El kimchi picante y fermentado se elabora con otras verduras como rábano, pepino y cebolla verde, pero el plato más popular sigue siendo a base de repollo.
Al describir el efecto de las temperaturas más altas en el vegetal, Lee Ha-yeon, quien posee la designación de Maestro Kimchi del Ministerio de Agricultura, dijo que el corazón del repollo «se echa a perder y la raíz se vuelve blanda».
«Si esto continúa, en verano tendremos que renunciar al kimchi de col», afirmó Lee, cuyo título refleja su contribución a la cultura gastronómica.
Los datos de la agencia gubernamental de estadísticas muestran que la superficie de col de montaña cultivada el año pasado fue menos de la mitad de lo que era hace 20 años: 3.995 hectáreas en comparación con 8.796 hectáreas.
Según la Administración de Desarrollo Rural, un grupo de expertos agrícolas del estado, los escenarios de cambio climático proyectan que el área cultivada se reducirá drásticamente en los próximos 25 años a solo 44 hectáreas y que en 2090 no se cultivará repollo en las tierras altas.
Los investigadores citan las temperaturas más altas, las fuertes lluvias impredecibles y las plagas que se vuelven más difíciles de controlar en los veranos más cálidos y largos como causas de la disminución de los cultivos.
Una infección por hongos que marchita la planta también ha sido especialmente problemática para los agricultores porque sólo se hace evidente muy cerca de la cosecha.
