Desde el voyerismo hasta el fetichismo, muchas personas tienen gustos sexuales inusuales que les encantaría cumplir.
Pero estas preferencias palidecen en comparación con muchas criaturas del reino animal, que tienen rituales sexuales francamente extraños.
Esta semana, los científicos revelaron cómo los murciélagos serotinos machos utilizan su enorme falo como un «brazo extra» durante los juegos que pueden durar hasta 12,7 horas.
Mientras tanto, las mantis religiosas hembras devoran descaradamente al macho durante o después del proceso de apareamiento.
Aquí, MailOnline analiza los rituales sexuales más inusuales del reino animal.
Desde el equidna con un pene de cuatro cabezas hasta las babosas banana que pueden aparearse entre sí, estas son algunas de las historias sexuales más extrañas de la naturaleza.
EQUIDNA DE PICO CORTO
El término «monstruo de cuatro cabezas» no se limita sólo a las historias de terror.
De hecho, puedes encontrar uno en el equidna macho de pico corto (Tachyglossus aculeatus) de Australia.
Aunque es más famoso por sus espinas y su largo hocico, el mamífero tiene un falo «muy largo» y de color rojo brillante que ocupa un tercio de su cuerpo cuando está erecto.
Lo realmente especial de este miembro es que tiene cuatro terminaciones o ‘cabezas’, todas las cuales pueden usarse para la reproducción con la hembra.
Pero se vuelve más extraño; Cuando el equidna tiene relaciones sexuales, dos de las cuatro cabezas están hinchadas mientras que las demás están flácidas.
Además, la mujer tiene dos tractos reproductivos separados, cada uno de los cuales recibe una cabeza de pene durante las relaciones sexuales.
Tener cuatro cabezas en el pene puede complacer a la hembra, quien, según los científicos, puede aparearse con hasta una docena de machos mientras ovula.
Las fotos del aparato de la criatura no son para los pusilánimes, y un macho en particular parece muy contento con lo que tiene.
El equidna es originario de Australia, tiene pinos puntiagudos, un pico de pájaro, una bolsa como de canguro y también pone huevos.
El pene de equidna, «muy extraño e inusual», sigue siendo un misterio para los investigadores que aún no entienden por qué tiene cuatro cabezas
En caso de que quisieras más datos sexuales interesantes sobre el equidna macho de pico corto, sus testículos son internos (nunca descienden) y no tiene escroto.
Además, cuando no está en uso, el pene se almacena internamente y su eyaculación contiene haces de hasta 100 espermatozoides que nadan cooperativamente hasta llegar al óvulo.
En la mayoría de las otras especies, los espermatozoides nadan individualmente y cada espermatozoide se ocupa de sí mismo.
MANTIS RELIGIOSA
Posiblemente una de las prácticas sexuales más famosas (y extremas) sea cortesía de la mantis religiosa, el despiadado insecto depredador.
La hembra adulta de mayor tamaño devora al macho durante o después del proceso de apareamiento, para darle a su descendencia una fuente de nutrición a medida que se desarrolla.
A veces, la hembra se come parcialmente al macho incluso antes de que él la monte, pero en lugar de considerar esto como un paso en falso sexual, el macho continúa independientemente.
«En este caso, la maravilla sin cabeza balancea sus piernas hasta que su cuerpo toca el de ella, se sube a su espalda y copula como si no pasara nada», escribe el ecologista conductual Marty Crump.
En esta foto, tomada en el parque natural regional de Brenne en Francia, una mantis religiosa hembra se come al macho justo después del apareamiento. Este comportamiento es común, especialmente cuando la mujer pasa hambre.
En la foto, un espécimen hembra de mantis sudafricana (Miomantis caffra) poniendo sus huevos. La especie es una mantis de tamaño moderado con una de las tasas más altas conocidas de canibalismo precopulatorio. Más del 60 por ciento de las interacciones sexuales terminan con el consumo de los machos, en su mayoría sin apareamiento.
Algunos de los machos mantis más valientes luchan con su compañera hembra en un intento por evitar ser devorados, lo que resulta en una lucha violenta y dramática.
Hay más de 2.400 especies diferentes de mantis, o mantodea, a las que se les ha dado el «rezo» adicional debido a su postura similar a la de la oración.
Alrededor del 90 por ciento de las especies depredadoras de mantis muestran canibalismo sexual, según un estudio documento de 2009.
ARAÑA ORBE-WEB
Otra especie sexualmente caníbal es la araña de telaraña (Nephilengys malabarensis), pero el macho tiene una solución ingeniosa para ayudarla a sobrevivir.
