La palabra «espacio» puede evocar imágenes de planetas, estrellas y otros cuerpos celestes que están a años luz de nosotros, pero eso se debe a que olvidamos que el «espacio» está a solo 100 kilómetros sobre nosotros en un momento dado. Y las cosas que suceden en el espacio a veces pueden tener un impacto profundo en la vida en la Tierra.
Por ejemplo, un instrumento de la NASA en el espacio pudo detectar muchos “superemisores” de metano en nuestro planeta. El metano es un potente gas de efecto invernadero, pero en comparación con el dióxido de carbono, que permanece en la atmósfera durante décadas, el metano dura solo décadas en la atmósfera. Esto significa que la reducción de las emisiones de metano podría producir impactos más inmediatos en el cambio climático. Lea sobre todo eso y más en nuestro resumen semanal de noticias espaciales.
EMIT de la NASA detecta superemisores de metano
La Investigación de polvo mineral de la superficie terrestre de la NASA, o EMIT, se diseñó principalmente para estudiar el polvo en el aire y su efecto sobre el cambio climático, pero ha demostrado ser útil para detectar una causa del cambio climático: detectar grandes «superemisores» de metano de todo el mundo.
De acuerdo a Reuters, el dispositivo ha identificado más de 50 superemisores de metano en Asia Central, Medio Oriente y el suroeste de los Estados Unidos desde que se instaló en la Estación Espacial Internacional en julio de este año. Algunos de los puntos críticos de metano descubiertos por el instrumento se conocían previamente, mientras que otros se descubrieron por primera vez. Los ejemplos de superemisores incluyen instalaciones de petróleo y gas y grandes vertederos.
Una imagen de la Estación Espacial Internacional tomada el 8 de noviembre de 2021. (Crédito de la imagen: NASA)
ISS se desvía para evitar los escombros rusos
El 21 de noviembre del año pasado, Rusia realizó una “prueba de defensa satelital” en la que derribó su propio satélite Cosmos 1408, en un movimiento que fue ampliamente condenado por las agencias espaciales de todo el mundo. A principios de esta semana, la NASA anunció que la Estación Espacial Internacional (ISS) tuvo que disparar sus propulsores durante 5 minutos y 5 segundos para esquivar los escombros del satélite.
“Esta noche, los propulsores Progress 81 de la Estación Espacial Internacional se dispararon durante 5 minutos y 5 segundos en una maniobra de evitación de escombros predeterminada (PDAM) para proporcionar al complejo una medida adicional de distancia de la trayectoria prevista de un fragmento del Cosmos 1408 ruso. escombros”, dijo un comunicado de la agencia espacial estadounidense.
Tales pruebas antisatélite no son nada nuevo. Estados Unidos fue el primer país en realizar una prueba de este tipo en 1959, cuando los satélites eran una tecnología bastante nueva y mucho más raros. Incluso India realizó una prueba antisatélite en 2019 cuando utilizó un misil tierra-aire para derribar su propio satélite.
D. radiodurans (conocido cariñosamente como «Conan the Bacterium») es particularmente adecuado para sobrevivir en el duro entorno de Marte. (Crédito de la imagen: Universidad de Northwestern)
Bacterias bajo la superficie marciana
Los investigadores simularon la fuerte radiación ionizante en Marte en un nuevo estudio en el que descubrieron que las bacterias antiguas podrían sobrevivir cerca de la superficie del planeta mucho más tiempo de lo que se pensaba. Esto significa que los científicos podrían incluso encontrar bacterias y restos de bacterias cuando las primeras muestras de Marte regresen a nuestro planeta.
Para comprender si alguna forma de vida podría sobrevivir a las duras condiciones climáticas de Marte, el equipo de investigación expuso seis bacterias y hongos terrestres diferentes en condiciones similares a las de la vida en el planeta rojo. Hicieron esto congelando los microbios y golpeándolos con rayos gamma y protones.
Muchos de los microorganismos terrestres no solo demostraron que podrían sobrevivir en Marte, sino que un microbio en particular, llamado Deinococcus radiodurans, parecía particularmente adecuado para vivir en el planeta. Los investigadores apodaron a la bacteria «Conan la bacteria» por su capacidad para sobrevivir a cantidades masivas de radiación mientras está congelada.
El equipo de ovnis de la NASA
No, la NASA no está «lanzando» extraterrestres, pero la agencia ha formado un nuevo estudio independiente para investigar «fenómenos aéreos no identificados». (UAP.) UAP se refiere a las cosas en el cielo nocturno que no pueden identificarse como aeronaves o algún fenómeno natural, o en palabras simples, ovnis.
