Según un nuevo estudio, los británicos gastan una media de £7 en comida, café y compras en las estaciones de tren antes de emprender cada viaje que realizan.
La investigación, realizada por encargo del Rail Delivery Group (RDG), que representa a los operadores de trenes británicos y a Network Rail, sugiere que los pasajeros desperdician en gran medida su dinero en cafés antes de partir, pero también en regalos e incluso en cortes de pelo.
En promedio, el costo apenas alcanza para cubrir una «oferta de comida» de un sándwich, un refrigerio y una bebida en una tienda típica de la estación.
Pero dependiendo de dónde se encuentren en el país, la gente gasta desde menos de £5 hasta más de £11 en la explanada antes de partir, sin incluir el dinero gastado en tiendas cercanas a las estaciones.
El estudio se produce después de que el regulador ferroviario de Gran Bretaña descubriera que los viajeros pagan una prima típica de alrededor del 10 por ciento por los alimentos en las estaciones de ferrocarril en comparación con el costo de comprarlos en una tienda de la calle principal.
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Un estudio realizado el año pasado por el regulador ferroviario de Gran Bretaña encontró que los viajeros pagaban una prima típica del 10 por ciento en alimentos en las estaciones de tren (precios a partir de diciembre de 2023).
Los pasajeros del ferrocarril gastan una media de £7 dentro de la estación incluso antes de subirse al tren, según un estudio (imagen de archivo de un tren)
Los pasajeros que viajen desde Newcastle (en la foto) gastarían hasta £ 11 en comida y bebida dentro y alrededor de la estación antes de partir.
Se descubrió que los viajeros de Birmingham New Street gastaban más en comida (una media de £19) antes de partir
En Glasgow Queen Street (en la foto), los pasajeros del ferrocarril gastarían una media de £13 en comida y bebida antes de cada viaje.
Los habitantes de Bristol que salen de Temple Meads (en la foto) gastarían una cantidad similar en alimentarse y beber antes incluso de abordar un tren.
El documento de RDG analiza las «microeconomías» en torno a 40 estaciones de ferrocarril en Gran Bretaña, desde ciudades más grandes como Blackpool, Huddersfield y Luton hasta ciudades como Glasgow, Cardiff, Manchester, Birmingham y Nottingham.
No analizó las terminales de Londres, entendiéndose que esto se debe a su doble función como enormes estaciones de metro y de ferrocarril nacional, lo que podría sesgar los datos sobre el gasto de los pasajeros.
El informe de 32 páginas encontró que los pasajeros normalmente gastan la mitad del efectivo que entregan en las estaciones en comida y bebida, y alrededor del 40 por ciento en otras compras como regalos y el 10 por ciento en «entretenimiento».
La cantidad que gastan es aún mayor si se tienen en cuenta las tiendas situadas a un paso de una estación y la calle principal local.
Con estos incluidos, los viajeros gastan una media de £32 antes de emprender un viaje en tren, entre comprar cafés en la estación, almorzar en una cafetería al aire libre o cortarse el pelo en la calle principal antes de partir.
Las cantidades varían enormemente. En cuanto a comida y bebida, los pasajeros que salen de Glasgow Queen Street gastan £13 en comida dentro y alrededor de la estación, tan solo £9 en Manchester Victoria y £19 en Hull y Birmingham New Street.
En general, el poder adquisitivo de los británicos que trabajan en los ferrocarriles aporta 23.000 millones de libras a las empresas principales y 9.000 millones de libras a las empresas independientes.
Jacqueline Starr, directora ejecutiva de RDG, dijo que las estaciones de tren estaban ayudando a «prosperar» a las empresas pequeñas e independientes.
Y añadió: «Para nuestros clientes, viajar en tren es más que ir de A a B. Es un billete para explorar nuestros pueblos y ciudades y apoyar a las empresas de sus calles principales locales».
Sin embargo, los pasajeros de ferrocarril siguen pagando mucho por su comida y regalos en las estaciones en comparación con las calles principales.
El año pasado, la Oficina de Ferrocarriles y Carreteras inició una investigación sobre los precios «premium» de los bienes vendidos en las estaciones de ferrocarril y descubrió que los pasajeros del ferrocarril pagaban una prima del 10 por ciento únicamente por la conveniencia de comprar antes de abordar.
Sin embargo, el estudio, que no llegó a ser remitido completamente a la Autoridad de Mercados y Competencia, encontró que la prima podría llegar hasta el 34 por ciento en las explanadas de las estaciones.
La ORR tomó la decisión de no impulsar una investigación anticompetitiva a pesar de encontrar una «falta de competencia efectiva» entre los restaurantes de las estaciones de tren, lo que sugiere que están operando con impunidad.
Descubrió que sólo el cinco por ciento de las unidades de la estación se ofrecieron a posibles nuevos inquilinos cuando los contratos expiraron, en lugar de eso, simplemente se ofrecieron a los ocupantes existentes para que continuaran sin temor a que se les cobrara el precio.
Una empresa, Select Service Partners, que dirige Upper Crust y opera franquicias de grandes marcas como Starbucks y Burger King, controla hasta el 30 por ciento de los establecimientos de catering en las estaciones de ferrocarril de Gran Bretaña.
Sin embargo, recauda hasta el 50 por ciento del gasto de los pasajeros en las estaciones de tren británicas.
