Rio Takeda hizo un esfuerzo adicional para registrar su primera victoria en el LPGA Tour, derrotando a Marina Alex en un desempate que duró seis hoyos de muerte súbita para capturar el Toto Japan Classic frente a su público local en Shiga, Japón.
Takeda, de 21 años, terminó con un birdie en el hoyo 18, par 5, para lograr un 67, 5 bajo par, y terminar en 201, 15 bajo par, en el campo de golf Seta.
Takeda y Alex (66 el domingo) lograron cada uno un birdie en el primer hoyo de desempate y pares en los siguientes cuatro antes de que Takeda tomara el control en el último hoyo.
Después de que Alex falló su intento de hacer birdie, Takeda hundió el suyo para capturar su histórica victoria.
«Ese fue mi primer desempate, así que no esperaba que el juego fuera tan largo, pero logré ganar, así que estoy muy feliz», dijo Takeda.
Al ganar el torneo de $2 millones, Takeda es elegible para aceptar la membresía inmediata del LPGA Tour por el resto de la temporada o posponerla hasta la siguiente temporada. Dijo que todavía está sopesando su decisión haciendo un balance de lo que le espera.
«Así que esta semana pude lograr mi octava victoria y eso me sorprende, pero me quedan tres torneos más en Japón, así que necesito prepararme y solo trato de terminar mi año de una gran manera». » ella dijo.
A pesar de quedarse corta en los playoffs, Alex obtuvo su mejor resultado en el LPGA Tour desde que ganó el Campeonato FIR Hills Seri Park 2022. Se proyecta que ascienda al puesto 32 en la lista de puntos de la Carrera hacia el CME Globe, clasificándose para el campeonato de fin de temporada.
Cuando reservó su viaje a Hawái para el Campeonato LOTTE, que se jugará el próximo fin de semana, pensó que tal vez necesitaría los puntos que podría ganar allí para calificar para Race the CME Globe. Ahora su misión ha cambiado.
«Realmente emocionado. Agregué Hawaii hace unas semanas en un esfuerzo por intentar ingresar a CME», dijo Alex. «Todavía estoy emocionado de ir allí, pero creo que de alguna manera me motivó a hacer el trabajo. Por eso es bueno que estas próximas dos semanas no me preocupe por eso, sino por tratar de ingresar y, de hecho, seguir construyendo sobre mi juego y prepárate para CME».
El Toto Japan Classic quedó limitado a 54 hoyos reglamentarios después de que la lluvia arrasara la tercera ronda del sábado.
Haeran Ryu de Corea del Sur estaba un golpe detrás después del tiempo reglamentario con un 66. Terminó con 202, 14 bajo par. Estaba un golpe por delante de Yealimi Noah (70) y la japonesa Saiki Fujita (68).
La japonesa Hana Wakimoto, que lideraba después de las dos primeras rondas, disparó 73 el domingo y terminó empatada a cuatro bandas en el sexto lugar. Su compatriota Yui Kawamoto (67), la danesa Nanna Koerstz Madsen (68) y la tailandesa Ariya Jutanugarn (71) también anotaron 12 bajo par en el torneo.
