¿Qué significa ser un hombre gay en la India? No la India de las metrópolis urbanas que tiene actitudes más modernas hacia la comunidad LGBTQ+; sino la India que reside en aldeas, arraigada dentro de estándares religiosos y sociales profundamente conservadores. La idea de «salir del armario» es compleja, ya que implica luchar contra las expectativas familiares y las presiones sociales para sentar cabeza casándose.
En Sabar Bonda, el gentil y maravilloso largometraje de Rohan Parashuram Kanawade, la mirada del escritor y director se centra en la historia de dos hombres de la zona rural de Maharashtra que se dan cuenta de su amor mutuo en la edad adulta, aún en un secreto compartido. Este amor no ha conocido lenguaje de expresión, por lo que debe ocultarse: a sus familias, a sus parientes y, a veces, incluso a ellos mismos. (Lea también: El director de Sabar Bonda, Rohan Parashuram Kanawade, dice que los personajes queer de zonas rurales no aparecen en pantalla)
la premisa
El protagonista de Kanawade, Anand (Bhushaan Manoj), aparece en un estado de réplica, mientras el cuadro informa a la audiencia que su padre ha muerto. Así que lleva el cadáver a su aldea ancestral, junto con su madre. A partir de ahora deberá ser hiperconsciente de todas las tradiciones que deberá seguir como parte del periodo de duelo que se prolongará durante 10 días. (Debe cambiarse la camisa negra, le recuerda su madre.) Es el comienzo de una especie de atención no deseada por parte de la familia extendida de su padre y de los parientes del pueblo. Anand tiene unos 30 años, entonces ¿por qué no está casado todavía? Tiene un desafío constante hacia él. Su madre no le molesta con este asunto, lo cual es suficiente.
Aquí conoce a su amigo de al lado, Balya (Suraaj Suman), un granjero local que pasa sus días pastoreando cabras en las regiones montañosas cercanas. Una escena clave nos dice que él también lleva la vida privada de un hombre gay encerrado, cuando un pariente lejano viene a buscarlo a última hora de la noche para dar un paseo. Balya se siente atraída por Anand, su vida fuera de los límites de la aldea y sus implicaciones. Kanawade hace bien en establecer su amistad de décadas en el más mínimo gesto y anécdota. Poco a poco, surgen tiernos sentimientos entre ellos y, la primera vez que Balya toca a Anand, el mundo parece recuperar el aliento en medio del silencio de los árboles. Es una escena de una belleza increíble y conmovedora, capturada maravillosamente a través de la lente del director de fotografía Vikas Urs.
que funciona
Si bien Sabar Bonda parece simple en su reflexión sobre la dinámica entre los dos hombres, la mirada de Kanawade hace girar la rueda hacia adelante para enfrentar las presiones de ser un inconformista en un espacio sociocultural heteronormativo. Balya aclara que no se casará, decisión que a sus padres les parece ilógica. Luego están las costumbres que Anand debe seguir como parte del período de duelo. Los viajes de estos dos hombres son internos, y Sabar Bonda humaniza de manera desgarradora sus luchas cotidianas, el barniz de respetabilidad que deben proteger todos los días.
Estos dos hombres tienen vidas privadas distintas que están separadas de su vida pública; e incluso si pudieran ser los protagonistas de la película de Kanawade, Anand y Balya están lejos del prototipo de protagonistas que abunda en el cine popular de la India. Estos hombres son de voz suave, sensibles y heridos; Es posible que lo que piensan y lo que son capaces de decir no siempre se superpongan. Es un extraordinario paso adelante en términos de representación de las vidas indias queer.
Sabar Bonda se desacelera un poco durante la segunda mitad y pierde parte de su impulso en sus reflexiones sobre las costumbres. Aún así, la película conserva su poder en los giros asegurados de su elenco principal. Suraaj Suman es inmensamente efectivo como el cariñoso Balya, labrándose un sustento completo de valentía silenciosa a través de sus líneas. Anand de Bhushaan Manoj es una creación hermosa, tan frágil y de corazón abierto en la forma en que el actor se somete al cambiante tono emocional de la película. Está sufriendo y también se está enamorando: una extraña colisión de sentimientos que no sabe cómo expresar. Manoj captura esa consideración con una sensibilidad e inteligencia tremendas.
Sabar Bonda a menudo me recordaba el romance brutal en El propio país de Dios, la película de 2017 protagonizada por Josh O’Connor. En ambas películas, el amor florece en medio de un entorno duro e implacable. La realización cinematográfica de Kanawade aquí es precisa y personal, lo que hace de Sabar Bonda un documento tan penetrantemente honesto sobre las vidas queer indias. Este es un gran paso adelante en términos de representación queer en el cine indio. Reconocer lo que uno quiere creer y a quién quiere amar, ¿no es eso todo? Se debería permitir elegir ambos sin ningún temor.
Santanu Das cubre el Festival de Cine de Sundance 2025 como parte de la prensa acreditada.
