Indika es extraña, sorprendente y cautivadora. Me hizo cuestionar su realidad casi con tanta frecuencia como su protagonista principal, una joven monja atormentada por el diablo, duda de su fe. Esta extraña aventura de su acertadamente llamado desarrollador Odd Meter puede carecer de algo de pulido en el diseño, pero la fascinante historia en su esencia me infundió suficiente fe para llevarla hasta el final.
El juego se desarrolla en la Rusia de principios del siglo XIX. Indika es tratada como una paria en su monasterio y, por alguna razón, la voz del mismo Satanás se burla regularmente de ella. La historia no profundiza en cómo empezó esta relación sacrílega, y eso está bien. El Diablo es más un recurso para contar historias; un símbolo del deseo de Indika de ser una buena persona, en contraste con su creciente escepticismo y pragmatismo en los rígidos puntos de vista de la iglesia sobre la moralidad y el pecado. Este conflicto llega a un punto crítico cuando Indika se encuentra en una asociación poco probable con Ilya, un prisionero fugitivo con sus propias creencias religiosas fuertes.
Mientras la pareja se une en busca de una cura divina para sus respectivas dolencias (la presencia demoníaca de Indika y el brazo herido de IIya), la aventura en tercera persona los ve recorrer lugares como fábricas desiertas y tierras salvajes heladas. En el camino, los jugadores resuelven acertijos ambientales y, en muy raras ocasiones, evaden amenazas. Los obstáculos en sí están respetablemente diseñados y son variados, y a menudo se centran en Indika operando inexplicablemente maquinaria pesada como un ascensor para mover y apilar latas gigantes o manipular los enormes engranajes de un ascensor industrial. Afortunadamente, los momentos menos agradables, como huir de un lobo que los persigue en una molesta secuencia de escape de prueba y error, aparecen raramente.
La jugabilidad se vuelve más interesante cuando la influencia del Diablo abruma a Indika hasta el punto de que el mundo que la rodea se vuelve de un rojo infernal y el entorno se desgarra en una versión distorsionada de sí mismo. Esto conduce a acertijos de navegación relativamente simples pero temáticamente interesantes a medida que los jugadores cambian entre este paisaje infernal y la realidad presionando un botón de “rezar” para encontrar el camino correcto. Estos son segmentos interesantes que desearía que ocurrieran con más frecuencia que las pocas veces que ocurren.
Hurgar en los entornos conduce a objetos coleccionables ocultos, desde artefactos religiosos hasta publicaciones «indecentes», que recompensan puntos, que se manifiestan literalmente como gemas pixeladas gigantes que aparecen frente a Indika. Este extraño florecimiento visual es un gran contraste con la dirección de arte realista, y estos puntos suben de nivel a Indika a través de un árbol de habilidades doble de modificadores de puntos (temáticos de ideas como Vergüenza, Culpa y Arrepentimiento) que impactan la historia de manera menos literal que aparece.
Este es sólo un ejemplo de la extrañeza de Indika. A lo largo de la experiencia se encuentran elementos evidentes propios de un videojuego, como extravagantes melodías chiptune y flashbacks que se desarrollan como secuencias jugables de plataformas de 16 bits. No está claro si este enfoque tiene o no algún significado temático (quizás simboliza la relativa simplicidad de la infancia de Indika), pero, al menos, le da a Indika un encanto surrealista y lúdico.
Todo en el juego, desde las personas extrañas que conoces hasta los extraños ángulos de la cámara y su salvaje escena de introducción que no revelaré, le da al juego una potente dosis de absurdo que curiosamente funciona. Indika se siente como una comedia negra en algunos puntos, y tal vez esa sea la intención. Se lanza hacia las vallas, y esa deliciosa audacia se combina con comentarios conmovedores sobre la lucha por mantener una fe inquebrantable en un mundo duro e injusto. El atractivo y, a veces, emotivo viaje personal de autodescubrimiento de Indika me llevó a una poderosa conclusión que, como casi todo lo demás, deja su interpretación en manos del jugador.
El resultado es una aventura que parece cuidadosamente concebida, divertida y deprimente a la vez, además de “apagada” en el sentido correcto. Indika es una de las aventuras más conmovedoras y memorables del año, y sus temas se quedarán conmigo mientras sigo reflexionando sobre sus significados.