Redacción NM
¿Qué hace que trabajar para una de las organizaciones de noticias más grandes del mundo (Gannett / USA Today) cubra el mejor juego del mundo? tan estimulante como un emocionante paseo en la cima de un casino de Las Vegas es el ciclo ininterrumpido de noticias.
No hay un verdadero tiempo de inactividad. Ninguna temporada tonta real. Cuando las giras de la PGA y la LPGA son lentas, hay un montón de cautivadoras historias de aficionados y universitarios para examinar. Cuando eso disminuye, siempre hay un nuevo campo en el que profundizar, una nueva técnica de swing a considerar o un equipo innovador que podría transformarlo de un guerrero de fin de semana a un contendiente del Champions Tour.
Y aunque es fácil volverse indulgente con su propio año en este gran deporte, está bien, seguiré el juego, maltraté las cosas en Olympic Club, Bay Hill, Torrey Pines (con Mike Whan), Austin Country Club, TPC Scottsdale, Houston’s Memorial Park y Whispering Pines, entre otros en 2021; lo que realmente aprecio son las lecciones que aprendemos a lo largo del camino.
Por ejemplo, nuestra Beth Ann Nichols considerada uno de sus aspectos más destacados de 2021 una conversación que tuvo con la leyenda de 94 años Shirley Spork, uno que ilustró lo absurdo de este deporte que amamos:
“El golf es un juego que en cuatro horas y media eres una estrella; eres un vagabundo; eres promedio ”, dijo Spork. “En 18 hoyos, eres todas esas cosas. El golf no es un juego perfecto, es un juego de errores jugables «.
Aleluya.
Y aunque solo asisto a un puñado de eventos, dejando la cobertura como trabajo pesado a estrellas como Nichols, Steve DiMeglio, Adam Schupak, Eamon Lynch y David Dusek, recordé algunas lecciones clave al lanzar:
Jason Kokrak (EE. UU.) Y Kevin Na (EE. UU.) Reaccionan durante la ronda final del QBE Shootout 2021, el domingo 12 de diciembre de 2021, en Tiburón Golf Club en The Ritz-Carlton Golf Resort en Naples, Florida. ronda.
De Jason Kokrak:
Ríete de los altibajos
Mi pregunta salió incómoda. Momentos despues había capturado el Hewlett Packard Enterprise Houston Open, su tercera victoria en el PGA Tour en general y la segunda en el estado de Texas, le señalé a Jason Kokrak lo horriblemente que había jugado los últimos nueve en el Memorial Park durante las dos primeras rondas.
Desde que iluminó la parte de atrás el domingo, debe haber descubierto algo en el camino, ¿verdad?
Abrí con «no solo la debacle del sábado por la mañana que tuviste, sino que tampoco jugaste muy bien la espalda en tu primera ronda».
Kokrak se sentó un poco.
«Tranquilo con ‘la debacle'», respondió Kokrak, mirando con severidad en mi dirección.
Unos segundos más tarde, el residente de Ohio de 6 pies 4 pulgadas dejó escapar una carcajada del Medio Oeste.
«Sí … fue una debacle», dijo con una amplia sonrisa. «Me metí en algunas situaciones incómodas para mí y yo mismo agravé el problema, pero traté de no dejar que eso me molestara».
Seguir a Kokrak un domingo es ver a un tipo afable, uno que es bastante competitivo, pero después de años de trabajar en el medio del grupo, ha utilizado un putter ligeramente alargado para disfrutar de un nuevo nivel de éxito.
Pero ahora que ha cambiado de jugador, Kokrak no parece haber cambiado mucho su personalidad: es un tipo grande, fuerte y agradable. a quien no le importaba jugar al antagonista de Jordan Spieth en Colonial y estaba feliz de bromear sobre su feo juego al principio en Houston. El juego es demasiado difícil para no disfrutar de una buena risa.
Kokrak sigue riendo, ahora mismo con los bolsillos más profundos.
El jugador del equipo de EE. UU. Patrick Cantlay reacciona a la galería en el green 17 durante el día dos rondas de foursomes para la 43a competencia de golf de la Ryder Cup en Whistling Straits. Orlando Ramirez-USA TODAY Sports
De Patrick Cantlay (y su caddie): Maneja las cosas hasta que te pongas caliente
Al igual que Billy Horschel antes que él, Patrick Cantlay convirtió una buena racha en una temporada que cambió su carrera, pero fácilmente podría haber ido de otra manera.
