Redacción NM
El candidato republicano al Senado de Georgia, Herschel Walker (izq.), y el candidato demócrata al Senado de Georgia, el senador estadounidense Raphael Warnock (D-GA).
Reuters
Centro abierto a las 7 am en Georgia para votar en persona el martes en la feroz segunda vuelta de la elección del Senado entre el senador demócrata Raphael Warnock y el retador republicano Herschel Walker.
El resultado de la contienda por el Senado podría tener un gran impacto en la composición del Congreso y sus capacidades legislativas, tanto para el resto del primer mandato del presidente Joe Biden como para el mapa político de 2024.
La participación en la votación anticipada ya había batido algunos récords de segunda vuelta en el campo de batalla electoral más competitivo de la nación. El estado de Peach se ha inclinado por los republicanos durante décadas, pero se puso del lado de Biden por poco sobre el expresidente Donald Trump en 2020 y luego eligió a dos demócratas para el Senado de los Estados Unidos.
La contienda de alto perfil entre Warnock y Walker, marcada por encuestas empatadas, grandes gastos y un desfile de escándalos personales, llegó a una segunda vuelta después de que ningún candidato obtuviera más del 50% de los votos en las elecciones generales de noviembre. Si bien Warnock obtuvo más votos que Walker, el candidato del tercer partido Chase Oliver, un libertario, obtuvo poco más del 2% de los votos, lo que impidió que cualquiera de los dos principales contendientes obtuviera la mayoría, según el conteo de NBC News.
Warnock ganó su escaño apenas un año antes en una elección especial que también terminó en segunda vuelta. A pesar de tener una ventaja titular este año, enfrentó una gran amenaza de Walker, una ex estrella del fútbol que está respaldada por Trump. En el período de segunda vuelta, Walker, propenso a cometer errores, hizo numerosas apariciones en los medios junto con importantes figuras del Partido Republicano, incluidos los senadores Lindsey Graham de Carolina del Sur y Ted Cruz de Texas.
En términos generales, las encuestas mostraron a los candidatos cabeza a cabeza en las últimas semanas antes de las elecciones generales del 8 de noviembre. Algunos rastreadores de encuestas mostraron que Walker tenía una ligera ventaja para el día de las elecciones, recuperándose de una gran caída en octubre cuando su campaña se vio sacudida por una serie de informes explosivos sobre su vida personal.
Los republicanos rodearon a la ex estrella de la NFL después de que The Daily Beast y otros medios de comunicación informaron que Walker, quien expresó opiniones incondicionales contra el aborto en la campaña electoral, había pagado el aborto de una ex novia años antes. Walker negó las acusaciones, incluso cuando su hijo adulto, Christian Walker, criticó a su padre en las redes sociales. Menos de dos semanas antes de los exámenes parciales, una segunda mujer se presentó para afirmar que Walker la había presionado para que abortara.
La vida personal de Walker ya había estado bajo escrutinio antes de que salieran a la luz esas acusaciones. Anteriormente en la campaña, Walker había reconocido ser padre de muchos otros niños que no se sabía que estuvieran relacionados con él. La candidatura al Senado también ha planteado dudas sobre la salud mental de Walker y acusaciones de la ex esposa de WalkerCindy Grossman, resaltó que él había sido abusivo y amenazante con ella.
Las afirmaciones sobre Walker siguieron llegando en la campaña de segunda vuelta: la semana pasada, La Bestia Diaria informó alegatos de Cheryl Parsa, exnovia de Walker, acusando al candidato al Senado de comportamiento violento e infidelidad.
Los demócratas ya aseguraron el control mayoritario del Senado, lo que significa que el resultado en Georgia no influirá en el equilibrio de poder en el próximo Congreso. Incluso si Walker gana, la cámara se dividirá 50-50, lo que le dará a la vicepresidenta demócrata Kamala Harris el voto de desempate. Pero una victoria de Warnock podría proporcionar un relleno crucial para esa escasa mayoría en el Senado, y podría tener un gran impacto en 2024, donde se considera que el mapa electoral favorece a los republicanos.
El funcionario electoral de Georgia, Gabriel Sterling, republicano, anunció la semana pasada que las tasas de participación en la votación anticipada habían batido récords anteriores para el estado. Ese período de votación se extendió después de la campaña de Warnock. ganó una demanda estatal para permitir la votación anticipada el fin de semana después del Día de Acción de Gracias.
Algunos factores pueden dificultar la comparación de la participación electoral de un ciclo electoral al siguiente. Por ejemplo, hubo un período de votación anticipada más largo antes de la segunda vuelta de Warnock en 2020 contra la contendiente republicana Kelly Loeffler. En 2021, la legislatura liderada por el Partido Republicano de Georgia aprobó una ley que condensa el calendario de elecciones de segunda vuelta. Con menos días disponibles para que los votantes emitan sus votos, los totales de votación anticipada de un solo día para la segunda vuelta de 2022 pueden ser más altos, incluso si la participación general es menor.
Con una ventana más estrecha para votar temprano, los votantes en Georgia se han visto atrapados en esperas de horas en los lugares de votación.
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