Sus órganos de transferencia de esperma llamados ‘palpos’, ubicados en el costado de la cabeza y análogos a los penes, pueden separarse del resto de su cuerpo.
Significa que la araña macho puede salir de su pene para terminar de inseminar a la hembra mientras sale, reduciendo la probabilidad de que la maten.
Esta forma de «cópula remota» aumenta la cantidad total de esperma transferida y se cree que aumenta las posibilidades de que el varón se convierta en padre.
En la foto, una hembra de araña de telaraña con un palpo masculino cortado (en rojo) todavía alojado en sus órganos sexuales. El mate más pequeño y a medio comer está a la izquierda.
Una ventaja adicional del pene desmontable es que «servirá como tapón» para evitar que otros machos se apareen con la hembra, un estudio de 2012 dicho.
Perder su condición de soltero también significa que pesa menos, lo que lo hace más ágil y capaz de defenderse de otros machos.
BABOSA DE PLÁTANO
Las babosas bananeras (llamadas así en reconocimiento a su color amarillo brillante) son hermafroditas, lo que significa que tienen órganos reproductores masculinos y femeninos.
Por lo general, se cruzan: ambas babosas entregan esperma y ponen óvulos, pero en casos más raros incluso se fertilizan ellas mismas.
Dos babosas banana también participarán en una elaborada danza de cortejo, en la que se rodean, se empujan con la cola y se mordisquean el cuerpo.
Eventualmente se entrelazan antes de que comience el coito, lo que puede tomar varias horas mientras los dos se turnan para transferir esperma de uno a otro.
Los genitales masculinos de una babosa banana pueden ser tan largos como todo su cuerpo, lo que hace que su proporción pene-cuerpo sea una de las más grandes conocidas por los científicos.
Las babosas bananeras suelen cruzarse, y ambas babosas liberan esperma y ponen óvulos, pero en casos más raros incluso se fertilizan entre sí.
Los machos de las babosas banana deben elegir a su pareja con cuidado porque si la hembra es demasiado pequeña su pene podría atascarse.
Al no poder salir después, la única opción que le queda es arrancar de un mordisco el órgano reproductor de la otra babosa.
PUERCO ESPÍN
A los puercoespines les gusta lo que sólo puede describirse como un fetiche sexual muy específico.
Consiste en que el macho empape a la hembra en orina a unos dos metros (siete pies) de distancia.
Si no está lista para aparearse, se sacude la orina y se va.
A los puercoespines les gusta lo que sólo puede describirse como un fetiche sexual muy específico que involucra la orina (foto de archivo)
Pero si eso la excita y queda impresionada con sus feromonas, entonces se aparearán y ella no dejará que él se detenga hasta que esté físicamente agotado.
Cuando eso sucede, la hembra insaciable encuentra otro compañero espinoso con la vejiga llena.
Quizás no sea sorprendente que el sexo con puercoespín sea muy raro, ya que las hembras sólo son receptivas a las insinuaciones sexuales entre ocho y 12 horas al año.
Puede imaginar que el sexo con puercoespín sería un asunto espinoso debido a sus espinas afiladas, pero de hecho, ambos animales relajan sus espinas para evitar lesiones.
RAPE
El rape de aguas profundas lleva la intimidad sexual al siguiente nivel al «fusionar» sus cuerpos con los de sus parejas cuando se aparean.
En una sorprendente muestra de sumisión sexual, el rape macho más pequeño queda permanentemente unido a la hembra relativamente gigantesca.
Esto da como resultado que sus tejidos se fusionen y que los dos animales establezcan un sistema de circulación sanguínea común, un estudio 2020 encontró.
En esta foto, es fácil pasar por alto el rape macho unido a la hembra, mucho más grande. Mira su barriga, hacia el final de la foto.
El macho se vuelve completamente dependiente de la hembra para el suministro de nutrientes, como un feto en desarrollo en el útero de una madre, un proceso llamado «parasitismo sexual».
En una increíble muestra de caridad por parte de la hembra, el macho suministra esperma a su pareja y al mismo tiempo recibe estos nutrientes.
En última instancia, lo que nos parece extraño de las prácticas eróticas de otros animales proviene de miles de años de evolución, y vale la pena tener en cuenta que nosotros mismos no somos tan normales.
Los humanos somos una de las pocas especies que tienen relaciones sexuales por placer y alivio del estrés, y para establecer conexiones emocionales entre sí.
Nuestra inclinación por los fetiches sexuales extraños (desde el bondage hasta el voyeurismo y el feederismo) también nos distingue.
