Más trabajadores del Centro de Ciencias de Ontario están a punto de perder sus empleos debido a que la atracción del este de Toronto, que cerró abruptamente, está considerando mudarse a una ubicación temporal, posiblemente en una ciudad vecina.
Dexterra Group, que proporcionó servicios de limpieza para la atracción, envió una carta al Sindicato de Empleados del Servicio Público de Ontario la semana pasada, diciendo que 28 empleados perderán sus empleos antes del 31 de octubre.
El centro científico ha rescindido su contrato de servicios de limpieza con Dexterra y eso desencadenó el aviso de despido, dijo la compañía en la carta, de la cual The Canadian Press obtuvo una copia.
Los empleados recibieron la noticia el viernes.
«Están devastados», dijo Martin Fischer, presidente del Local 549 de OPSEU, que representa a unos 500 trabajadores de centros científicos.
“Tenían planes de que el centro científico continuara en una nueva ubicación y realmente querían ser parte de eso”.
Un lugar que se está considerando para un centro científico temporal parece ser un sitio de un centro de convenciones en Mississauga, Ontario, al oeste de Toronto, dijo Dexterra al sindicato.
El centro científico, que cerró abruptamente al público en junio, dijo que el personal y las exhibiciones debían retirarse de las instalaciones a fines de octubre.
“Apreciamos sinceramente el arduo trabajo y la dedicación de los empleados de Dexterra, algunos de los cuales han trabajado en el Centro de Ciencias durante muchos años”, escribió la portavoz del centro, Laura Berkenblit, en un comunicado.
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“Reconociendo que es responsabilidad de Dexterra identificar nuevos roles para los empleados, esperamos que cualquier transición pueda ocurrir lo más rápido posible.
Dexterra se negó a hacer comentarios.
La ministra de Infraestructura, Kinga Surma, dijo que el cierre del centro científico se debió a problemas estructurales con el techo después de que una empresa de ingeniería externa encontró problemas entre algunos paneles que podrían fallar bajo una gran carga de nieve.
Los últimos despidos no son competencia del gobierno ya que esos empleados trabajan para una empresa independiente, dijo Ash Milton, portavoz de Surma.
“Nuestra esperanza es que cualquier impacto potencial en el empleo del personal que trabaja para contratistas externos en las instalaciones del centro científico pueda mitigarse a través de otras oportunidades dentro de esas organizaciones”, dijo Milton.
El cierre del centro científico provocó la protesta de la comunidad local, políticos y trabajadores que criticaron la decisión de cerrar las instalaciones en lugar de abordar los problemas estructurales del antiguo edificio.
La provincia ya había planeado trasladar el centro científico a un Ontario Place remodelado en la costa de Toronto (una medida que ha sido objeto de numerosas críticas), pero ese edificio no se inaugurará hasta 2028 como mínimo y ocupará un espacio significativamente menor. Estará ubicado cerca de una sala de conciertos al aire libre renovada, un enorme spa privado y playas.
La provincia no ha dicho si se reparará el edificio original del centro científico. Surma ha dicho que el destino del edificio será objeto de debates con la ciudad de Toronto, que junto con su autoridad de conservación ha arrendado el terreno del sitio a la provincia para que opere el centro científico.
Hasta que se construya la nueva instalación en Ontario Place, la provincia ha estado buscando un lugar para albergar un centro científico temporal que le gustaría tener operativo el 1 de enero de 2026.
Se ha cerrado una reciente convocatoria de propuestas. La oficina de Surma dijo que Infrastructure Ontario está revisando esas propuestas, pero no tenía más novedades.
La carta de Dexterra al sindicato arrojó luz sobre posibles novedades.
La empresa dijo que el gobierno “aún tiene que identificar las mejores opciones que se adapten a la naturaleza única de los requisitos del centro científico, pero una posibilidad evidentemente contemplada incluye una ubicación de centro de convenciones en Mississauga, que está más allá del alcance del convenio colectivo OPSEU”.
La empresa dijo que «es poco probable que los miembros de la unidad de negociación sean llamados nuevamente por un empleador sucesor para regresar a realizar trabajos de limpieza en la ubicación temporal del centro científico dentro del período de 18 meses previsto en el convenio colectivo».
Se trata del segundo despido en el centro científico. Días después de que la provincia cerrara definitivamente el edificio, más de 50 trabajadores del servicio de alimentación fueron despedidos.
JP Hornick, presidente de OPSEU, dijo que la reubicación es “desastrosa” y pidió al gobierno que cambie de rumbo.
“Nuestros trabajadores merecen algo mejor que perder su empleo por decisiones políticas tomadas por el gobierno de Ford”, dijo Hornick.
“La reubicación está destruyendo un pilar cultural y educativo en las comunidades de Flemingdon Park y Thorncliffe Park y los medios de vida de quienes trabajan allí”.
El primer ministro Doug Ford debería crear puestos de trabajo, no eliminarlos, dijo Adil Shamji, el representante provincial liberal para la zona.
“El Centro de Ciencias ha sido una fuente de prosperidad cultural, educativa y económica”, afirmó.
“Ha sido una fuente enorme de empleos y prosperidad para las empresas de la región y de la comunidad, y esto sin duda supone otro golpe para las personas que realmente necesitan su trabajo”.
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