Los Pittsburgh Steelers están abiertos a una reunión con ex selección de primera ronda y OLB Bud Dupree. Según Adam Schefter de ESPN, Dupree «ha estado hablando» con los Steelers junto con uno de sus otros ex equipos, los Atlanta Falcons. Schefter también señala que Dupree acaba de finalizar una visita con Los Angeles Chargers.
Dupree, la selección número 22 del Draft de la NFL de 2015, pasó seis años en Pittsburgh. Las lesiones frenaron el inicio de su carrera, pero estalló en 2019, registrando 11,5 capturas. La franquicia de los Steelers lo etiquetó en la temporada baja.
Estaba teniendo una buena temporada 2020 antes de romperse el ligamento anterior cruzado a finales de año, terminándolo con ocho capturas. Agente libre la siguiente temporada baja, firmó un contrato a largo plazo con los Tennessee Titans. Pero su productividad fue reducida, registrando siete capturas en dos temporadas, y el equipo lo cortó después de 2022.
Bud Dupree, ahora de 31 años, firmó con los Falcons para la temporada 2023, inició 16 juegos y se recuperó con unas respetables 6.5 capturas. A lo largo de su carrera, Dupree ha sido titular en 99 de los 119 partidos en los que ha jugado, registrando 305 tacleadas (70 por derrota) con 53 capturas, 12 balones sueltos forzados y una intercepción. Dupree, un fenómeno atlético originario de Kentucky, era inexperto, pero desarrolló y mostró un juego completo de presión al pasador, defensa terrestre y persecución general.
Si regresara a Pittsburgh, compartiría jugadas defensivas con Nick Herbig, luego de un año prometedor. El año pasado, Herbig y Markus Golden se separaron. El contrato de Golden expiró y él sigue siendo agente libre mientras el equipo reclamó a Jeremiah Moon de los waivers a principios de la temporada baja.
El mayor obstáculo para que Dupree regrese a Pittsburgh sería su falta de valor en equipos especiales, registrando sólo cuatro jugadas de ese tipo en los últimos dos años. Eso se convirtió en un problema para Golden, dejándolo inactivo durante un juego. Herbig también jugó bien como novato y merece ser el número 3 del equipo, aunque la profundidad en una posición tan importante siempre es clave para equipos como los Steelers.
