Los hutíes volvieron a intercambiar fuego ayer, afirmando que habían llevado a cabo un ataque contra un barco de carga pesada de la marina estadounidense llamado Jazz del océanoalgo cuestionado por el ejército estadounidense, que a su vez destruyó algunas instalaciones militares hutíes en Yemen en ataques coordinados con sus homólogos del Reino Unido.
Dado que la crisis del transporte marítimo del Mar Rojo no muestra signos de desaparecer, los transportistas están cada vez más ansiosos por la disponibilidad de contenedores vacíos, un posible dolor de cabeza en la cadena de suministro que se observó por última vez durante la pandemia de covid.
Mientras tanto, en Londres, Arsenio Domínguez, el nuevo secretario general de la Organización Marítima Internacional (OMI), inauguró la primera reunión del subcomité bajo su mandato reiterando su mensaje de llamado a la paz en el Mar Rojo.
“Continuaré reiterando mis tres mensajes clave sobre la situación: la gente de mar es víctima inocente y su seguridad es primordial; se debe defender el principio de libertad de navegación y permitir el comercio seguro de bienes esenciales; y el llamado a la desescalada de la situación”, dijo Domínguez al tiempo que pidió la liberación inmediata del Líder de la galaxia portacoches y su tripulación, secuestrados por los hutíes hace dos meses.
Los marinos son víctimas inocentes
Ningún sector ha sido testigo de mayores interrupciones en el desvío que el transporte de contenedores, con alrededor del 90% de todos los portacontenedores optando por tomar la ruta más larga alrededor del continente africano en viajes entre Asia y Europa en lugar de correr el riesgo de ser atacados por los hutíes respaldados por Irán, que han disparado misiles y drones contra unos 35 buques mercantes desde noviembre en su respuesta a la guerra en curso entre Israel y Hamás.
Esta absorción de tonelaje de contenedores ha hecho que las tarifas de flete se disparen, mientras los importadores luchan por conseguir acceso a los contenedores en origen, algo que se espera que se vuelva mucho más difícil en las próximas tres semanas hacia el nuevo año lunar chino.
El índice de sentimiento de precios de contenedores (xCPSI), desarrollado por Container xChange, una plataforma alemana de compra de cajas, evalúa el sentimiento prevaleciente en el mercado entre los profesionales de la cadena de suministro sobre la trayectoria prevista de los precios de los contenedores en las próximas semanas. A partir de enero, los valores de xCPSI han alcanzado máximos históricos.
Christian Roeloffs, director general de Container xChange, señaló que las cadenas de suministro tienen actualmente un excedente de capacidad de más de 6 millones de TEU, acumulado en los dos últimos años debido al déficit de demanda. Este exceso de capacidad actúa como un “colchón vital” para absorber posibles ondas de choque en la cadena de suministro, dijo.
«El grado del impacto depende de la duración de la crisis del Mar Rojo», dijo Roeloffs. “Si persiste durante un período prolongado y el exceso de capacidad continúa siendo absorbido, podríamos enfrentar serios desafíos. Haciendo una comparación con la situación del Ever Given, donde se produjeron interrupciones durante un período de extrema dificultad para asegurar la capacidad y un pico histórico de demanda, las tarifas se dispararon a 10 veces los niveles previos a la pandemia. Si bien actualmente no estamos en esos máximos históricos, el reciente aumento de tasas es notable cuando se mira en el corto plazo”.
Esta semana CMA CGM, la tercera línea más grande del mundo, anunció un recargo por desequilibrio de contenedores vacíos de 100 dólares por unidad, además de recargos similares por equipos desde Turquía hacia el Mediterráneo y el norte de África anunciados la semana pasada.
Mientras tanto, la aerolínea alemana Hapag-Lloyd ha detallado un nuevo servicio de puente terrestre a través de Arabia Saudita. La compañía dijo que ofrecería conexiones terrestres desde Jebel Ali, Dammam y Jubail a su servicio de transporte marítimo desde Jeddah.