ENGLEWOOD, Colo. — La ofensiva de los Denver Broncos de 2021 se convirtió en un testimonio del talento infrautilizado en el camino hacia la sexta falla consecutiva del equipo en los playoffs.
Los Broncos tenían y se han comprometido a tener una tabla de profundidad joven y fuerte. Seleccionaron a Javonte Williams (21 años) en la segunda ronda, dándoles, junto con el ahora agente libre Melvin Gordon, dos corredores de primera línea el año pasado. Usaron una selección de draft de primera ronda en el receptor abierto Jerry Jeudy (22) durante el draft de 2020 y en una semana de noviembre la temporada pasada comprometieron $95 millones en extensiones de contrato para los receptores abiertos Courtland Sutton (26) y Tim Patrick (28).
Pero a pesar de todo su compromiso, la ofensiva de los Broncos fue una mezcolanza de ideas mal encajadas en 2021. Jeudy terminó sin touchdown, Sutton tuvo nueve juegos con dos recepciones o menos y los Broncos terminaron empatados en el puesto 24 de la liga en anotaciones.
El canje exitoso por el mariscal de campo Russell Wilson es un punto de partida de calidad para solucionar los problemas ofensivos de los Broncos, pero el mayor desafío del nuevo entrenador Nathaniel Hackett podría ser obtener más producción de un grupo de jugadores de posición de habilidad que se han perdido un poco en el libro de jugadas de los Broncos. .
«Esos muchachos son buenos jugadores de fútbol americano», dijo Hackett cuando se le preguntó específicamente sobre Sutton y Jeudy en el combinado de cazatalentos. «También tenemos a Tim Patrick… Hay muchas buenas posiciones de habilidad [players]. Estoy emocionado de poder hacer muchas cosas diferentes con esos muchachos. Para ellos es qué tan rápido pueden aprender todo y cuánto pueden hacer y qué es lo que hacen bien».
La promesa de Hackett de hacer coincidir las jugadas con los jugadores podría ser lo más importante que ha dicho durante su período de luna de miel. Con demasiada frecuencia, los Broncos han tratado de hacer cosas que no han coincidido con su capacidad para proteger al mariscal de campo o aprovechar sus puntos fuertes.
Las personas dentro del complejo de los Broncos señalaron el uso continuo de Jeudy en movimiento antes del centro la temporada pasada, con una finta a menudo descomunal como si fuera a atrapar un centro directo a pesar de que los Broncos nunca le lanzaron el balón. Un entrenador defensivo contrario dijo que les dijo a sus jugadores que no lo reconocieran porque Jeudy nunca recibiría el balón.
Los problemas de protección de los Broncos en el conjunto de tres receptores abiertos han sido un problema a través de los últimos tres coordinadores ofensivos: los Broncos tuvieron siete juegos la temporada pasada cuando permitieron al menos dos capturas en un conjunto de tres receptores abiertos.
Sutton tuvo un juego después de Halloween la temporada pasada con más de 40 yardas recibiendo. Jeudy no tuvo un juego de 80 yardas por recepción en toda la temporada (se perdió seis juegos por una lesión en el tobillo) y Patrick tuvo un juego después del 7 de noviembre con más de 42 yardas por recepción.
El trabajo de Hackett es arreglar todo eso.
«Vamos a hacer que parezca muy complejo para la defensa, pero mantenemos las cosas simples para nuestros muchachos para que puedan jugar rápido», dijo el coordinador ofensivo Justin Outten. «El objetivo es identificar los talentos de cada muchacho y hacerlos realidad los domingos. Esa es mi parte».
Muchos han dicho esas palabras, pero ofensivamente los Broncos no las han vivido desde que Gary Kubiak estaba ordenando las jugadas, hace tres entrenadores en jefe.
La llegada de Wilson ciertamente mejora las posibilidades de que el balón vaya a los lugares correctos con mucha más frecuencia, pero en el panorama general, la clave para los Broncos será evitar el tipo de síndrome de «hacemos lo que hacemos» que han sufrido en la ofensiva. durante gran parte de las últimas cinco temporadas.
«Se trata de que mi esquema pueda adaptarse a ellos», dijo Hackett. «Se trata de tener un libro de jugadas lo suficientemente dramático como para que puedas hacer las cosas que se ajusten a los jugadores que vas a tener».
Ya hay una sensación de que las cosas están cambiando. Jeudy podría haberlo resumido para los jugadores de posición de habilidad de los Broncos cuando, poco después de que se hiciera pública la llegada de Wilson, se dirigió a Twitter para publicar:
«Oh, encendimos».
