El Ministerio de Defensa de Rusia afirmó que impidió que Ucrania siguiera avanzando en el quinto día del ataque sin precedentes a la provincia de Kursk, aunque hubo informes de cortes de energía regionales después de que una subestación eléctrica fuera alcanzada.
Se dijo que se estaban produciendo combates en tres aldeas entre siete y 11 millas de la frontera internacional: Ivashkovskoye, Malaya Loknya y Olgovka, lugares similares a donde se estima que Ucrania ha avanzado anteriormente.
En un comunicado emitido esta mañana, el Ministerio de Defensa afirmó que había “frustrado los intentos de los grupos móviles del enemigo de llegar a la profundidad del territorio ruso” y que no había otros informes significativos que indicaran lo contrario.
La agencia de seguridad interna rusa FSB también impuso un régimen “antiterrorista” en Kursk y dos óblasts vecinos, Bryansk y Belgorod, otorgando a las autoridades amplios poderes para bloquear un área e imponer controles a las comunicaciones.
Los líderes ucranianos y su ejército se han abstenido de hacer comentarios sobre su intento de llevar la guerra directamente a suelo ruso, aunque el viernes por la tarde el presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskiy, insinuó que la operación había sido discutida en una reunión del personal de defensa.
Zelenski dijo que un informe del general Oleksandr Syrskyi “también cubrió nuestras acciones defensivas en las direcciones desde las cuales Rusia lanzó ataques contra territorio ucraniano”, una aparente referencia al ataque sin precedentes lanzado esta semana.
Las fuerzas regulares ucranianas irrumpieron el martes en la frontera al noreste de Sumy en un ataque sorpresa contra un sector ligeramente defendido de la línea del frente y avanzaron unas 13 millas, capturando ciudades y pueblos y destruyendo un convoy ruso a 25 millas de la frontera, causando docenas de bajas.
Fue la primera vez que Ucrania atacó con fuerzas regulares dentro del territorio ruso, una táctica que en un momento dado podría haber provocado considerable ansiedad entre los partidarios occidentales de Kiev por temor a una escalada por parte del Kremlin.
Sin embargo, durante la noche Ucrania recibió un voto de confianza de Estados Unidos, que anunció un paquete adicional de ayuda militar de 125 millones de dólares (98 millones de libras esterlinas), incluyendo proyectiles de artillería, cohetes y misiles antiaéreos Stinger.
Ucrania pareció haber infligido otra sorpresa a los rusos cuando el sábado apareció un breve video de cinco soldados portando una bandera ucraniana y georgiana afuera del edificio de un club en Poroz, dos millas dentro de la frontera en la provincia de Belgorod, y aproximadamente 45 millas al sur de la incursión de esta semana.
Aunque no hubo señales inmediatas de que esto fuera más que una maniobra, sirvió para demostrar la vulnerabilidad de la frontera rusa lejos de las zonas de combate dentro de Ucrania, donde la guerra ha estado azotando el país desde que comenzó la invasión a gran escala de Moscú hace más de dos años.
El gobernador interino de la región de Kursk, Alexey Smirnov, informó el viernes que se había producido un incendio en una subestación transformadora después de que los restos de un dron ucraniano se estrellaran en las instalaciones. Añadió que no había electricidad en algunas zonas de la línea del frente, incluida Kurchatov, donde se encuentra la central nuclear de Kursk.
Los funcionarios rusos dijeron que el sábado no hubo impacto en la planta nuclear, que según se dijo estaba operando con normalidad, aunque hubo informes de que estaba siendo reforzada. Pocos creen que el ejército ucraniano tenga la capacidad de acercarse a la planta nuclear, que se encuentra aproximadamente a 30 millas del lugar de combate más cercano en línea recta.
Sin embargo, el viernes, Rafael Grossi, director del Organismo Internacional de Energía Atómica, afirmó que había estado siguiendo de cerca la situación en el campo de batalla. “En este momento, me gustaría hacer un llamamiento a todas las partes para que ejerzan la máxima moderación con el fin de evitar un accidente nuclear”, afirmó Grossi.
