Redacción NM
Finalmente se ha resuelto. La mejor manera de protegerse contra la demencia es mantener el cerebro estimulado, sugiere una importante revisión.
Las personas que leen libros regularmente, tocan instrumentos musicales o llevan un diario personal tienen un riesgo 23 por ciento menor de desarrollar la afección.
El análisis de docenas de estudios en los que participaron 2 millones de personas de mediana edad y mayores también encontró que la actividad física era la mejor alternativa para mantener el cerebro en forma.
Se descubrió que practicar deportes, hacer yoga o bailar con regularidad tiene un efecto protector del 17 por ciento.
Y las personas con una vida social vibrante parecen tener un riesgo 7 por ciento menor de desarrollar demencia que los solitarios.
Los investigadores dijeron que unirse a un club, ser voluntario, pasar tiempo con amigos y familiares o asistir a eventos religiosos tuvo un efecto positivo.
El autor principal, el profesor Lin Lu, de la Universidad de Pekín en Beijing, dijo: «Este metanálisis sugiere que estar activo tiene beneficios, y hay muchas actividades que son fáciles de incorporar a la vida diaria y que pueden ser beneficiosas para el cerebro».
Las personas que leen libros regularmente, tocan instrumentos musicales o llevan un diario personal tienen un riesgo 23 por ciento menor de desarrollar la afección.
Sus resultados fueron publicados en la revista Neurología.
Se cree que alrededor de 900 000 personas viven con demencia en el Reino Unido, y se espera que las tasas aumenten con el envejecimiento de la población.
La cifra es casi siete veces mayor en los EE. UU., con 6,2 millones arruinados por la condición de robo de memoria.
No existe cura para la enfermedad, lo que significa que los médicos solo pueden recetar medicamentos que disminuyan los síntomas.
Los médicos recomiendan una dieta balanceada y ejercicio regular, con evidencia que demuestra que ambos pueden proteger contra la demencia.
El metanálisis involucró una revisión de 38 estudios de todo el mundo que involucraron a 2,1 millones de personas que no tenían demencia.
Tenían entre 45 y 93 años al comienzo del estudio.
Luego, los participantes fueron monitoreados entre tres y 44 años. Durante el transcurso del período de estudio, 74.700 personas desarrollaron demencia.
La información sobre sus aficiones se proporcionó a través de cuestionarios o entrevistas.
Las actividades de ocio se definieron como aquellas en las que las personas se involucran para el disfrute o el bienestar.
Se dividieron en actividades mentales, físicas y sociales.
Las actividades mentales incluían leer o escribir por placer, mirar televisión, escuchar la radio, jugar juegos o instrumentos musicales, usar una computadora y hacer cosas.
Los investigadores dijeron que estos pasatiempos ayudan a mantener y mejorar la memoria, la velocidad de procesamiento, las habilidades de pensamiento y razonamiento, y previenen el deterioro mental.
Pero dijeron que los hallazgos sobre mirar televisión todavía no eran concluyentes. Estudios anteriores han indicado que las personas son más propensas a desarrollar la enfermedad si ven mucha televisión, porque su mente se desconecta durante períodos prolongados.
Las actividades físicas en los estudios incluyeron caminar, correr, nadar, andar en bicicleta, usar máquinas de ejercicios, practicar deportes, yoga y bailar.
Se ha demostrado que el ejercicio mantiene el corazón saludable y la sangre circulando normalmente.
Los problemas cardíacos pueden aumentar el riesgo de demencia al cortar el flujo de sangre al cerebro, privar de oxígeno a las neuronas y acelerar la muerte celular.
Asistir a una clase, unirse a un club social, ser voluntario, visitar a familiares o amigos o asistir a actividades religiosas se encontraban entre las actividades sociales más populares en el análisis.
Los investigadores creen que pasar tiempo con otras personas puede proteger el cerebro al aumentar el contacto social y la estimulación emocional, al tiempo que reduce el riesgo de depresión y estrés, dos factores de riesgo de la demencia.
El profesor Lu, neurocientífico de la universidad china, dijo: «Estudios anteriores han demostrado que las actividades de ocio se asociaron con varios beneficios para la salud, como un menor riesgo de cáncer, una reducción de la fibrilación auricular y la percepción de una persona de su propio bienestar». .
“Sin embargo, existen pruebas contradictorias sobre el papel de las actividades de ocio en la prevención de la demencia. Nuestra investigación encontró que las actividades de ocio como hacer manualidades, practicar deportes o ser voluntario estaban relacionadas con un menor riesgo de demencia.
Dijo que los estudios futuros deberían incluir un grupo más grande de personas y monitorear a los participantes durante más tiempo para «revelar más vínculos entre las actividades de ocio y la demencia».
El equipo señaló que los hallazgos se basaron en voluntarios que informaron sus propias actividades, por lo que puede haber algunas inexactitudes.