Dejando a un lado la lejana posibilidad de identificar naves extraterrestres, la identificación de tales UAP tiene implicaciones importantes para la seguridad nacional y la seguridad aérea de los Estados Unidos. El estudio no tendrá acceso a ningún conjunto extenso de datos y tampoco tendrá acceso a datos clasificados. Debido a esto, su enfoque es solo informar a la agencia espacial sobre qué datos podrían recopilarse en el futuro para comprender mejor este tipo de fenómenos.
La captura del telescopio espacial James Webb de las galaxias en fusión fue una sorpresa para el astrónomo. (Crédito de la imagen: ESA/WEBB, NASA & CSA, D. WYLEZALEK, A. VAYNER & THE Q3D TEAM, N. ZAKAMSKA.)
Webb captura galaxias fusionándose cerca de un agujero negro
En lo que los investigadores llaman una sorpresa «sin precedentes», el Telescopio Espacial James Webb ha capturado imágenes nítidas de múltiples galaxias fusionándose alrededor de un agujero negro supermasivo. Según la Universidad Johns Hopkins, esta imagen ofrece la oportunidad de «observar cómo hace miles de millones de años las galaxias se fusionaron en el universo moderno».
El raro cuásar «extremadamente rojo» de la imagen tiene unos 11.500 millones de años luz y tiene un agujero negro supermasivo en el centro. Es de color rojo debido a las nubes de polvo y gas entre la Tierra y el gas cerca del agujero negro.
Sriharikota: El cohete más pesado LVM3-M2 de la Organización de Investigación Espacial de la India (ISRO) despega desde una plataforma de lanzamiento en el Centro Espacial Satish Dhawan, en Sriharikota, el domingo 23 de octubre de 2022. El cohete colocó con éxito 36 satélites de comunicación de banda ancha de OneWeb, en la misión comercial inaugural de ISRO. (Foto del PTI/R Senthil Kumar)
Vuelo de prueba de Gaganyaan programado para febrero
El vuelo espacial tripulado es el pináculo de las aspiraciones de cualquier agencia espacial e ISRO no es diferente. Un alto funcionario de la agencia espacial dijo PTI que comenzará una serie de vuelos de prueba para la misión inaugural de vuelos espaciales tripulados de India el 23 de febrero. La Misión Gaganyaan fue anunciada por el Primer Ministro Modi durante su discurso del Día de la Independencia en 2018 con una fecha tentativa de 2022.
Pero la pandemia provocó varios retrasos debido a que es probable que los primeros astronautas indios realicen un vuelo espacial recién a fines de 2024 o principios de 2025. “Tenemos la capacidad de diseñar, así que lo estamos haciendo y eso solo lleva un poco de tiempo”. poco de tiempo Hemos completado todos los diseños y ahora es el momento de demostrar que lo que se ha diseñado es lo suficientemente seguro. Ese es todo el esfuerzo”, dijo R Umamaheshwaran, Director del Centro de Vuelos Espaciales Tripulados de ISRO, según PTI.
Un modelo de tamaño real de la nave espacial Insight, el primer módulo de aterrizaje robótico de la NASA dedicado a estudiar el interior profundo de Marte, se muestra en el Jet Propulsion Laboratory (JPL) en Pasadena, California, EE. UU., el 26 de noviembre de 2018. (Crédito de la imagen: REUTERS/Mike Blake/Foto de archivo)
El rover InSight se acerca a su fin en medio del impacto de un meteorito marciano
El módulo de aterrizaje InSight de la NASA ha estado estacionado en la superficie de Marte desde 2018, pero ahora, la agencia espacial dice que se quedará sin energía y detendrá las operaciones dentro de cuatro a ocho semanas. Mientras tanto, el módulo de aterrizaje pudo detectar el impacto de un gran meteorito que arrancó grandes trozos de hielo cerca del ecuador del planeta.
Los paneles solares del módulo de aterrizaje han estado acumulando polvo en los últimos años y esto empeoró por una tormenta de polvo, que agotó aún más sus baterías, según la NASA. InSight fue diseñado para ayudar a revelar la estructura interna del planeta y su actividad sísmica y originalmente tenía una duración prevista de dos años. Más tarde se extendió a cuatro años y, en cierto modo, todas las observaciones realizadas desde 2020 podrían contarse como «ciencia adicional».
