La resiliencia en el golf no solo se demuestra los domingos, cuando las cosas se ponen difíciles y la concentración es más indulgente. Simplemente el hecho de que Rory McIlroy esté nuevamente en la contienda de cara a la ronda final es digno de celebrar.
Pero el número tres del mundo sabe que, para él, el éxito no se mide por estar en la pelea, sino por estar en el grupo de los ganadores. Y por eso, por segunda vez en dos fines de semana, intentará quitarse la etiqueta que él mismo ha puesto recientemente en su polo: “El hombre casi”.
McIlroy “Casi” ganó el US Open En junio, “casi” ganó el Abierto de Escocia el mes siguiente y “Casi” ganó el Abierto de Irlanda Hace siete días, después de tener una ventaja de dos golpes a falta de cuatro golpes para el final. «Ha sido una historia familiar en mi carrera», dijo, después de un 66 sin bogeys que lo llevó a 15 bajo par y a un empate en el segundo lugar, tres detrás de Matteo Manassero.
“Tengo reveses y normalmente me recupero bastante bien de ellos. Algunos son más duros que otros, obviamente, pero creo que en este juego tienes que reconocer que vas a perder mucho más de lo que vas a ganar, y tienes que aceptarlo. Definitivamente he estado del lado de la aceptación este año”.
Hay mucha motivación para que McIlroy prevalezca y no solo para poder cambiar la narrativa en esta segunda mitad de 2024.
“Básicamente, soy un residente de Wentworth, ya que estamos construyendo una casa aquí”, dijo. McIlroy y su esposa Erica planean establecerse en esta exclusiva propiedad, para que su hija Poppy pueda asistir a la escuela en Surrey. “Es un lugar especial para mí, ya que vine aquí cuando tenía 11 años para ver a mis héroes en el World Match Play”.
Incentivo importante
Y ahí está otro incentivo. La última y única vez McIlroy levantó este título en 2014. Y unos meses después, consiguió su tercer y cuarto major en el Open y la USPGA. Una década después, sigue estancado en cuatro. Este evento, que tiene el estatus de «buque insignia» en el DP World Tour, se combina con ese glorioso verano y podría sentir que esto sería un exorcismo de al menos un demonio.
“En los últimos años he estado cerca de llegar aquí”, dijo. “Quedé segundo detrás de Shane [Lowry] “Hace dos años y he tenido otras buenas oportunidades. Me encanta estar aquí y sería fantástico volver a poner mi nombre en el trofeo”.
Lo que nos lleva a los aficionados a los que quiere recompensar. Si la semana pasada estuvieron impresionantes en Royal County, aquí lo han estado igualmente, sobre todo este sábado, cuando llovió a cántaros. Los profesionales siempre dicen que las «galerías han estado magníficas», pero esto no fue nada más que una muestra de congraciación por parte de McIlroy. Los aficionados corearon «Rory, Rory, Rory» mientras caminaba por la colina hacia la sede del club en escenas que parecían propias de un torneo importante.
“Es increíble”, dijo. “La semana pasada, esta semana, el Scottish Open, The Open… es genial volver aquí y jugar al golf. Lo he disfrutado mucho este año, más que otros años por alguna razón. Intentaré conseguir ese título, pero la forma en que Matteo está jugando será difícil”.
La notable resurrección de Manassero
Si la resiliencia de McIlroy se ha manifestado en levantarse tan rápidamente cuando lo derrotaron, Manassero se ha salvado de una tumba deportiva. Un adolescente brillante, se convirtió en el más joven en ganar en el Tour Europeo – a los 17 años en el Castello Masters – y luego, tres años después, en el Tour de Francia. prevaleció en este torneoLos máximos extraordinarios siguieron llegando cuando ascendió al top 25 del mundo cuando tenía 20 años.
Sin embargo, mientras se esforzaba por conseguir más distancia, llegaron los que él llamó “los momentos más bajos”. En 2018 perdió su tarjeta del Tour. En 2019, perdió su tarjeta del Challenge Tour y en 2020, estaba en el puesto 1.805 del ranking. Este encantador caballero de Verona no creía que todo hubiera terminado y ha emprendido una remontada notable.
Rompió su sequía de 11 años en el Jonsson Workwear Open y está entre los 10 primeros del orden de mérito del Tour y a poca distancia de regresar al importantísimo top 50 del mundo. Este 63 en la tercera ronda fue simplemente la última evidencia de la asombrosa resurrección de un jugador de 31 años.
“Qué historia”, dijo McIlroy. “Ser como un joven [phenomenon] y luego perder tu juego, y jugar el Alps Tour y la remontada. Supongo que el carácter que necesitas para hacer eso. [It’s] “Es fantástico verlo de nuevo donde pertenece”.
Otro ex campeón, Billy Horschel, se unirá a McIlroy y Manassero en el grupo final y el 65 del estadounidense, con siete birdies seguidos, pone de relieve su peligrosidad. Por su parte, McIlroy tenía previsto acudir a Wembley anoche para ver el partido. Anthony Joshua contra Daniel DuboisBajarse del lienzo quizás nunca parezca tan apropiado.
