Se ha informado del primer caso de la enfermedad del ciervo «zombi» en Parque Nacional de Yellowstone después de que el cadáver de un ciervo dio positivo por enfermedad de desgaste crónico (CWD).
El mortal virus cerebral deja a los animales confundidos, babeantes y descoordinados, lo que reduce su miedo a los humanos.
El Servicio de Parques Nacionales de EE.UU. ha advertido a sus clientes que informen de cualquier avistamiento de animales salvajes enfermos o muertos «lo antes posible» y que «eviten el contacto con el animal» mientras su personal se apresura para evitar una mayor propagación de enfermedades cerebrales.
En los últimos años, la caquexia crónica se ha extendido a más de 23 estados de EE. UU., dos provincias canadienses e incluso Corea del Sur, según el Servicio Geológico de EE. UU.
La caquexia crónica (CWD) es una enfermedad transmitida por priones, similar a la «vaca loca», que puede causar pérdida de peso, pérdida de coordinación y otros síntomas neurológicos eventualmente fatales en los ciervos. Arriba, un ciervo muerto por caquexia crónica identificado por funcionarios de vida silvestre de Mississippi
La caquexia crónica (CWD) produce síntomas «parecidos a los de los zombis» que dejan a las criaturas confundidas, babeantes y descoordinadas, sin miedo a los humanos. La caquexia crónica se ha extendido a más de 23 estados de EE. UU., dos provincias canadienses y Corea del Sur, según el Servicio Geológico de EE. UU.
«Actualmente no hay pruebas de que la caquexia crónica pueda infectar a humanos o especies de animales domésticos», advirtió el Servicio de Parques Nacionales de EE.UU. en su declaración anunciando el descubrimiento del macho mulo muerto.
«Sin embargo», advirtió la agencia federal en particular a los cazadores, «se recomienda que no se consuman tejidos de animales infectados con caquexia crónica».
Las muestras del cuerpo del venado bura infectado dieron positivo para caquexia crónica en múltiples rondas realizadas por el Laboratorio de Salud de la Vida Silvestre del Departamento de Caza y Pesca de Wyoming (WGFD).
Las pruebas típicas de animales vivos y muertos implican tomar muestras del tejido del sistema nervioso de una criatura, ya sea del sistema nervioso central, como la médula espinal, o de los sistemas periféricos, como los ganglios linfáticos retrofaríngeos y las amígdalas.
La caquexia crónica es una enfermedad transmitida por priones, similar a la «vaca loca», que puede causar pérdida de peso, pérdida de coordinación y otros síntomas neurológicos eventualmente fatales en ciervos y especies relacionadas.
‘Enfermedades priónicas’, según Medicina Johns Hopkins«ocurren cuando la proteína priónica normal, que se encuentra en la superficie de muchas células, se vuelve anormal y se acumula en el cerebro, causando daño cerebral».
Actualmente no existe vacuna ni cura para la caquexia crónica, dijeron las autoridades, y la enfermedad es 100 por ciento mortal.
El Servicio de Parques Nacionales de EE.UU. (NPS) ha emitido una advertencia a los clientes del parque para que informen de cualquier avistamiento de animales salvajes enfermos o muertos «tan pronto como sea posible» y «eviten el contacto con el animal» mientras su personal se apresura para evitar una mayor propagación del virus. Enfermedad cerebral en Yellowstone
Los administradores de vida silvestre que trabajan para el estado de Wyoming y el Parque Nacional de Yellowstone han confirmado positivamente que un venado bura adulto ha muerto a causa de una enfermedad cerebral mortal: el primer caso conocido de caquexia crónica dentro de los límites de Yellowstone.
El cadáver del ciervo infectado fue rastreado hasta una península a lo largo del borde sur del lago Yellowstone, a través de un collar GPS equipado en marzo pasado para un estudio de dinámica poblacional.
Los funcionarios del parque de Yellowstone dijeron que ahora están trabajando con WGFD para monitorear los ciervos y otras especies con pezuñas del parque, tanto vivos como muertos, para evaluar mejor hasta qué punto se ha extendido la caquexia crónica por el parque nacional.
Los funcionarios del Parque Nacional de Yellowstone dijeron que el descubrimiento los llevó a revisar la política del parque. Plan de vigilancia de la caquexia crónica para 2021, y se espera una nueva versión del protocolo para el próximo año.
El portavoz del parque, Morgan Warthin, dijo que Yellowstone también planea aumentar sus esfuerzos de colaboración con WGFD para identificar qué áreas del parque tienen un mayor riesgo de contraer la enfermedad.
La caquexia crónica se detectó por primera vez en venados bura en Wyoming en 1985, a lo largo de la región sureste del estado.
Al año siguiente, según WGFD, se descubrió la enfermedad cerebral mortal en alces de Wyoming.
La llegada de la enfermedad a Yellowstone marca el final de una propagación de décadas hacia el oeste por todo el estado, hasta llegar a la ubicación del parque nacional en la esquina noroeste de Wyoming.
Los funcionarios de caza de Wyoming habían estado rastreando al venado bura desde marzo de 2023 hasta octubre de 2023, cuando su etiqueta GPS indicó que probablemente había muerto.
La búsqueda de su cuerpo los llevó a una masa de tierra entre los brazos sur y sureste del lago Yellowstone, conocida como el Promontorio.
Al norte del parque, los reguladores de vida silvestre del estado de Montana también están ayudando en el esfuerzo y monitoreando la caza capturada por los cazadores locales de su estado.
Un portavoz de la Región 3 de Pesca, Vida Silvestre y Parques de Montana, Morgan Jacobsen, dijo al Montanano diario que muchos casos de caquexia crónica aún no se han detectado en los distritos de caza del estado que limitan con Yellowstone.
Jacobsen describió la noticia como un «punto de interés de datos», pero no uno que cambiaría radicalmente los propios planes de vigilancia de la caquexia crónica de Montana.
«Continuaremos nuestro monitoreo y comunicación con el parque y continuaremos trabajando con los cazadores como la principal herramienta de manejo de la caquexia crónica en Montana», dijo Jacobsen.
