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nadie necesita decir Salman Rushdie sobre el costo de la libertad de expresión.
Desde 1989, Rushdie vive escondido y rara vez habla en público después de su libro “Los versos satánicosdesencadenó la ira del líder iraní, el ayatolá Ruhollah Khomeini, quien pidió la muerte del escritor.
Protestas contra la novela de Rushdie encendió ataques violentos contra librerías de todo el mundo, y el libro fue luego prohibido en países como Bangladesh, Sri Lanka y Sudán.
Incluso esas precauciones de seguridad no fueron suficientes para evitar un ataque casi fatal sobre Rushdie en el verano de 2022 mientras estaba en el escenario de un festival literario en el oeste de Nueva York. Rushdie fue apuñalado repetidamente y finalmente perdió un ojo.
En su primera aparición pública desde el ataque, el 18 de mayo de 2023, Rushdie, de 75 años, aceptó una premio por su coraje en la gala anual de PEN America, un grupo literario sin fines de lucro que está en el medio de una pelea en Florida por los intentos de restringir el acceso a libros relacionados principalmente con la raza y las identidades LGBTQ+.
Durante su breve discurso, Rushdie dijo que los ataques contra los libros y la enseñanza e incluso las bibliotecas “nunca han sido más peligrosos y nunca ha sido más importante combatirlos”.
“El terrorismo no debe aterrorizarnos”, Rushdie dijo. “La violencia no debe disuadirnos”.
A lo largo de los años, The Conversation US ha publicado numerosas historias que exploran la ola de intentos de prohibir ciertos libros en las escuelas públicas y cómo esos ataques a la libertad de expresión se tambalean al borde de la constitucionalidad y la violencia potencial. Aquí hay tres selecciones de esos artículos.
Trisha Tucker imparte una clase sobre libros prohibidos en la Universidad del Sur de California y explicó que los intentos de prohibir libros “con frecuencia están motivados por malentendidos sobre cómo los niños consumen y procesan la literatura”.
Las investigaciones muestran que las experiencias de lectura de los niños son “complejas e impredecibles”.
“Su interpretación de los libros se basa en sus historias personales y culturales”, escribió, “y esas interpretaciones pueden cambiar con el tiempo o cuando los lectores encuentran las mismas historias en diferentes contextos”.
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Desde que comenzó a llevar la cuenta en 2021, PEN America ha contado más de 4000 instancias de prohibición de libros en los EE. UU.
Esos libros prohibidos van desde «Beloved» de Toni Morrison, un cuento ficticio de esclavos liberados, hasta el «Diario de una niña» de Anne Frank, un relato de no ficción sobre la vida de una niña judía bajo la ocupación nazi.
Como director de dos programas de derechos humanos en Penn State y el nieto de sobrevivientes del HolocaustoBoaz Dvir conoce de primera mano el peligro de los esfuerzos por limitar el acceso de los estudiantes a libros y cursos sobre ciertos temas históricos y sociales.
No enseñar sobre el Holocausto, por ejemplo, “puede privar a los estudiantes de lecciones tan imperativas como cómo la propaganda puede engañar, crecer y causar estragos en la democracia, así como cómo las sociedades y las instituciones pueden desmoronarse”, escribió Dvir.
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Es difícil decir definitivamente si los incidentes actuales de prohibición de libros en las escuelas son constitucionales o no.
Erudito de la Primera Enmienda Érica Goldberg explicó que la razón de la incertidumbre se debe a que los tribunales analizan las decisiones tomadas en las escuelas públicas de manera diferente a la censura en contextos no gubernamentales.
“El control sobre la educación pública, en palabras de la Corte Suprema, se otorga en su mayor parte a las autoridades estatales y locales”, escribió Goldberg.
Pero no todo está perdido para quienes se oponen a las prohibiciones de libros en Florida y otros estados de EE. UU.
“Aunque el gobierno tiene discrecionalidad para controlar lo que se enseña en la escuela”, escribió Goldberg, “la Primera Enmienda garantiza el derecho a la libertad de expresión para aquellos que quieren protestar por lo que sucede en las escuelas”.
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Nota del editor: esta historia es un resumen de artículos de los archivos de The Conversation..