Redacción NM
Una segunda ronda consecutiva de 64 llevó al favorito local Scottie Scheffler al liderato en el AT&T Byron Nelson el viernes en McKinney, Texas.
El No. 2 del mundo es un nativo de Dallas y el jugador mejor clasificado en el campo por asomo. Con 14 bajo par y 128, Scheffler ingresa al fin de semana con una ventaja de un golpe sobre el canadiense Mackenzie Hughes, quien también disparó un 64 el viernes, y Ryan Palmer (65). Si Woo Kim de Corea del Sur está en cuarto lugar con 11 bajo par luego de disparar 66 el viernes, y Richy Werenski (68) es quinto con 10 bajo par.
Harrison Endycott de Australia igualó a Scheffler y Hughes en la ronda del día con 64; se unió a un gran empate en el sexto lugar con 9 bajo par que incluía a su compatriota Jason Day (69) y Hideki Matsuyama de Japón (67), entre otros.
Después de que Scheffler anotara dos eagles el jueves, continuó donde lo dejó al comenzar su ronda con dos birdies en los últimos nueve hoyos del TPC Craig Ranch, cada putt dentro de los 10 pies. Pronto agregó un birdie de 34 pies en el hoyo 16 par 4.
Los birdies en los números 18, 3, 5 y 6 lo elevaron a 7 bajo par en su ronda. Dio su único paso en falso del día con un bogey en el No. 8, pero lo recuperó en su último hoyo, haciendo birdie en el noveno par 5.
«Quiero ganar muchos torneos. Siendo este en mi ciudad natal, definitivamente sería muy divertido con la multitud apoyándome este fin de semana», dijo Scheffler.
«Pero eso no es algo que ocupe muchos de mis pensamientos. No quiero poner demasiado énfasis en un torneo. Solo quiero salir y dar lo mejor de mí y ver dónde me coloca».
Scheffler no es el único que aprovecha al máximo el evento de su ciudad natal. Palmer, un tejano de 46 años que vive en los suburbios de Dallas-Fort Worth, registró siete birdies con solo un bogey el viernes.
«Es bueno disparar una buena ronda después de una muy buena ronda el jueves. Es difícil de hacer», dijo Palmer. «Golpeé bien la pelota hoy. Realmente siento que mi forma de golpear la pelota fue un poco mejor hoy que ayer. Realmente nunca me metí en problemas, que fue la clave».
Palmer, que no ha ganado un evento que no sea de equipo en la gira desde 2010, sería elegible para el Campeonato de la PGA de la próxima semana con una victoria esta semana, pero llegar al major no era su prioridad.
«Ganaría este torneo y me quedaría en casa la próxima semana, para ser honesto contigo», dijo Palmer. «Eso significa más para mí. Si llego la próxima semana, genial, pero ganar en el Tour es lo más difícil de hacer… No tendría problemas para ganar y quedarme en casa y celebrar».
Hughes se ha mantenido libre de bogeys durante dos rondas, con siete birdies el viernes preparando su 64. Metió su enfoque en el corto par 4 sexto 3 pies de la copa, pero guardó la mayoría de sus fuegos artificiales para el final de la ronda. .
En el hoyo 16, par 4, Hughes embocó para birdie desde 50 yardas desde el green. Siguió eso en el par 3 17 con un putt para birdie de 22 pies.
«Bloqueé mi golpe de salida (en el número 16) y tenía una especie de camino para sacarlo del green allí, y esa era mi mejor opción», dijo Hughes sobre su lanzamiento. «Ponlo en un gran lugar y tenía toda la longitud del green para trabajar, así que sentí que era un buen lugar para subir y bajar para el par y lo hice mejor».
El líder de la primera ronda, SY Noh de Corea del Sur, quien disparó 60 el jueves, registró 74 sobre 3 para quedar empatado en el puesto 14 con 8 bajo par.
Stewart Cink, de 49 años, disparó un 65 bajo par para hacer el corte en el número de 4 bajo par. El dos veces campeón defensor KH Lee de Corea del Sur anotó un 68 para pasar el corte con 4 bajo par también.
