Los Pittsburgh Steelers abrieron un hueco como receptor abierto al canjear a Diontae Johnson, pero el draft les ofrece una amplia variedad de oportunidades para llenarlo, incluido Malachi Corley. El destacado del oeste de Kentucky ha llamado la atención del equipo, no limitado a una reciente visita previa al draft. El analista del Draft Ryan Wilson cree que encaja en Pittsburgh en el segundo día, diciendo que los Steelers “deberían” contratarlo si está disponible en ese rango, y cree que puede hacer más de lo que demostró en la universidad como un receptor de ranura algo limitado.
«Creo [Malachi Corley] puede jugar afuera. Demostró en el Senior Bowl que puede correr más rutas de las que le pidieron en Western Kentucky”, le dijo a Andrew Fillipponi y Chris Mueller en 93.7 The Fan ayer. “Corrió mucho más del árbol de rutas de lo que vimos en los uno contra uno en el Senior Bowl. No va a ser un separador en términos de apilar estos backs defensivos, pero va a ganar con físico, con buenas manos lejos de su cuerpo, y luego va a atropellar a muchachos del segundo y tercer nivel”.
Corley a menudo recibe comparaciones con el destacado Deebo Samuel de los San Francisco 49ers, y no sin una buena razón. Corley es más bajo, pero los dos tienen una constitución similar y, a menudo, ganan de manera similar. Ambos se perfilan como generadores de yardas después de la recepción, Samuel ya lo demostró en ese sentido a nivel de la NFL.
Los Steelers quieren seguir mejorando su YAC, que fue un área de enfoque declarada el año pasado. Corley ciertamente puede ayudar con eso. Mostraron cierto progreso, pasando de 4,0 YAC por recepción en 2022 a 5,4 el año pasado. George Pickens, en particular, saltó de sólo 2,0 a 6,2. Johnson también aumentó sus cifras de 2,7 a 5,1.
Aún así, Wilson sugirió que prefiere a Ladd McConkey de Georgia, quien tiene rasgos de élite para correr rutas. «Aún sigo resistiendo, esperando contra toda esperanza que Ladd McConkey esté ahí de algún modo en el 51, porque eso sería una bandeja, pero creo que en ese momento ya no estará», dijo.
Aparte de George Pickens, el espacio para receptores abiertos de los Steelers luce bastante modesto después del canje de Johnson. Necesitan un jugador como Corley que pueda crear su propia ofensiva en esa sala, porque nadie más puede hacerlo.
Calvin Austin III es un vestigio de cara a su tercera temporada, tiene gran velocidad pero sigue estando poco desarrollado. Los Steelers incorporaron a los veteranos Van Jefferson y Quez Watkins con modestos contratos de un año en la agencia libre. Un par de veteranos, Denzel Mims y Márquez Calloway, regresan después de pasar tiempo en el equipo de práctica del año pasado.
Prácticamente todos los que siguen el draft esperan que los Steelers elijan un receptor abierto el segundo día. Tienen tres selecciones ese día con la adición de una selección tardía de tercera ronda, por lo que las probabilidades favorecen que haya un receptor entre ellos. Corley es una clara posibilidad, ya que el coordinador ofensivo Arthur Smith puede planear un plan abierto.
