El Ministerio de Salud de Gaza pide una “intervención inmediata para poner fin a la agresión y encontrar soluciones radicales” a la emergencia sanitaria.
El Ministerio de Salud de Gaza ha declarado una epidemia de polio en todo el enclave palestino, culpando a la devastadora ofensiva militar de Israel por la propagación del virus mortal.
En una declaración en Telegram, el ministerio dijo el lunes que la situación “representa una amenaza para la salud de los residentes de Gaza y los países vecinos”, la última señal del empeoramiento de la emergencia de salud pública causada por la guerra genocida de Israel desde octubre.
El ministerio calificó la epidemia como un “revés” para el programa mundial de erradicación de la polio y pidió una “intervención inmediata para poner fin a la [Israeli] agresión y buscar soluciones radicales” a la falta de agua potable e higiene personal, redes de alcantarillado dañadas y remoción de toneladas de basura y desechos sólidos.
La poliomielitis, que se transmite principalmente por vía fecal-oral, es un virus altamente infeccioso que puede invadir el sistema nervioso y causar parálisis. Los casos de polio han disminuido en un 99 por ciento en todo el mundo desde 1988, gracias a las campañas de vacunación masiva, y continúan los esfuerzos para erradicarla en todas partes.
A principios de este mes, el Ministerio de Salud de Gaza dijo que había detectado “componente del poliovirus tipo 2” en coordinación con el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF). El virus fue encontrado en aguas residuales “que se acumulan y fluyen entre las tiendas de campaña de los desplazados”, dijo el ministerio.
Los ya escasos suministros de agua potable en la densamente poblada Franja de Gaza corren el riesgo de ser contaminados por el virus.
El viernes, la Organización Mundial de la Salud (OMS) dijo que estaba enviando más de un millón de vacunas contra la polio a Gaza para ser administradas en las próximas semanas para evitar que los niños se infecten después de que se detectara el virus en muestras de aguas residuales.
El ejército israelí, que afirmó tener evidencia del “componente del virus de la polio tipo 2”, dijo que comenzaría a ofrecer la vacuna contra la polio a los soldados en Gaza.
La guerra de Israel en Gaza ha dañado y destruido los sistemas de alcantarillado y agua, y las aguas residuales se han derramado en las calles cerca de algunos campamentos para palestinos desplazados.
La semana pasada, la ONU informó que, además de la detección del virus de la polio, se ha producido un aumento generalizado de casos de hepatitis A, disentería y gastroenteritis a medida que se deterioran las condiciones sanitarias en Gaza.
“Este es sólo el comienzo de la ola de enfermedades que la Franja de Gaza va a enfrentar”, dijo Hind Khoudary de Al Jazeera, informando desde Deir-al Balah en el centro de Gaza.
“Los palestinos viven en tiendas de campaña improvisadas sin baños, sin ningún tipo de higiene, sin acceso a agua ni saneamiento. Hay aguas residuales por todas partes”, afirmó.
La doctora Tanya Haj-Hassan, médica de cuidados intensivos pediátricos, dijo a Al Jazeera en una entrevista a principios de este mes que la presencia del virus de la polio en las aguas residuales era una “bomba de tiempo”.
“Normalmente, si tienes un caso de polio, los vas a aislar, te vas a asegurar de que usen un baño que nadie más use, te vas a asegurar de que no estén cerca de otras personas, [but] Eso es imposible”, dijo.
“En estos momentos, todo el mundo está aglomerado en campos de refugiados sin vacunas desde hace al menos nueve meses, incluidos los niños que de otro modo habrían sido vacunados contra la polio y los adultos que, en el contexto de un brote, deberían recibir una dosis de refuerzo, incluidos los trabajadores sanitarios”.
