Para otros, sin embargo, el concierto en el bar del sótano del principal diplomático estadounidense con la banda local 19.99 –que interpretó una versión sentida pero no siempre melodiosa de “Rockin’ in the Free World” de Neil Young– tocó una nota discordante.
La aparición de Blinken en el local nocturno Barman Diktat en el sótano, aparentemente improvisada pero cuidadosamente planeada, con vigilancia de seguridad, se produjo en lo que los analistas militares describen como un punto particularmente peligroso en la guerra que lleva más de dos años.
Las tropas rusas han llevado a cabo un importante asalto transfronterizo en el extremo noreste del país, y la segunda ciudad más grande del país, Kharkiv, está bajo mayor amenaza que desde el inicio de la guerra.
Miles de ucranianos han huido de los últimos combates, e incluso lejos de las líneas del frente, el temor y la ansiedad son elevados.
Gran parte de los comentarios en las redes sociales que reaccionaron al riff de guitarra rítmica de Blinken tuvieron un tono alegre y se centraron en bromas y memes. Pero también generó algunas expresiones de consternación.
La aparición “puede describirse en una palabra: inapropiada”, escribió en Facebook Svitlana Matvienko, directora ejecutiva de una ONG llamada Agencia de Iniciativas Legislativas.
Matvienko dijo que estaba agradecida por la ayuda militar de Estados Unidos y sus aliados, pero que estaba «ofendida por esta actuación, como ciudadana ucraniana cuyos seres queridos están renunciando a todo para que podamos resistir».
Otros, sin embargo, vieron un guiño a una cultura de desafío en tiempos de guerra que encuentra una salida en la escena de clubes de la capital, un imán en toda Europa antes de la invasión rusa, que ahora sirve como válvula de presión en tiempos oscuros.
«Pensé que era como si fuera un gran político y tocara música rock en un bar. Genial, ¿por qué no?». dijo Mariia Lobyntseva, de 27 años, una artista de Kiev. “Los jóvenes no pueden dejar de salir y desahogarse en los bares. Es necesario para nosotros”.
El bar en cuestión, situado en un callejón de la calle principal de Kiev, ha sido un lugar popular durante muchos años, aunque el nombre ha cambiado varias veces.
La mayoría de las noches, hay una banda en vivo en el pequeño escenario al otro lado de la cavernosa sala. La oferta musical puede variar mucho: un cuarteto de cuerda de la Filarmónica Nacional de Ucrania una noche, un conjunto de jazz otra.
Kiev todavía mantiene un toque de queda de medianoche en tiempos de guerra, pero no es inusual que el bar esté lleno hasta la última llamada, justo a tiempo para que el personal del bar limpie y se apresure a regresar a casa, con noches a menudo marcadas por alertas aéreas.
No pocos comentaristas señalaron que la letra del éxito de 1989 del cantautor Young, “Rockin’ in the Free World”, constituye en realidad un mordaz comentario sobre la pobreza y la desesperación que azotan a las sociedades occidentales ricas.
Blinken, sin embargo, dejó en claro que se inclinaba por el famoso coro de la canción como una forma de transmitir aliento a una población golpeada por la guerra.
“Sé que este es un momento realmente difícil”, dijo el secretario de Estado a la multitud al comienzo del interludio musical, citando el sufrimiento en el noreste del país y en otras partes. Pero dijo sobre la lucha de Ucrania: «El mundo libre está con ustedes».
Algunos ucranianos que estaban desconcertados por el episodio, sin embargo, lo percibieron como una muestra de buena voluntad, aunque fuera un poco torpe.
«Muchos de mis colegas compartían diferentes emociones sobre el evento, ya fuera el momento adecuado o la letra», dijo Margo Gontar, una bloguera de 35 años.
Pero si los miembros de la banda querían que Blinken subiera al escenario con ellos, dijo, “entonces definitivamente considero que esto es una señal de apoyo”.
En reacción a los comentarios negativos, algunos ucranianos dijeron que la indignación por el desempeño de Blinken estaba fuera de lugar.
“Sí, tal vez su intento de demostrar informalidad y poder blando tocando una canción en nuestro bar favorito en el centro de Kiev tuvo lugar en un mal momento”, escribió el periodista y autor Illia Ponomarenko en X. Pero Blinken, dijo, fue “el último persona en la que debemos centrar nuestra amargura y enojo”.
Sin la ayuda estadounidense, escribió Ponomarenko, “la mitad de nosotros nos habríamos estado pudriendo en un pozo con una bala en la cabeza y con las manos a la espalda; la otra mitad habría buscado refugio en otro lugar del mundo y leído noticias tristes sobre un ‘Gobierno nacional ucraniano en el exilio’”.
