Salman Rushdie, que sobrevivió a un apuñalamiento en 2022 que le costó un ojo, está escribiendo una nueva obra de ficción, según le dijo a la audiencia en Lviv BookForum.
El nuevo trabajo del autor comprenderá tres novelas cortas, cada una de aproximadamente 70 páginas, y cada una relacionada con uno de “los tres mundos de mi vida: India, Inglaterra y Estados Unidos. Y todos ellos, de alguna manera, consideran la idea de un final”.
Rushdie, de 77 años, se unió al festival de literatura en Ucrania por videoconferencia principalmente para hablar sobre su libro más reciente, Knife. Las memorias exploran su recuperación del ataque de agosto de 2022, cuando un agresor subió corriendo al escenario de la Institución Chautauqua en el estado de Nueva York, donde el autor estaba a punto de hablar en un evento público.
«Cuando llegas a esta edad, obviamente piensas en cuánto tiempo queda», dijo a la audiencia en Lviv. “Obviamente no hay 22 más [books] que se van a escribir. Si tengo suerte, habrá uno o dos.
“He estado pensando qué [the philosopher] Theodor Adorno llamó «estilo tardío», y el famoso ensayo del crítico y filósofo Edward Said titulado Sobre el estilo tardío, donde habla de lo que les sucede a los artistas cerca del final de sus carreras artísticas.
“Básicamente lo que dice es que hay dos caminos a seguir. Una es la serenidad, donde estás reconciliado con el mundo y con tu propia vida y escribes desde esa sensación de paz, y la otra es la ira. Mi opinión es que pueden ser ambas cosas. Podría ser serenidad en un momento y rabia en otro. Estas no tienen por qué ser condiciones permanentes”.
Las novelas cortas serán el primer proyecto de ficción de Rushdie desde el ataque. Su novela anterior Victory City se completó antes, pero se publicó en 2023.
Rushdie expresó su solidaridad con Ucrania y “la terrible situación en la que se encuentran”. También comparó sus propias herramientas para recuperarse de un ataque traumático con las de Ucrania.
«Ya sea que estés hablando de una historia personal o política, el control de la narrativa es donde reside el poder», dijo. “Lo que los rusos están tratando de hacer es contar una versión de la historia e imponerla a la historia. Y es muy importante no permitir que eso suceda. Esa es la escala más grande de lo que todos ustedes están pasando en la escala más pequeña de lo que me pasó a mí”.
Fue por reticencia a dejar que el atacante definiera su historia que escribió Knife, dijo Rushdie. “Pensé: ‘Bueno, soy un narrador de historias. Quiero recuperar el control de la historia para contarla a mi manera y él se convierta en parte de mi historia, en lugar de que yo me convierta en parte de su historia’”.
En contraste con la violencia del atacante en el libro está el amor de la poeta, novelista y artista Rachel Eliza Griffiths, la quinta esposa de Rushdie. “Comencé a verlo como una especie de discusión, si se quiere, entre el amor y la muerte, entre la intolerancia y la belleza”, dijo. Griffiths, que también es camarógrafo, grabó imágenes casi a diario de su marido mientras se recuperaba, lo que estaba previsto que sirviera de base para un documental, añadió.
“Sabes, la vida humana no es sólo bombas, fascismo, corrupción y muerte, también es amor y belleza. Y creo que tal vez en medio de una guerra sea importante recordar eso”.
Lviv BookForum ha estado funcionando anualmente durante 31 años, ininterrumpidamente por la invasión rusa de Ucrania. Autores de todo el país se unieron a figuras del extranjero para lecturas de poesía y presentaciones de libros, y para discutir temas como el impacto en Europa de la década de 1990, la democracia global, la acción colectiva de la sociedad civil y libros sobre Ucrania en idioma inglés. En asociación con Hay festival, algunos están disponibles para ver en línea.
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Los eventos, celebrados en lugares como la Torre de la Pólvora del siglo XVI de la ciudad, han estado llenos de público joven. Para Rushdie’s sólo había espacio para estar de pie.
Hadi Matar, de 26 años, está acusado de intento de asesinato en segundo grado por apuñalar a Rushdie. Está previsto que su juicio en el tribunal del condado de Chautauqua comience el 15 de octubre. Se retrasó para permitir la publicación de Knife en abril, porque potencialmente podría proporcionar evidencia para la defensa. Se ha declarado inocente del cargo.
Otra acusación federal lo acusa de terrorismo. En julio rechazó un acuerdo de culpabilidad que habría acortado su pena de prisión estatal pero lo expuso al cargo federal relacionado con terrorismo, dijo el abogado del sospechoso.
En 1989 se emitió una fetua tras la publicación el año anterior de la novela de Rushdie Los versos satánicos. El ayatolá Ruhollah Jomeini lo condenó por ser contrario al Islam, fue prohibido en Pakistán y se convirtió en foco de protestas violentas. El traductor japonés de Rushdie fue asesinado a puñaladas en 1991 y el autor tuvo que esconderse, una experiencia que describe en sus memorias Joseph Anton.
La novela Midnight’s Children de Rushdie de 1981 recibió el premio Booker. Posteriormente ganó el Booker of Bookers en 1994 y el Best of the Booker en 2008, premios que marcan los aniversarios 25 y 40 del premio.
