civiles.
Desde que se unió a Morehouse, Crawford dice que disfruta especialmente presentar King a las generaciones más jóvenes y ayudarlos a comprender las poderosas lecciones de la lucha por la justicia social, particularmente cómo la gente común se organizó y trabajó para el cambio social.
De las innumerables cosas que ha visto, leído y aprendido sobre la teología de King y el activismo por los derechos civiles, Crawford detalla cinco de los innumerables aspectos de su vida que se destacan.
Un ávido lector
King leyó vorazmente una amplia gama de temas, desde el «El diario de Ana Frank» a «cándido.” Por supuesto, también leyó sobre teología, religión, filosofía y política. Pero disfrutó especialmente de la literatura y de las obras de Leo Tolstoy.
La colección de Morehouse College Martin Luther King Jr. incluye aproximadamente 1100 libros de la biblioteca personal de King, muchos con sus notas escritas a mano.
Algunos de los títulos: “Obras completas de Mahatma Gandhi,” “Poemas completos de Paul Laurence Dunbar,” “Deep River: Reflexiones sobre la percepción religiosa de algunos de los espirituales negros” por Howard Thurman, “Hombre invisible” por Ralph Ellison, “Parientes” por Pearl S. Buck y “Hombre moral y sociedad inmoral: un estudio de ética y política” por Reinhold Niebuhr.
Otros incluyen “Frederick Douglass, Mi esclavitud y mi libertad,” “Primavera silenciosa” por Rachel Carson, “Notas de prisión” de Bárbara Deming, “Asesinos del sueño” de Lillian Smith y “Aquí y más allá del atardecer” por Nannie Helen Burroughs.
Un escritor célebre
Después de los 381 días boicot de autobuses de Montgomeryque comenzó en 1955, King se convirtió en una figura nacional cuyas ideas y opiniones fueron muy solicitadas por editores de libros, periódicos y revistas.
Se convirtió en un escritor prolífico y escribió innumerables cartas, posiblemente la más famosa es «Carta de la cárcel de Birmingham” – así como varios libros, entre los más notables “Por qué no podemos esperar» y «¿Hacia dónde vamos desde aquí: caos o comunidad?”
Pero es posible que muchos estadounidenses no sepan que escribía una columna regular en la revista Ebony, la principal publicación nacional negra en ese momento. En su Columna “Consejos para vivir”respondió preguntas de los lectores y abordó una amplia gama de temas, incluidas preguntas personales sobre la infidelidad conyugal, la identidad sexual, el control de la natalidad, las relaciones raciales, la pena capital y las armas atómicas.
Un seguidor de Gandhi
En 1959, King y su esposa visitaron la India, donde se expandió y profundizó el compromiso de King con las enseñanzas no violentas de Gandhi. King siempre llevaba consigo una nota en un trozo de papel que decía “Gandhi habla por nosotros. …”
Un amante de la música
La música formó una parte importante de la vida de King, comenzando con sus experiencias infantiles en la Iglesia Bautista Ebenezer, donde su madre, Alberta Williams King, era la organista de la iglesia. Alberta King introdujo al joven ML, como se le llamaba, a la música cuando era niño. Más tarde cantó solos y cantó con el coro de la iglesia. Mientras estudiaba en Morehouse College de 1944 a 1948, Martin Luther King Jr. cantó en el renombrado Morehouse College Glee Club, así como en el Coro Atlanta University-Morehouse-Spelman.
Tras su matrimonio con Coretta Scott en 1953, King amplió aún más su mundo musical. Conoció a Coretta en Boston, donde ella estudiaba para convertirse en concertista de soprano en el Conservatorio de Música de Nueva Inglaterra. Coretta presentó a King a la música clásica. Llegó a apreciar tanto la música sacra como la secular y también disfrutó del jazz y el blues.
Algunos de los himnos y canciones gospel favoritos de King incluyen “Toma mi mano, precioso Señor,” “como supere,” “Gracias Señor» y «nunca envejecer.”
King también era amigo de Aretha Franklin y su padre, el reverendo CL Franklin, y de la cantante de gospel Mahalia Jackson. King sintió que la música era un elemento poderoso en el activismo y la protesta no violenta.
Un premio Nobel
A la edad de 35 años, King fue la persona más joven, el tercer afroamericano y el duodécimo estadounidense, en ganar el codiciado premio Nobel de la Paz por su firme creencia de que la no violencia era una parte integral para obtener plenos derechos de ciudadanía para los negros en Estados Unidos.
El 10 de diciembre de 1964, King anunció que donaría el dinero del premio nobel al movimiento por los derechos civiles.
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Vicki CrawfordProfesor de Estudios Africanos, Colegio Morehouse
Este artículo se vuelve a publicar de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el artículo original.
