Incluso antes de que se extingan los incendios forestales, los residentes de Los Ángeles parecen culpar a la devastación por la falta de agua.
Los incendios forestales de Los Ángeles han causado devastación en todo el condado, con más de 12.000 casas y edificios perdidos por las llamas.
Mientras los californianos buscan recuperar sus vidas, algunos han recurrido a recursos legales para recuperar sus pérdidas.
El 14 de enero, Reuters informó que un grupo de residentes y otras personas afectadas por el incendio estaban presentando una demanda contra el Departamento de Agua y Energía de Los Ángeles (LADWP). Los demandantes acusan al departamento de no gestionar adecuadamente el suministro de agua, lo que dejó a los bomberos incapaces de hacer frente al problema. incendios.
Ahora, las personalidades de los reality shows Spencer Pratt y Heidi Montag han iniciado una demanda colectiva similar con otros 20 propietarios afectados. La pareja, que saltó al estrellato en el reality show ‘The Hills’, presentó la demanda el martes, culpando a Los Ángeles y su departamento municipal de agua por la mala gestión del suministro de agua.
En ambos casos, los demandantes alegan falta de disponibilidad agua provocaron la destrucción de sus hogares.
¿Por qué los residentes están demandando a Los Ángeles por los incendios?
Específicamente, los casos alegan que el embalse de Santa Ynez, que puede contener hasta 443 millones de litros de agua, ha estado vacío desde febrero de 2024.
El sur de California depende de mucha agua importada para satisfacer sus necesidades. Alrededor del 50 al 60 por ciento de su agua proviene del río Colorado, el delta Sacramento-San Joaquín y la Sierra Oriental.
Añadiendo más leña al fuego de estas afirmaciones estuvieron los comentarios del recién electo presidente Trump, quien, incluso antes de prestar juramento, estaba apuntando con el dedo al gobernador de California, Gavin Newsom, un demócrata.
«Los incendios siguen arrasando en Los Ángeles», publicó en Truth Social. «Los políticos incompetentes no tienen idea de cómo apagarlos. Miles de casas magníficas han desaparecido, y muchas más pronto se perderán».
Trump afirmó que Newsom se negó a firmar la «declaración de restauración del agua que se le presentó y que habría permitido que millones de galones de agua» apagaran los incendios. Pero un informe de la BBC sugiere que tal declaración nunca existió.
¿Fue la falta de agua la culpable de los devastadores incendios?
El gobernador Gavin Newsom admitió ante la prensa el 10 de enero que no había suficiente agua para algunas bocas de incendio, lo que obstaculizó la respuesta de emergencia. Desde entonces, Newsom ha pedido una investigación sobre la pérdida de presión en los hidrantes.
En una carta al LADWP y a Obras Públicas del Condado de Los Ángeles, escribió: «La pérdida de suministros de las bocas de incendio probablemente afectó el esfuerzo por proteger algunas casas y corredores de evacuación».
Un foco clave de la investigación serán las acusaciones de que el embalse de Santa Ynez estaba innecesariamente fuera de servicio. Los informes sugieren que se vació a principios de 2024 para facilitar las reparaciones de su cubierta flotante, que es esencial para mantener la calidad del agua.
Aún no se comprende por qué permaneció inoperable durante casi un año, aunque algunos han especulado que se debe a una combinación de demoras burocráticas, preocupaciones de seguridad y financiamiento.
Pero Los Ángeles tiene un problema de agua mucho mayor que un solo embalse.
ANUNCIOCalifornia se ha enfrentado a una prolongada megasequía en las dos últimas décadas, situación que se ha visto agravada por cambio climático. Desde principios de la década de 2000, se considera que el estado ha experimentado algunos de los años más secos en más de un milenio.
En Los Ángeles se han adoptado varias medidas para conservar el agua. Estas han incluido inversiones en sistemas de reciclaje de agua, campañas de concientización pública, restricciones de uso y nuevas normas de construcción.
A pesar de estos esfuerzos, los niveles de los embalses se han mantenido bajos. En 2022, los embalses estaban un tercio por debajo de su nivel promedio, alcanzando niveles que los funcionarios estatales llamaron «preocupantes».
Sin embargo, las cosas se han recuperado desde entonces, y un invierno anormalmente húmedo en 2022/2023 repuso la mayoría de los embalses. A principios de 2024, los dos embalses más grandes del estado, el lago Shasta y el lago Oroville, estaban cerca de su capacidad.
ANUNCIOPor qué los hidrantes estaban vacíos es una respuesta que tendremos que esperar, pero incluso si estuvieran llenos, los expertos creen que no habría evitado la «tormenta perfecta» que contribuyó al peor incendio forestal de la historia de Los Ángeles.
«Los sistemas de agua locales generalmente están diseñados para combatir incendios locales a pequeña escala durante un período de tiempo limitado», dijo al LA Times Kathryn Sorensen, directora de investigación del Centro Kyl para Políticas del Agua de la Universidad Estatal de Arizona. «Por lo general, no están diseñados para combatir incendios forestales grandes y duraderos».
Más influyentes en la propagación de los incendios forestales fueron la prolongada sequía yfuertes vientos de santa ana que avivó las llamas y envió frentes de fuego hacia zonas residenciales. Aun así, aquellos que emprenden acciones legales, tal vez para cubrir pérdidas no aseguradasesperan echarle la culpa al Estado.
