Rishab Shetty, que recientemente ganó un Premio Nacional de Cine por su película Kantara (2022), se vio envuelto en una controversia después de que los comentarios que hizo durante una entrevista con MetroSaga sobre Bollywood se volvieran virales en línea. En kannada, Shetty dijo: «Las películas indias, en particular las de Bollywood, a menudo retratan a la India de manera negativa. Estas llamadas películas de arte se exhiben en eventos internacionales y reciben una atención especial. Para mí, mi nación, mi estado y mi idioma son motivo de orgullo. Creo en presentarlos de manera positiva al mundo, y eso es exactamente lo que me esfuerzo por hacer».
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Reacción violenta de los entusiastas de Bollywood
Poco después de que los comentarios de Shetty aparecieran en Internet, muchos los interpretaron como un ataque a Bollywood. Las críticas se intensificaron cuando una publicación en Reddit destacó una escena de la propia película de Shetty, Kantara, en la que se le veía pellizcando la cintura a su coprotagonista Sapthami Gowda. Esto ha alimentado aún más el debate en las plataformas de redes sociales. Un usuario con el nombre de usuario GlindePop escribió: «No estoy de acuerdo con lo que dijo. Las películas son un reflejo de la realidad y las películas indias muestran tanto el lado bueno como el malo del país, tal como debería ser». Iamrandom17 escribió: «El contenido de Kantara y la forma en que se trataba a las mujeres en ese sitio claramente no mostraban a la India ni a los indios de una manera positiva».
La industria responde
El cineasta Ashoke Pandit, presidente de la Asociación de Directores de Cine y Televisión de la India, considera los comentarios de Shetty como una forma de represalia tras las recientes críticas del actor Arshad Warsi al personaje del actor Prabhas en la película Kalki 2989AD. Pandit afirma: “Tienes que controlar tu lenguaje cuando hablas de alguien. Aap kisi ke upar aise comment nahi kar sakte. Arshad no debería haberlo dicho, kyunki saamne se retaliation aayega. Hablemos de la película. En última instancia, es una industria creativa. ¡No hay nada en el norte, sur, este y oeste! Los actores no tienen nada que ver y viceversa. Además, están doblando sus películas al hindi y estrenándolas en este cinturón, ¡eso significa que necesitan nuestra cultura y Bollywood!”.
El director Hansal Mehta, conocido por películas aclamadas internacionalmente como Shahid (2012), considera que las declaraciones de Shetty son una generalización radical. Mehta sugiere: “Aunque me pregunto cuál es el contexto. A menudo, las declaraciones se citan fuera de contexto y eso genera controversia. Estoy seguro de que no pretendía faltarle al respeto”.
El actor Chunky Panday, que ha aparecido en películas en telugu como Saahocree que las películas en hindi desempeñan un papel crucial en el mantenimiento de los vínculos culturales para los NRI. Comenta: “No, en absoluto. Viajo muy a menudo al extranjero. Conocí a muchas familias NRI diferentes, que están agradecidas a Bollywood por permitir que sus hijos sigan en contacto con su cultura. Otras películas indias también. Si alguien ha dicho algo así, debe tener sus razones. El cine no tiene un lenguaje”.
El gurú de la publicidad Prahlad Kakkar rechaza la idea de un conflicto entre el Norte y el Sur. Explica: “No creo que nadie esté haciendo esto deliberadamente. Todo depende del director y del guionista de la película, de lo que estén presentando”. Y añade: “Si la gente tiene alguna objeción a que las películas indias muestren la India, y sienten que llevan la carga sobre sus hombros diciendo ‘somos los únicos que lo hacemos’, tienden a ser ridiculizados un poco en todo el mundo. Se toman demasiado en serio. Hemos tenido películas como Laapataa Ladies, que era una película muy madura. Siempre hemos estado comparando nuestras películas con sus sensibilidades (del Sur), que siempre han sido muy diferentes”.
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El actor Adil Hussain, que ha aparecido en proyectos internacionales como Star Trek y La vida de Pi, responde sugiriendo que la crítica de Shetty debería diferenciar entre las películas de Bollywood y las películas de autor. Hussain afirma: “Debería haber diferenciado entre las películas de Bollywood y las películas de autor en idioma hindi, que según él suelen ser las que se presentan en los festivales de cine. La mayoría de las películas de Bollywood se pierden en el brillo del 5-10 por ciento de las familias de clase media alta y alta. Si se refiere a una mala imagen al mostrar la pobreza, no todas las películas de autor lo hacen. La India no se muestra de una manera negativa, es la mayor parte de la realidad india. Se trata de decir la verdad, no de poner a nuestro país en una mala imagen”.
Por su parte, el cineasta Shekhar Kapur, una figura destacada de Hollywood, adopta una postura más neutral. “Es un debate que no acaba nunca. Al final, todo cineasta debe hacer lo que le dicta el corazón”, concluye.
