El mariscal de campo de los Pittsburgh Steelers, Russell Wilson, sufre de la audacia (mejor dicho, del engaño) del optimismo. Será difícil encontrarlo diciendo algo negativo sobre prácticamente cualquier persona, y eso está bien. Al mismo tiempo, dado su filtro de positividad, hay que evaluar juiciosamente sus observaciones. Aun así, parecía bastante contento con cómo fueron las prácticas de primavera.
«Se siente genial. Todo el mundo está muy emocionado”, Wilson dijo a los periodistas durante el minicampamento obligatorio de este mes. «Creo que la mejor parte también, [is] La energía es tan alta. La forma en que trabajamos es muy competitiva. Cada repetición se siente como una repetición de playoffs. Cada repetición se siente como debería. El entrenador Tomlin hace un gran trabajo [making sure of] eso, y nosotros los jugadores, estamos trabajando. Y el liderazgo de este equipo es fenomenal”.
Ahora bien, Russell Wilson es y no es muchas cosas para mucha gente. Sin embargo, algo que ciertamente tiene es experiencia, por lo que sus comentarios aquí son interesantes. Tiene 12 años de juego y práctica en su haber, prácticamente todos como titular.
Sin embargo, ¿alguna vez ha descrito una sesión de práctica de primavera con los Seattle Seahawks o los Denver Broncos como algo parecido a los playoffs? No es que haya podido encontrarlo, incluso sin una búsqueda completamente exhaustiva. Uno podría pensar que, mientras jugaba con Pete Carroll y Sean Payton, podría haber tenido una o dos prácticas difíciles.
Aparentemente no es tan intenso como sus prácticas de primavera con los Steelers. El entrenador en jefe Mike Tomlin tiene reputación de realizar algunas de las prácticas más físicas en toda la NFL, incluso en junio. “Nunca había visto una práctica como ésta”, dijo Brian Baldinger cubriendo las OTA el año pasado. “Quiero decir, también podrías ponerte las almohadillas”. Así que quizá Wilson no esté simplemente echando humo.
Por supuesto, nosotros, los plebeyos de afuera, no tenemos acceso a las OTA, y los escritores de victorias de los Steelers no cubren a otros equipos. Sólo los miembros de los medios nacionales que visitan varios equipos como Baldinger pueden realmente compararse. Wilson, sin embargo, ha jugado con cuatro entrenadores en jefe diferentes en los últimos cuatro años en tres ciudades diferentes, por lo que también debería tener una buena base para hacer comparaciones.
La organización de los Steelers está extremadamente motivada para cambiar las cosas y Russell Wilson es una pieza clave de ese rompecabezas. Quieren ser aún más físicos, un esfuerzo en el que el nuevo coordinador ofensivo Arthur Smith es un componente instrumental.
Un sello distintivo de las prácticas de Mike Tomlin son los períodos de competencia, aunque eso es más difícil de hacer en las OTA. Aún así, llena las prácticas con trabajo de fútbol situacional y se asegura de ungir a ganadores y perdedores. A veces, intencionalmente pone el pulgar en la balanza para crear la atmósfera competitiva que desea.
Y Russell Wilson realmente parece haberse tomado todo con calma. Sabía en lo que se estaba metiendo cuando se inscribió para unirse a los Steelers. Tuvieron un noviazgo algo prolongado, durante el cual Wilson impresionó al equipo con su investigación sobre la organización. Tal vez incluso escuchó de antemano los comentarios de Baldinger en las OTA del año pasado, pero ahora puede dirigir esa competencia.
