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La región africana del Sahel se considera una ubicación estratégica para Alemania, que durante mucho tiempo ha sido un actor importante en los esfuerzos de estabilización y desarrollo en la región mayoritariamente francófona.
Tras los golpes militares en las naciones del Sahel de Mali, Burkina Faso y Níger en los últimos años, las juntas gobernantes expulsaron a las fuerzas francesas y en su lugar recurrieron a las unidades mercenarias de Rusia en busca de asistencia de seguridad. Los golpes de Estado también han afectado la cooperación con Berlín.
Mali, Burkina Faso y Níger han luchado durante más de una década contra una insurgencia combatida por grupos armados, incluidos algunos aliados con Al Qaeda y el llamado Estado Islámico.
Alemania formó parte de la misión de mantenimiento de la paz MINUSMA en Malí, pero su último contingente de tropas abandonó el país en diciembre de 2023.
Berlín centró su atención en Níger después de que la situación se intensificara en Mali. En mayo de 2023, el entonces ministro de Defensa alemán, Boris Pistorius, se refirió a Níger como un «socio fiable». Sin embargo, dos meses después, los militares también tomaron el poder en Níger.
El compromiso de Alemania con la región del Sahel
«Estos no fueron golpes militares, fueron levantamientos iniciados por la población», dijo Aminata Toure Barry, presidenta de la Asociación Malí para el Bienestar Familiar (AMASBIF), a sus socios alemanes en una reunión en junio. Las organizaciones alemanas se sorprendieron por su perspectiva sobre los acontecimientos en su tierra natal, Mali. Los propios activistas de los países del Sahel también protestaron contra el punto de vista de Touré.
Incluso a las organizaciones independientes de desarrollo y de derechos humanos les resulta difícil continuar como lo hacían antes de los golpes de estado en el Sahel.
Marcel Maiga, que pertenece al comité directivo de la red alemana de ONG Focus Sahel, reconoce que existen importantes diferencias de opinión dentro de los grupos de la sociedad civil en el propio Sahel. Pero casi todo el mundo opina que los vínculos con las organizaciones internacionales de ayuda deben permanecer intactos.
«Por parte del Sahel todavía hay un gran interés en el compromiso de Alemania. Y por parte alemana, a pesar de todas las dificultades, existe el deseo de seguir trabajando con estos países», afirmó Maiga.
Ulrich Thum del departamento de África del Fundación Friedrich Ebert (FES)que mantiene una oficina en la capital de Malí, Bamako, desde los años 1960, confirmó que las entidades oficiales alemanas también quieren seguir presentes en el Sahel.
Sin embargo, Thum también subrayó que la situación, especialmente en Mali, que coopera cada vez más con Rusia, es políticamente difícil. La FES analiza el estado de ánimo allí con su encuesta anual Mali Meter.
«Allí se ve que por un lado hay un apoyo bastante alto al gobierno», dijo Thum, resumiendo los últimos resultados.
«Al mismo tiempo, estas encuestas muestran que la mayor demanda en el país es la seguridad. Se trata, en efecto, de dos tendencias que en cierto modo se contradicen entre sí».
Perspectivas sobre Malí: gobernanza, desafíos y cambio
Aminata Touré Barry no ve ninguna contradicción en esto. Los gobiernos elegidos anteriormente simplemente no habían podido resolver los problemas del pueblo.
«Si socios como Alemania no quieren trabajar con Mali ahora, es que no han comprendido el problema», lamentó.
Ousmane Maiga, de la Asociación Juvenil para el Compromiso Cívico y la Democracia (AJCAD) de Malí, llega a una conclusión diferente.
«Estamos sufriendo grandes reveses en la democracia y en la política. El continuo aplazamiento de elecciones libres y transparentes hace que muchos se sientan insatisfechos, sobre todo entre nosotros, los activistas por el compromiso cívico», afirma Maiga a DW.
Aunque actualmente hay intentos de promover la reconciliación y la convivencia pacífica, reconoció Maiga, los múltiples problemas del país no requieren un golpe de estado para ser resueltos.
«Esto demuestra que se puede lograr un cambio sin derrocar completamente el sistema», añadió Maiga, refiriéndose a la transición democrática en el vecino Senegal.
Empoderar a los jóvenes del Sahel
La frustración y la falta de perspectivas condicionan la situación en todos los países del Sahel. También en Chad, donde se puso fin a una fase de transición de casi tres años tras la repentina muerte del presidente Idriss Déby, que gobernó durante más de 30 años tras tomar el poder mediante un golpe de Estado en 1990. Su sucesor, oficialmente confirmado, es su hijo de 40 años, Mahamat Idriss Déby Itno.
Sin embargo, la activista por los derechos de las mujeres Epiphanie Dionrang señaló que esto no cambia la terrible situación que enfrentan los jóvenes de Chad.
«Hay muchísimas restricciones, especialmente para los jóvenes», afirmó Dionrang. «Luego está el odio entre grupos étnicos. Los jóvenes están frustrados porque no ven ningún cambio».
Esto conduce a la radicalización, que luego se reprime de la peor manera, subrayó Dionrang.
¿Cómo pueden ayudar los socios alemanes en esta situación? Dionrang cree que plantear constantemente nuevas exigencias no es la respuesta.
«Primero debemos empezar por nosotros mismos», dijo. Por encima de todo, se debe hacer cumplir el Estado de derecho para que las leyes, por ejemplo las de protección de las mujeres, no queden sólo en el papel y las violaciones sean castigadas.
«Los socios podrían ayudarnos a poner fin a esta impunidad y hacer cumplir nuestros derechos como ciudadanos», afirmó Dionrang.
Construyendo puentes: colaboración popular entre Berlín y el Sahel
Todos los socios de la red alemana Focus Sahel coinciden en que ahora es más importante que nunca escucharnos unos a otros y tomarnos en serio las necesidades de los demás. Marcel Maiga, del comité directivo de la organización, está de acuerdo.
«A nivel local se llega a conclusiones diferentes», afirmó Maiga. «A veces hay opiniones diferentes. Eso es bastante normal».
Sin embargo, la colaboración puede mejorar la vida de las personas. Maiga lo demuestra en su trabajo en el marco de la asociación urbana entre la ciudad de Chemnitz (este de Alemania) y Tombuctú (centro de Mali).
«Actualmente trabajamos a un nivel bajo, pero aún podemos implementar proyectos con nuestros socios que satisfagan las necesidades de la población», afirmó Maiga.
Este artículo fue adaptado del alemán por Antonio Cascais.
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