ORMOND BEACH — Manejó seis horas pero no había preparado una hora de salida.
Dos días después, Kelby Burton regresaba a casa con una victoria en el Riviera Open y el cheque del primer lugar de $6,000 escondido en la visera del lado del conductor.
«Estoy jugando muy bien en este momento», dijo Burton, quien regresa a trabajar el lunes como caddie en Sage Valley Golf Club en Graniteville, Carolina del Sur, justo al otro lado del río Savannah desde su casa en Augusta, Georgia.
¿Qué tan bien está jugando? Abrió el 63º Riv Open anual con un 60, 11 bajo par, y logró una victoria de tres golpes el domingo con un 67 serio.
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Kevin Aylwin de New Smyrna Beach quedó segundo en solitario con 12 bajo par, mientras que Kamiau Johnson de Oviedo y otro golfista de NSB, Tiernan “Tito” Sand, empataron en tercer lugar con 11 bajo par.
Fue un gran giro de los acontecimientos para Burton, quien no cumplió con la fecha límite de inscripción y se presentó al amanecer en el primer tee del sábado como suplente para el evento del Florida Tour desde hace mucho tiempo.
“Llegué a las 6:45 y me senté en el primer tee desde el momento del primer tee”, dijo Burton.
A las 8:15, le avisaron que no se presentaría. Aunque no hay mucho tiempo para calentar.
“Golpeé algunas cuñas”, dijo.
Burton, nativo de Georgia y ex golfista de Kennesaw State, jugó los últimos 12 hoyos del sábado con un resultado de 10 bajo par, incluido un 29 de 7 bajo par en los últimos nueve hoyos: “Sólo 1 bajo par hasta 6, pero terminó muy bien”, subestimó.
Tomó una ventaja de cuatro golpes en la segunda ronda del domingo, y con conocimiento de primera mano de la capacidad de Riviera para permitir un número bajo, no se le acabó el tiempo.
«Sabía que tenía que fotografiar algo decente», dijo.
Aylwin se acercó a dos tiros el domingo después de un birdie en el par 3 del 15. Después de que Aylwin y Burton hicieron birdie en el par 5 del 17, Burton recuperó su ventaja de tres golpes con un birdie en el 18 después de conducir justo a la izquierda del green en el par 4 de 355 yardas.
Son dos victorias consecutivas para Burton, quien ganó un evento de un día del Carolina Mountain Tour hace dos semanas en Carolina del Sur.
Después de una semana de trabajo en Sage Valley, regresará el viernes y jugará el Indian River Open del próximo fin de semana en New Smyrna Beach Golf Club. Ese torneo del Florida Tour traslada esta temporada su fecha habitual a finales de enero o principios de febrero.
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Este artículo apareció originalmente en The Daytona Beach News-Journal: De suplente a campeón: el caddie de tiempo completo gana el Riv Open del Florida Tour
