Redacción NM
El medallista de oro olímpico Xander Schauffele liderará la carga mientras Estados Unidos busca acabar con Europa el domingo en partidos individuales en la Ryder Cup.
Estados Unidos toma una enorme ventaja de seis puntos, 11-5, en el último día mientras compiten por recuperar el codiciado trofeo ganado por Europa en Le Golf National en Francia en 2018.
Ningún equipo ha regresado de un déficit de más de cuatro puntos en individuales para ganar el enfrentamiento transatlántico bienal.
En 1999 en Brookline en Massachusetts, Estados Unidos se recuperó de un déficit de 10-6 para vencer a Europa y en 2012 Europa se recuperó de un déficit de 10-6 para sorprender a los estadounidenses en el «Milagro en Medinah» en Illinois.
Tanto el capitán estadounidense Steve Stricker como el capitán europeo Padraig Harrington tenían esas ediciones en sus mentes cuando decidieron el orden en el que enviarían a sus jugadores individuales a Whistling Straits.
Schauffele se enfrentará al cuatro veces ganador de Grandes Ligas, Rory McIlroy, en el primer partido a las 11:04 am (1604 GMT).
El incondicional europeo McIlroy ha pasado por una semana deprimente, perdiendo tres partidos y sin una sesión durante los dos primeros días.
Patrick Cantlay, quien aseguró los honores de jugador del año del PGA Tour de EE. UU. Al ganar el Campeonato del Tour y la corona de los playoffs de la Copa FedEx, luego se enfrenta al recién llegado irlandés Shane Lowry, quien viene de una victoria de cuatro bolas para Europa en la que impulsó la adrenalina. drenó un putt para birdie de 11 pies en el 18 para asegurar la victoria.
El estadounidense Scottie Scheffler, el jugador con el ranking más bajo del equipo estadounidense con 21 en el mundo, se enfrenta luego a una tarea abrumadora contra el número uno del mundo Jon Rahm, quien se ha asociado espectacularmente con su compatriota español Sergio García durante los primeros dos días.
Luego viene el gran hit Bryson DeChambeau contra García, Collin Morikawa contra Viktor Hovland y en el sexto partido el número dos del mundo Dustin Johnson contra el veterano Paul Casey.
Johnson ha marcado el aumento de Estados Unidos esta semana, con cuatro victorias en cuatro partidos hasta ahora. Una victoria individual el domingo lo convertiría en el primer estadounidense desde Larry Nelson en 1979 en ir cinco de cinco.
Estados Unidos necesita 14,5 puntos, solo 3,5 puntos de 12 partidos individuales, para ganar la Copa.
Como campeona, Europa necesita 14 puntos, nueve de individuales, para retenerlo.
A pesar de los números desiguales, Johnson, como Stricker, dijo que los estadounidenses «no podían permitirse el lujo de ser complacientes».
«No ha terminado», dijo Johnson, el jugador de más edad del equipo a los 37 años que estuvo en el equipo estadounidense victimizado en Medinah.
– ‘Aún no ha terminado’ –
Aunque Schauffele es un novato de la Ryder Cup, tiene experiencia en el evento por equipos similar de la Presidents Cup y él también estaba receloso de adelantarse a sí mismo.
«No creo que ninguno de nosotros se esté adelantando demasiado», dijo Schauffele. «Son 12 puntos en juego mañana, y todos estamos tratando de ocuparnos de nuestro propio negocio».
Eso es exactamente lo que tanto Stricker como Harrington quieren que hagan sus jugadores.
«Tienen que salir y ganar su propio partido individual», dijo Harrington sobre lo que debe hacer su equipo para completar una remontada histórica.
«Tienen que enfocarse en eso y no mirar ese panorama más amplio, enfocarse en su yo individual y jugar su juego y ganar eso y luego ver cómo se suma».
Stricker dijo que había instado a sus jugadores a mantener la concentración y el impulso.
«Nadie da por sentado este día de mañana», dijo Stricker. «Estamos totalmente enfocados en lo que tenemos que hacer para hacer el trabajo».
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