Los arqueólogos han descubierto los restos de una persona del «año 0» mientras excavaban un antiguo asentamiento romano en los Países Bajos.
La tumba de 2.000 años de antigüedad, que perteneció a un soldado llamado Flaccus, estaba acompañada de varios artefactos, incluida una herramienta de baño de bronce llamada ‘strigil’, fragmentos de cerámica y un conjunto de placas de terra sigillata.
La superficie de una de estas placas fue abreviada con ‘FLAC’, un apodo para Flaccus, lo que lo convierte en el individuo con nombre más antiguo en la historia de la región.
Los restos sugieren que el asentamiento data del primer emperador de Roma, Augusto, del año 0 al 20 d.C.
Esto sugiere que Flaccus era un soldado romano estacionado en Coriovallum, un asentamiento militar conocido hoy como la ciudad de Heerlen, en la época de la temprana expansión romana en los Países Bajos.
Coriovallum se estableció a principios del siglo I d.C. en el cruce de dos carreteras principales: la Via Belgica y la Via Traiana. Estas regiones conectadas que hoy se conocen como partes de Alemania y Francia.
Aunque Coriovallum inicialmente sirvió como un asentamiento militar, a mediados del siglo I d.C. se había convertido en una animada ciudad civil.
Ahora, Heerlen alberga las ruinas de los baños públicos del antiguo asentamiento construidos alrededor del 50-70 d.C. y son las ruinas romanas visibles más grandes de los Países Bajos.
Arqueólogos han descubierto restos de 2.000 años de antigüedad de un soldado llamado Flaccus en un antiguo asentamiento romano en Heerlen, una ciudad del sureste de los Países Bajos.
El descubrimiento fue realizado por arqueólogos de ADC ArcheoProjecten durante las excavaciones en curso en la Raadhuisplein, o plaza del ayuntamiento, y proporciona la evidencia más antigua de un asentamiento romano en Heerlen.
«Hoy se han encontrado pruebas de que hubo asentamientos romanos en la época del emperador Augusto», afirmó en un comunicado Jordy Clemens, concejal de cultura y patrimonio de Heerlen.
Calificó el hallazgo como «un descubrimiento único que no sólo nos enseña más sobre nuestro pasado, sino que también muestra cuán única es la historia de Roman Heerlen para los Países Bajos».
Los arqueólogos encontraron previamente fragmentos de cerámica de principios del siglo I d.C. en Heerlen, pero los artefactos no pudieron confirmar si los romanos vivieron allí durante esa época, ya que podrían haber sido perdidos o descartados por personas que pasaban por allí.
Pero el descubrimiento de la tumba de Flaccus, completa con restos humanos y artefactos, proporciona una fuerte evidencia de la presencia romana temprana.
Al principio, los arqueólogos confundieron su fosa con un sótano. Pero las cenizas de Flaccus rápidamente corrigieron esa suposición.
Los arqueólogos han enfatizado lo raro que es identificar por su nombre a individuos antiguos que no pertenecen a la élite, agregando otra capa de importancia a este descubrimiento.
El hecho de que el apodo de Flaccus estuviera grabado en un objeto funerario también proporciona nuevos detalles sobre las prácticas personales y culturales de la época.
Los expertos creen que la expansión romana en los Países Bajos comenzó alrededor del año 19 a.C. Durante esos primeros años, los romanos que vivían en esta región se centraban principalmente en actividades militares.
Los restos cremados de Flaccus fueron encontrados en una fosa funeraria acompañados de varios artefactos, incluida una herramienta de baño de bronce llamada ‘strigil’, fragmentos de cerámica y un conjunto de placas de terra sigillata.
La superficie de una de estas placas fue abreviada con ‘FLAC’, un apodo para Flaccus. Un análisis más detallado reveló que estos artefactos se remontan aproximadamente al «año cero».
En aquella época, el Imperio Romano estaba todavía en su infancia. Augusto, el primer emperador de Roma, estaba trabajando para ampliar drásticamente los alcances de su reinado.
Sólo la mitad sur de los Países Bajos fue incorporada al Imperio Romano, con el Rin marcando la línea fronteriza.
Pero aunque la zona al norte del Rin, habitada por las tribus Frisii y Chauci, permaneció fuera del dominio romano, todavía estaba afectada por la presencia y el control del Imperio.
Los frisios eventualmente sirvieron como soldados en el ejército romano debido a obligaciones del tratado, pero la tribu también luchó contra los romanos junto con otras tribus germánicas.
Los objetos de la tumba de Flaccus se limpiarán, conservarán y exhibirán en el nuevo Museo Romano de Heerlen.
Las excavaciones de ADC ArcheoProjecten en Raadhuisplein finalizaron esta semana.