Es fácil olvidar que Cantlay tuvo un tramo la primavera pasada en el que no pudo llegar al fin de semana cuatro veces en seis largadas. Falló el corte tanto en el Masters como en el Abierto Británico.
Pero Cantlay no era más que un oportunista. Su victoria en el Memorial será más recordada como el torneo que vio al líder Jon Rahm despojado del campo debido a una prueba COVID positiva.
Las cosas se pusieron interesantes a medida que se acercaban los lucrativos playoffs de la Copa FedEx: su caddie, Matt Minister, dio positivo por COVID y, mientras estaba fuera, Cantlay trajo al caddie de Tiger Woods, Joe LaCava, para el primer evento de playoffs.
Pero en lugar de enviar a Cantlay en picada, logró una sólida actuación en Northern Trust con LaCava, luego se puso al rojo vivo con el Ministro de nuevo en su bolsa: ganó el Campeonato de BMW y finalmente se llevó a casa la Copa FedEx de $ 15 millones después de una impresionante en el Tour Championship.
Para «el reverendo» (¿de qué otra manera llamaría a un hombre llamado Ministro?), Eso significó un cambio de pensar que podría estar fuera de un concierto a seguridad financiera de por vida.
«Nunca en mis sueños más locos», el caddie le dijo a Craig Dolch cuando se le pidió que describiera los eventos. «Sabía que Patrick estaba jugando bien … parte de eso aún no se ha establecido».
Keith Mitchell camina por la calle 13 durante la ronda final del torneo de golf Zurich Classic of the New Orleans. Stephen Lew-USA TODAY Sports
Desde Keith Mitchell:
Esto sigue siendo divertido, maldita sea.
Mientras cubría el Houston Open antes mencionado, recibí una invitación para un evento privado con algunos de los propietarios de Sweetens Cove, incluido Peyton Manning.
Supuse que Peyton haría el típico vuelo de embajador, el tipo de pop-in que las celebridades tienen para ofrecer cuando están asociadas con una marca.
En cambio, Manning fue uno de los primeros en la reunión, y su orden del día inicial era llenar una etiqueta con su nombre. Como si otros no lo reconocieran.
Poco después de la llegada de Manning, también lo hizo la estrella del PGA Tour Keith Mitchell, quien estaba ansioso por hablar sobre el campo que se encuentra a menos de una hora de su casa en Chattanooga, Tennessee.
Cuando le pregunté cómo se involucró con el grupo de liderazgo, Mitchell bromeó diciendo que le pidieron que subiera a bordo poco después de ganar el Honda Classic 2019, «porque probablemente asumieron que tenía algo de dinero para gastar». Mitchell es un personaje genial, uno que atraviesa una habitación en lugar de cargarla, como lo hace Manning.
Pero los ojos de Mitchell se animaron cuando le pregunté por qué estaba presente en este evento, especialmente porque estaba en medio de una semana laboral. ¿Estaba obligado a asistir? ¿Fue esto contractual?
“Sí, no estoy aquí para nada de eso (improperio). Estoy aquí porque esto es divertido. Esto es muy divertido ”, dijo. “Tenemos un campo de golf divertido y jugable y un bourbon que sabe muy bien. ¿Cómo se supera eso? «
Tu no
Debe ser fácil caer en las trampas que rodean a los jugadores del Tour. Cosas gratis. Gran dinero. Acceso a cualquier cosa.
Pero al final del día, sigue siendo un juego. Un juego increible. Y quizás la mejor forma de disfrutar el tiempo con buenos amigos. Todavía tengo que hacer el viaje a Sweetens, pero los que han insistido en que es el lugar perfecto para reunirse con sus personas favoritas.
Esto no se le ha pasado por alto a Mitchell, quien claramente tiene la cabeza sobre los hombros.
Felices vacaciones a todos. Si bien el 2021 podría no haber sido perfecto, fue otro año de lecciones, historias increíbles y algunas caminatas geniales después de una pequeña pelota blanca.
