Redacción NM
Scottie Scheffler regresó a la cima de la clasificación mundial después de asegurar una victoria de cinco golpes en el Players Championship en TPC Sawgrass.
El estadounidense anotó cinco birdies consecutivos a mitad de su ronda para alejarse del campo y cerró con un 69, tres bajo par, para ganar con un total de 17 bajo par.
Tyrrell Hatton terminó solo en segundo lugar con 12 bajo par después de hacer birdie en sus últimos cinco hoyos en un cierre de 65, mientras que el 68 de Viktor Hovland lo llevó al tercer lugar con 10 bajo par con Tom Hoge.
Scheffler superó a Jon Rahm en la cima de la clasificación después de que el español se retirara del torneo después de la primera ronda debido a una enfermedad, mientras que las esperanzas de Rory McIlroy de recuperar el puesto número 1 también terminaron el viernes cuando falló el corte por tres golpes.
Scheffler comenzó la ronda final con una ventaja de dos golpes sobre Min Woo Lee de Australia, pero esa ventaja se había anulado en el tercer hoyo, cuando Lee hizo un birdie en el primero y Scheffler hizo un bogey en el tercero para dejarlos empatados con 13 bajo par. Sin embargo, un siete con triple bogey en el cuarto descarriló las posibilidades de Lee y también tuvo un siete con doble bogey en el par cinco del hoyo 11 cuando su desafío se desvaneció aún más. Eventualmente firmó por un 76 para terminar con ocho bajo par.
Hatton estuvo nivelado en sus primeros nueve hoyos, pero luego hizo birdie en 10, 12 y en todos los hoyos del 14 al 18 para jugar los últimos nueve hoyos en un récord del torneo que igualó 29 y estableció un objetivo en la casa club de 12 bajo par. El segundo lugar le valió a Hatton el cheque más grande de su carrera, $2.7 millones. Ya es casi seguro que representará a Europa una vez más en la Ryder Cup en Italia en septiembre.
Pero justo cuando Hatton estaba terminando, Scheffler estaba contribuyendo para un birdie en el octavo par tres para llegar a 14 bajo par y eso provocó su racha de cinco birdies sucesivos que lo llevaron a una ventaja de seis golpes con seis por jugar.
“Hice un muy buen trabajo al ser paciente y no tratar de forzar las cosas y luego me calenté en el medio de la ronda y traté de guardar las cosas”, dijo el tejano, quien se convirtió en el tercer jugador en retener a los Players y Títulos de máster al mismo tiempo, emulando a Tiger Woods y Jack Nicklaus. “La recta final es dura, sobre todo con el viento que hacía. Los golpes en el 17 fueron desafiantes e hice un gran par en el 18. Estoy aliviado y cansado”.
Tras su último triunfo, Scheffler ha ganado seis veces en el PGA Tour desde febrero pasado. Después de completar la Copa Ryder en septiembre de 2021, y aparte de las victorias, Scheffler acumuló otros 14 resultados entre los 10 primeros y ganó casi $ 25 millones en premios, $ 4.5 millones de los cuales se ganaron esta semana.
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El equipo ganador de Scottie Scheffler
CONDUCTOR: TaylorMade Stealth 2 Plus+ (8°)
MADERA DE CALLE: TaylorMade Stealth 2 (15°)
HIERROS: Srixon ZU85 (3-4), TaylorMade P-7TW (5-PW)
CUÑAS: Titleist Vokey Design SM8 (50°, 56°, 60°)
PUTTER: Prototipo de Scotty Cameron Special Select Timeless Tour
PELOTA: Titleist Pro V1
