Redacción NM
Los San Antonio Spurs están en posición de tanquear adecuadamente por primera vez desde el comienzo de la era de Tim Duncan. ¿Lo harán? Es difícil imaginar a un equipo de Gregg Popovich tirando la toalla abiertamente, pero la capacidad de reclutar a Victor Wembanyama, un talento de 7 pies 2 pulgadas que muchos consideran un prospecto generacional, podría estar en juego. De cualquier manera, los Spurs no se proyectan como un muy buen equipo. Esta temporada se trata de desarrollo y otra elección de lotería: tal vez la elección de la lotería — en 2023.
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Parte superior de la clave: Keldon Johnson y Devin Vassell
Después de dejar caminar a DeMar DeRozan e intercambiar a Dejounte Murray en veranos consecutivos, los Spurs finalmente se comprometen oficialmente con un movimiento juvenil. Llegaremos a los novatos en breve, pero primero y más importante, veamos qué tienen realmente los Spurs en Keldon Johnson y Devin Vassell, quienes son los dos no novatos que los Spurs tienen más esperanzas de desarrollar cada vez más a medida que esta reconstrucción toma forma.
Johnson está probado como una opción secundaria; un as de atrapar y disparar/cortar que puede fluir hacia el pick-and-roll. Pero, ¿qué puede hacer con lo que parece ser un pico de uso significativo?
Desde un punto de vista financiero, San Antonio aparentemente se adelantó a lo que cree que será una temporada sólida para Johnson, a quien firmó con una extensión de novato de cuatro años y $80 millones este verano. Si se basa en una campaña junior en la que registró más de 17 puntos, seis tableros y dos asistencias por juego con un 40 por ciento de tiros de 3 puntos, algo en el rango de 20-22 puntos por partido con una eficiencia similar, ese contrato se verá como una ganga y los Spurs sabrán que tienen una verdadera pieza fundamental para seguir adelante.
Para Vassell, ¿es más que un tipo de 3D? Quiere serlo, pero el 80 por ciento de sus canastas la temporada pasada fueron asistidas. Debería tener más oportunidades esta temporada para crear. Ha hablado sobre su creencia en el valor de la anotación de rango medio y, de hecho, conectó el 43 por ciento de sus 14-24 pies la temporada pasada, según Limpieza del vaso. Para mí, ahí es donde Vassell puede crecer: usar la mayor amenaza de su tiro de 3 puntos (36 por ciento la temporada pasada) para poner el balón en la cancha y llegar a sus puntos de media distancia. Vimos a DeAndre Hunter dar este salto en su segunda temporada. Vassell ya ha iniciado el proceso.
Incluso si Vassell, quien probablemente asumirá un rol titular de tiempo completo esta temporada, simplemente se solidifica aún más como un arma tridimensional con algunas pizca más de autocreación, un tipo de Mikal Bridges, por así decirlo. tendrá un gran valor para los Spurs en el futuro dada su versatilidad defensiva y su ventaja general.
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Los Spurs tuvieron un excelente draft de 2022. Todos están entusiasmados con Jeremy Sochan, la selección de primera ronda más alta de San Antonio en 2022 (No. 9 en general), pero no se duerman con Malaki Branham y Blake Wesley, el último de los cuales podría competir por el puesto de armador titular con Tre Jones. .
Físicamente, Sochan se parece mucho a Obi Toppin cuando salió de la universidad: 6-9 y extremadamente atlético como corredor de piso y terminando alrededor del aro. ¿Cuál es la ventaja ofensiva de Sochan? ¿Puede desarrollar un saltador? Esas son las preguntas clave, porque la defensa se perfila para ser élite en el tiempo. Una vez un cazatalentos me dijo que el movimiento lateral es uno de los rasgos más difíciles de enseñar en un jugador; o lo tienes o no lo tienes, y Sochan lo tiene. Este es un tipo que parece un video instructivo que ha cobrado vida, con él deslizando los pies en el perímetro. Es una habilidad invaluable en la era actual de cambios de hombres grandes. Combine eso con la longitud y el atletismo de élite de Sochan como bloqueador de tiros y defensor de seguimiento que se mantiene conectado a la cadera de los penetradores, y se vuelve bastante impresionante con bastante rapidez.
Branham, mientras tanto, está en mi callejón. A muchos escritores en estos días les gusta explorar los matices de diferentes conjuntos de habilidades y terminan con una mayor apreciación de las pequeñas cosas. Puedo estar deprimido con ese tipo de evaluación de vez en cuando, pero sobre todo me gustan las cosas grandes. Como poner la pelota en la canasta. No es difícil imaginar a Branham como Khris Middleton. No es terriblemente explosivo, crea su propio saltador con un juego de pies y un mango que fluyen juntos con facilidad. Puede detectar, detener, atrapar movimiento y disparar, y su trabajo de espaldas a la canasta para desvanecimientos limpios es directamente sedoso. Estudiando mucho a este chico la semana pasada, se ha convertido en uno de mis novatos más intrigantes para ver.
De eso se trata esta temporada para los Spurs. ¿Pueden Johnson y Vassell dar sus próximos pasos respectivos, y es esta clase de novatos bastante anunciada digna de optimismo?
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Una cosa más: ¿Papá abrazará el tanque?
Popovich soltó la siguiente broma del día de los medios el lunes: «Probablemente no debería decir esto, pero lo diré de todos modos… qué diablos: nadie aquí debería ir a Las Vegas con la idea de apostar por nosotros para ganar el campeonato».
En esta broma que dice lo obvio, Popovich más o menos marcó la pauta para una temporada de los Spurs que no será juzgada por victorias y derrotas. Bueno, en realidad podría ser juzgado por las pérdidas. Pero no las victorias. Esos serán pocos y distantes entre sí. Existe una posibilidad real de que San Antonio termine con el peor récord de la liga y, de nuevo, esto es en gran parte por diseño. Es por eso que Derrick White fue enviado a Boston en febrero pasado y Dejounte Murray a Atlanta este verano. No más DeRozan o Rudy Gay. Todos estos muchachos han sido enviados a otros lugares para que los muchachos mencionados anteriormente puedan tener lo que equivale a una prueba adecuada mientras la organización establece silenciosamente su objetivo en Victor Wembanyama en la parte superior del draft de 2023.
Dicho todo esto, ¿Pop está hecho para ese tipo de enfoque? El hombre está diseñado para ganar. Mi conjetura es que los Spurs juegan bien durante la mayor parte de la temporada y simplemente no serán lo suficientemente buenos como para que importen. Estarán en línea para ganar menos de 20 juegos, y en el tramo de la temporada es probable que veas a Keldon Johnson, al menos, sentado muchos juegos, permitiendo que Pop entrene con una mente honesta para obtener lo mejor. de los muchachos en la cancha. Tenga eso en cuenta si está pensando en elegir a Johnson en su liga de fantasía; podría ser un tipo clásico de grandes números/equipo malo si puede soportar los DNP de finales de temporada.
