Redacción NM
Los aerosoles antivaho utilizados para evitar que los anteojos se empañen cuando se usa una máscara facial podrían exponer a las personas a sustancias químicas que causan cáncer, advierte un estudio
- Investigadores dirigidos por la Universidad de Duke analizaron nueve productos antivaho populares
- Descubrieron que todos contienen ‘alcoholes de fluorotelómeros’ y ‘etoxilatos de fluorotelómeros’
- Estos dos tipos de las llamadas sustancias alquílicas perfluoradas y polifluoradas (PFAS)
- Poco se sabe sobre los impactos en la salud del PFAS particular que encontró el equipo
- Sin embargo, algunos PFAS están relacionados con el cáncer, problemas inmunológicos y enfermedades de la tiroides.
- Y existe el temor de que las sustancias químicas identificadas se descompongan en variantes dañinas.
Los aerosoles y paños antivaho que se han vuelto populares para ayudar a evitar que los anteojos se empañen cuando se usa una máscara facial pueden exponer a los usuarios a carcinógenos.
Esa es la advertencia de los expertos dirigidos por la Universidad de Duke, quienes descubrieron que estos tratamientos pueden contener sustancias alquílicas perfluoradas y polifluoradas (PFAS) que causan cáncer.
El equipo sometió cuatro aerosoles antivaho y cinco paños antivaho, todos los cuales recibieron las mejores calificaciones en Amazon, a espectrometría de masas de alta resolución.
Específicamente, el análisis químico encontró que los nueve productos contenían los llamados alcoholes de fluorotelómero (FTOH) y etoxilatos de fluorotelómero (FTEO).
Estos son dos tipos de PFAS que, hasta ahora, han pasado desapercibidos en gran medida, lo que significa que los científicos no están seguros de qué impactos en la salud pueden tener.
Sin embargo, la investigación ha sugerido que, una vez inhalados o absorbidos a través de la piel, los FTOH podrían descomponerse en el cuerpo en otras formas tóxicas y de larga duración de PFAS.
Estos pueden incluir el ácido perfluorooctanoico (PFOA), que, junto con el ácido perfluorooctanosulfónico (PFOS), se ha relacionado con trastornos como el cáncer.
Los aerosoles antivaho (en la imagen) y los paños que se han vuelto populares para ayudar a evitar que los anteojos se empañen cuando se usa una máscara facial pueden exponer a los usuarios a carcinógenos
El estudio fue realizado por el científico ambiental Nicholas Herkert de la Universidad de Duke en Carolina del Norte y sus colegas.
«Nuestras pruebas muestran que los aerosoles contienen hasta 20,7 miligramos de PFAS por mililitro de solución, que es una concentración bastante alta», dijo el Dr. Herkert.
«Si asumiéramos que los FTOH y los FTEO tienen una toxicidad similar a la del PFOA y el PFOS, entonces un rociado de estas botellas lo expondría a niveles de PFAS que son varios órdenes de magnitud más altos que los que recibiría al beber un litro de agua que contiene PFAS en el límite actual de advertencia de salud de la EPA para un consumo seguro, que es de 70 nanogramos por litro.’
La idea del estudio surgió después de que la química ambiental Heather Stapleton, también de la Universidad de Duke, revisara la lista de ingredientes en una botella de spray antivaho que la investigadora había comprado para que la usara su hija de 9 años.
Irónicamente, se anunciaba como seguro y no tóxico. Dijo que lo rociara en sus anteojos y usara sus dedos para frotarlo”, dijo el profesor Stapleton, y señaló que los otros ocho productos que probó el equipo ni siquiera enumeraron sus ingredientes.
«Es perturbador pensar que los productos que las personas han estado usando a diario para mantenerse a salvo durante la pandemia pueden estar exponiéndolos a un riesgo diferente».
El Dr. Herkert también señaló que los FTEO utilizados en las cuatro mezclas de pulverización populares que analizaron exhibieron, en sus pruebas de laboratorio, una toxicidad significativa que alteró las células y las convirtió en grasa.
«Los FTOH y los FTEO podrían ser disruptores metabólicos, pero la única forma de saberlo es mediante pruebas in vivo en organismos completos», explicó.
«Solo hicimos pruebas in vitro (placa de laboratorio)».
Se necesitarán más estudios para desarrollar estos hallazgos iniciales, dijo el equipo, y el siguiente paso lógico será analizar una selección más amplia de productos antivaho y evaluar el impacto de los productos químicos utilizados en los organismos vivos.
«Es inquietante pensar que los productos que la gente ha estado usando a diario para mantenerse a salvo durante la pandemia pueden estar exponiéndolos a un riesgo diferente», dijo la autora del artículo y química ambiental Heather Stapleton de la Universidad de Duke.
«Debido a COVID, más personas que nunca, incluidos muchos profesionales médicos y otros socorristas, están usando estos aerosoles y paños para evitar que sus anteojos se empañen cuando usan máscaras o protectores faciales», agregó el profesor Stapleton.
«Merecen saber qué hay en los productos que están usando», concluyó.
Los resultados completos del estudio se publicaron en la revista Cartas de ciencia y tecnología ambiental.
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