Se avecinan grandes cambios en el WM Phoenix Open en 2025, apenas un año después de que el torneo conocido como la fiesta más grande del PGA Tour en el TPC Scottsdale pareciera desmoronarse.
Los Thunderbirds, el grupo que gestiona el evento en el área de Phoenix, anunciaron varios cambios importantes en la configuración del torneo y en la venta de entradas para evitar la aglomeración que provocó escasez de alimentos y bebidas y una gran cantidad de fanáticos enojados.
Un cambio crítico comienza antes de que los fanáticos entren a la propiedad. La venta de entradas será totalmente digital en 2025 y se pondrá fin a la práctica de vender entradas que se pueden utilizar cualquier día de la semana del torneo. Las entradas sólo se venderán para días específicos del torneo.
En 2024, las entradas denominadas «Good Any Day» crearon un flujo de multitud impredecible el sábado y causaron problemas cuando los fanáticos inundaron las puertas de entrada y abrumaron al personal. Al final, se permitió la entrada al torneo a demasiadas personas, lo que hizo casi imposible distribuirlas por la propiedad y satisfacer sus demandas de alimentos y bebidas. La policía cortó la entrada al torneo y la venta de alcohol se detuvo temporalmente.
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El clima jugó un papel en la creación de condiciones agitadas, con un retraso en el flujo natural del torneo, ya que la segunda ronda se prolongó hasta el sábado, cuando casi 200.000 personas suelen asistir al evento. Las fuertes lluvias durante la semana crearon colinas fangosas que los fanáticos utilizaron como toboganes y les hicieron más difícil atravesar el terreno.
Con la esperanza de gestionar mejor las enormes multitudes, habrá una nueva entrada al torneo justo detrás del tee del 18. Los organizadores esperan mejorar el acceso a las partes de mayor demanda del Stadium Course, es decir, el par 3 16 y el corto par 4 17.
«Creemos que esta nueva entrada mejorará significativamente el flujo de aficionados que entran y salen del TPC Scottsdale», dijo el presidente del torneo, Matt Mooney, en un comunicado. «También proporcionará una caminata más corta para los fanáticos cerca de las áreas de alta demanda alrededor de los hoyos 16, 17 y 18».
Las puertas de entrada general cerca de los hoyos 7 y 12 también se están ampliando como parte de un rediseño. En toda la propiedad, habrá concesiones y áreas de participación nuevas y adicionales. La esperanza es volver a alejar a los fanáticos de los lugares que se sabe que están abarrotados durante la semana.
Además, los caminos, incluso desde la calle 17 hasta el tee 11, se han ampliado en ancho para ofrecer más espacio para que los fanáticos se muevan cómodamente por la propiedad. Las pasarelas ampliadas no sólo deberían mejorar el flujo de tráfico sino también evitar que los fanáticos se congreguen detrás del green 18 y en otras áreas de concesiones.
«Con estas mejoras, estamos mejorando dos de los lugares más populares del campo», dijo Mooney. «Los fanáticos pueden esperar una mejor visualización, concesiones mejoradas y más espacio para disfrutar de ‘The People’s Open'».
El WM Phoenix Open 2025 se jugará del 6 al 9 de febrero y culminará nuevamente el domingo del Super Bowl. El torneo de 2024 recaudó una cifra récord de 17,5 millones de dólares para fines benéficos.
