PHOENIX – Rob Labritz recorrió Phoenix Country Club en dos horas y 45 minutos el jueves, firmando un 2 bajo par 69 para abrir el Campeonato de la Copa Charles Schwab.
Pero si bien jugó rápido en la primera ronda del final de temporada del PGA Tour Champions, su viaje para llegar al circuito senior tardó casi dos décadas.
Como el hombre número 36 y último en entrar al campo, Labritz jugó solo (ya no se permiten marcadores) después La retirada de Steve Stricker el día anterior provocó un número impar de jugadores. Pero a Labritz no pareció importarle.
“Solía hacer 18 hoyos con un carrito en menos de una hora en GlenArbor, en mi campo local”, dijo sobre el campo privado en Westchester, Nueva York, donde fue director de golf durante mucho tiempo.
Labritz, profesional de clubes durante 32 años en total, finalmente es golfista profesional a tiempo completo. Hubo intentos de hacer carrera en el PGA Tour, pero no fue así.
“Fui a la escuela Q tres o cuatro veces, jugué en ocho campeonatos de la PGA, gané toneladas de aperturas estatales, todo en la sección Met”, dijo después de su ronda del jueves. “Para ser honesto, como director de golf, estaba bastante aburrido. Construimos un club privado de alto nivel, lo cual es fenomenal, pero después de 32 años comencé a tener un poco…” y antes de terminar ese pensamiento, reveló un objetivo largamente anhelado.
“Hace dieciocho años tomé la decisión de intentar llegar al Tour de Campeones. Empecé a manifestarlo”, dijo. “Todas las noches iba a mi habitación, justo antes de acostarme, me sentaba allí durante cinco minutos y me imaginaba lo que estaba sucediendo. Lo hice durante 18 años. Y aquí estamos.»
Sin rastro de remordimiento por las decisiones que tomó, Labritz explicó que la vida simplemente sucede.
“Me sentí cerca, pero siempre supe que era un jugador a tiempo parcial porque tenía un trabajo de tiempo completo. Como director de golf, entrené más de mil, 1.400 horas al año durante 23 años, así que piense en cuántas horas dedicaba al trabajo, entre 60 y 80 horas a la semana”, dijo.
“Cuando tienes esposa, tres hijos y una hipoteca, es difícil decir simplemente ‘Está bien, voy a ir a practicar’. Calcula el dinero’”.
Jugando en su evento número 52 esta semana en su segundo año en la gira Champions, Labtriz ha calculado el dinero, habiendo ganado más de $1,1 millones. Pero más que eso, lo que está haciendo valida todas esas noches en las que imaginó ese futuro.
«Estoy en el paraíso de los sueños ahora mismo».
No más preocupaciones por esas largas semanas laborales. Ya no tendrás que intentar descubrir cómo encontrar tiempo para practicar. Como jugador, vamos a toda velocidad.
«Se trata de meter la bola en el hoyo ahora mismo», dijo.
Este artículo apareció originalmente en Arizona Republic: Rob Labritz pasó 18 años ‘manifestando’ el objetivo de llegar a ser campeones del PGA Tour
