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El nuevo juicio de Khaw podría celebrarse a finales del próximo año, afirmó un experto jurídico tras la decisión.
Aquí el Post revisa un incidente que afectó a la ciudad hace ocho años y medio.
1. El caso generó una enorme atención pública. ¿Qué llevó al juicio y la condena originales?
La policía encontró a la madre y a la hija desplomadas en su Mini Cooper amarillo en un aparcamiento el 22 de mayo de 2015. Más tarde se descubrió que habían muerto por intoxicación por monóxido de carbono.
Khaw, originario de Malasia, no fue considerado sospechoso durante los primeros meses de la investigación policial.
Era un médico especialista experimentado que solía trabajar en el Hospital Príncipe de Gales y se desempeñaba como profesor asociado en el departamento de anestesia y cuidados intensivos de la Universidad China de Hong Kong.
La policía arrestó a Khaw casi un año después, después de que decidieron que una pelota de yoga gris desinflada encontrada en el maletero del automóvil podría haber influido en las muertes.
Los agentes encontraron pruebas que demostraban que Khaw había comprado monóxido de carbono, pero dijo que se utilizaba para realizar experimentos con conejos.
La policía también descubrió que Khaw había tenido una aventura y se había peleado con su esposa por cuestiones financieras.
2. ¿Qué detalles reveló la investigación policial?
Las pruebas analizadas por la policía y luego reveladas ante el tribunal pusieron la vida familiar y personal del profesor bajo el microscopio.
La relación extramatrimonial de Khaw fue descubierta después de que la policía examinara el deterioro de su relación con su esposa.
La policía también encontró facturas de la compra de monóxido de carbono por parte de Khaw, que propuso probar en conejos en ensayos clínicos meses antes de que ocurrieran las dos muertes.
Pero los testimonios de expertos médicos, incluido el entonces colega de Khaw, Gavin Joynt, presidente del departamento de anestesia y cuidados intensivos de la Universidad China, cuestionaron el “valor clínico” de tales experimentos, que parecían tener poco o ningún mérito académico.
3. ¿Cuál fue la defensa del profesor?
Khaw no negó haber llenado la pelota de yoga con monóxido de carbono en una entrevista en video con la policía.
Pero dijo que tenía la intención de llevarse la pelota de yoga llena de gas a casa para bombear el monóxido de carbono a los desagües de la casa de tres pisos de la familia en Sai Kung en un intento por exterminar las ratas.
Admitió que no alertó a su familia sobre el peligro potencial porque pensó que el gas se disiparía sin causar daño en caso de fuga.
Khaw no subió al estrado en su juicio.
Pero su abogado defensor dijo que la hija de Khaw, Lily, el único otro miembro de la familia que sabía que el gas estaba dentro de la pelota de yoga, podría haberla puesto en el auto para matar insectos porque le aterrorizaban.
La defensa también sugirió que la niña podría haber usado la pelota llena de gas para suicidarse debido a la presión a la que Khaw la sometió en relación con sus estudios.
4. ¿Qué pruebas constituyeron el núcleo de la apelación?
La prueba clave fue el tapón de la pelota de yoga, que al principio faltaba y sólo se encontró en un cajón utilizado por Khaw un año después de la muerte de su esposa y su hija.
Khaw le dijo a la policía que había mezclado los tapones de sus tres pelotas de yoga en casa antes y que después algunas no volvían a entrar correctamente.
No hubo ningún testigo que pudiera testificar sobre quién puso la pelota de yoga en el coche y cuándo.
5. ¿Por qué se estima el recurso de apelación?
La jueza de primera instancia, la señora Judianna Barnes Wai-ling, ordenó al jurado que considerara la presentación de la fiscalía de que Khaw, mediante un proceso de eliminación, era el único que podía haber colocado la pelota de yoga en el coche, si los jurados descartaban a su esposa o hija como habiendolo hecho.
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Un jurado del Tribunal Superior de nueve miembros condenó por unanimidad a Khaw por dos cargos de asesinato en 2018.
Presentó un recurso de apelación contra su condena y sentencia en 2022 ante el Tribunal de Apelaciones, pero un panel de tres jueces desestimó la solicitud alegando que se le había brindado “un juicio completamente justo” con “pruebas convincentes y convincentes” para justificar la condena. veredicto del jurado.
Pero tres jueces del Tribunal de Apelación Final permitieron a Khaw presentar el caso basándose en una “injusticia grave y sustancial” en junio de este año.
El juez Roberto Ribeiro, que actúa como juez permanente del Tribunal de Apelación Final, dijo que el tribunal estaba preocupado por cómo Barnes había manejado pruebas decisivas (el tapón de la pelota de yoga) en sus instrucciones al jurado.
El Tribunal de Apelación Final dictaminó que las instrucciones de Barnes habían permitido efectivamente a los jurados ignorar la posibilidad de que el tapón se hubiera extraviado o quitado del automóvil por error antes del registro policial.
Añadió que existía el riesgo de que se hubiera hecho una inferencia falsa sobre el descubrimiento del tapón recuperado más tarde del cajón de Khaw un año después de la muerte de su esposa e hija.
El tribunal de apelación final dictaminó que las pruebas deberían ser evaluadas por “un nuevo jurado” que podría haber llegado a una conclusión diferente si no se hubiera dado la dirección errónea.
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6. ¿Qué pasa después?
Khaw ha estado tras las rejas en la prisión de Stanley desde su condena en septiembre de 2018.
Aunque su condena fue anulada el martes, aún debe enfrentarse a dos cargos de asesinato y sólo puede solicitar la libertad bajo fianza ante un juez del Tribunal Superior.
El abogado Jackson Poon Chin-ping dijo que fijar la fecha del juicio en el Tribunal de Primera Instancia ante el juez de listas penales llevaría al menos nueve meses.
Añadió que la fiscalía y la defensa empezarían a ponerse en contacto con posibles testigos una vez fijada la fecha.
Poon dijo que si Khaw era absuelto de los cargos después del nuevo juicio, tenía la opción de solicitar una compensación al Departamento de Justicia, pero que las autoridades examinarían la solicitud según las disposiciones legales o mediante un proceso de “casos excepcionales”.
