El activista de Correos Sir Alan Bates se casó con su compañera Suzanne Sercombe en la isla privada de Sir Richard Branson en el Caribe.
Fotografías conmovedoras mostraron a la pareja, ambos vistiendo ropa de colores brillantes, dándose el sí quiero, mientras el magnate de Virgin oficiaba la ceremonia en Necker Island, Islas Vírgenes Británicas, el 27 de agosto.
Sir Richard invitó a la pareja a la isla después de que Sir Alan, de 70 años, dijera en una entrevista en enero: «Si Richard Branson está leyendo esto, me encantaría unas vacaciones».
Dijo que no podía pensar en «alguien que mereciera más un descanso» y bromeó diciendo que millones de personas habían enviado sus felicitaciones, pero «¡hubo un problema en la oficina de correos!».
La boda fue una sorpresa para la nueva Lady Bates, de 69 años, quien tuvo que usar un vestido de verano estampado que había empacado para las vacaciones, informó el periódico.
El activista de Correos Sir Alan Bates se casó con su compañera Suzanne Sercombe en la isla privada de Sir Richard Branson en el Caribe
Sir Alan mantuvo la boda como una sorpresa para su pareja y bromeó diciendo que el rey Carlos III lo había obligado a hacerlo al otorgarle el título de caballero.
Sir Alan, de 70 años, bromeó diciendo que la boda fue culpa del rey Carlos III, quien le otorgó el título de caballero en junio, porque desde la ceremonia nadie sabía cómo dirigirse a su ahora esposa.
En declaraciones al Times, dijo: «Personalmente, culpo al Rey. Han pasado 34 años y no hemos podido hacerlo nunca, pero él realmente me dejó en el lío».
A partir de ahora su esposa será llamada Lady Bates.
Mientras oficiaba la ceremonia, Sir Richard dijo: «Lo que han logrado juntos no es una hazaña pequeña y estoy seguro de que va más allá de lo que jamás creyeron posible. Su viaje comenzó el momento en que se conocieron.
‘Te tomaste el tiempo de aprender qué hace sonreír a la otra persona, qué la hace reír y cómo apoyarse mejor cuando la vida no es tan sencilla. Y gracias a tu compromiso con los demás, sin duda no ha sido tan sencilla.
‘El matrimonio puede traer días difíciles, así como días hermosos. Hoy es un recordatorio de lo que su amor ya ha logrado y de las increíbles posibilidades de lo que puede seguir logrando en los muchos, muchos años que tienen por delante’.
Añadió: “Fue una alegría absoluta desempeñar un pequeño papel en la historia de amor de Alan y Suzanne, y sé que seguirán difundiendo la hermosa luz que comparten con todos los que los rodean”.
Después de tramar su plan, Lady Bates descubrió el verdadero alcance de su viaje en la isla Necker, donde permanecieron una semana antes de dirigirse a Antigua para celebrar.
El activista Sir Alan saltó a la fama después de que un drama televisivo arrojara luz sobre cómo se vio obligado a liderar una campaña en nombre de los subdirectores de correos después de uno de los mayores errores judiciales en la historia del Reino Unido.
Fue interpretado por Toby Jones en el drama de ITV Mr Bates Vs The Post Office.
El programa volvió a atraer la atención del público hacia los subdirectores de correos que fueron procesados injustamente durante el escándalo de Horizon IT.
Sir Alan (en la foto con Suzanne) fundó la Justice for Subpostmasters Alliance y dirigió un grupo de 555 subpostmasters que llevaron a la Oficina de Correos ante el Tribunal Superior.
La feliz pareja había estado junta durante años antes de casarse finalmente el mes pasado.
En un drama de ITV, Sir Alan fue interpretado por Toby Jones en una serie sobre el escándalo que tocó los corazones de la nación.
Entre 1999 y 2015, Correos procesó a más de 700 subdirectores de correos y les impuso condenas penales porque el defectuoso sistema de TI Horizon de Fujitsu hacía parecer que faltaba dinero en sus sucursales.
Muchos fueron enviados a prisión y se sintieron obligados a declararse culpables en un intento de evitar la cárcel.
La actriz Julie Hesmondhalgh, que interpretó a la esposa de Sir Alan en el drama de ITV, dijo que Suzanne es «el viento bajo sus alas».
Sir Alan fundó la Justice for Subpostmasters Alliance y dirigió un grupo de 555 subpostmasters que llevaron a la Oficina de Correos ante el Tribunal Superior.
Actualmente se está llevando a cabo una investigación sobre el escándalo y los activistas exigen mejores paquetes de compensación para los afectados, muchos de los cuales vieron sus vidas destruidas después de las condenas injustas.
En mayo, Bates dijo que rechazaría una compensación por el escándalo por segunda vez después de que el Gobierno le ofreciera poco menos de un tercio de lo que había solicitado.
Reveló que le ofrecieron sólo el 30 por ciento de lo que cree que se le debe.
Esta fue la segunda oferta que Bates rechazó; la primera, en enero, fue de alrededor del 16 por ciento y la describió como «cruel, ofensiva y ridícula».
El Sr. Bates fue despedido de su sucursal de Llandudno en 2003, cuando se negó a aceptar la responsabilidad por los déficits en su cuenta.
Después de años de campaña contra esta decisión, descubriría que él era sólo uno de los aproximadamente 900 subdirectores de correos que fueron procesados injustamente por problemas con el software.
Algunas de estas personas fueron enviadas a prisión tras ser condenadas por contabilidad falsa y robo, algunas vieron sus finanzas destrozadas y algunas nunca verán justicia ya que ya han fallecido.
El Gobierno estableció un plan de compensación para estos administradores de correos llamado Orden de Litigios Grupales (GLO), que se inició el año pasado para garantizar que los demandantes recibieran dinero extra que reflejara la gravedad de sus situaciones.
Los solicitantes de este plan también pueden optar por liquidar sus reclamaciones de manera total y definitiva por una suma fija total de £75.000, incluidos los intereses, en lugar de presentar una reclamación por sus pérdidas individuales.
La investigación de Correos se reanudará el 23 de septiembre.
