Se han desenterrado bidones químicos llenos de líquido tóxico en un barrio de Nueva York donde los residentes dicen que ha habido un misterioso aumento de cáncer a lo largo de los años.
Los trabajadores de la construcción desenterraron seis barriles de solventes clorados y petróleo usado, que habían sido vertidos en la ciudad de Oyster Bay en Long Island.
Los tambores fueron enterrados por North Grumman cuando operaba una instalación aeroespacial en la ciudad entre los años 1950 y 1990.
Las autoridades temen que los desechos se hayan filtrado al suelo y estén en camino al suministro público de agua potable.
La ciudad es el hogar de más de 17.200 personas que durante mucho tiempo han expresado su preocupación por los desechos de Grumman Aerospace, específicamente una columna cancerígena de cuatro millas de largo que fluye bajo tierra y que, según afirman, contribuyó a un aumento en los diagnósticos de cáncer.
Los residentes también encontraron compuestos tóxicos en sus ataques y en el suelo, y una familia de tres personas que vivía cerca del parque sufrió cáncer.
Los trabajadores de la construcción desenterraron seis bidones de productos químicos de 55 galones en el parque comunitario de Bethpage, ubicado dentro de la ciudad de Oyster Bay, que estaban llenos de un líquido que «eventualmente podría llegar a un pozo público de suministro de agua».
Los tambores fueron enterrados por North Grumman cuando operaba una instalación aeroespacial en la ciudad entre los años 1950 y 1990. Las autoridades temen que los desechos se hayan filtrado al suelo y estén en camino al suministro público de agua potable.
Los lugareños estaban tan preocupados por los problemas de salud que el departamento de salud estatal realizó un estudio sobre los diagnósticos de cáncer en la ciudad en 2013.
El investigador de tres años no encontró tasas generales de cáncer más altas en un área de 20 cuadras que rodean la antigua propiedad de Grumman.
Pero los funcionarios señalaron que había limitaciones científicas que hacían casi imposible vincular los grupos residenciales de cáncer y la contaminación.
Lo que sí encontraron los funcionarios es que dentro de un área de una cuadra, todos los diagnosticados con cáncer eran más jóvenes de lo esperado.
El supervisor de Oyster Bay Town, Joseph Saladino, dijo al local ABC 7: «El descubrimiento de los tambores en estas bóvedas con forma de ataúd es una prueba más de que Grumman creó un cementerio ambiental de contaminantes aquí mismo, en este parque».
El Parque Comunitario Bethpage fue cerrado hace unos 20 años por preocupaciones sobre la contaminación del suelo, pero el sitio está ubicado entre casas y centros comunitarios.
Los funcionarios están indignados por el descubrimiento y temen que pueda haber más bidones llenos de tóxicos enterrados en la ciudad.
Los residentes también encontraron compuestos tóxicos en sus ataques y en el suelo (en la foto), y una familia de tres personas que vivía cerca del parque sufrió cáncer.
'Uno de los bidones de 55 galones' que habían sido descubiertos y probados', dijo Saladino, 'puede encenderse a 80 grados [Fahrenheit].
'¡A 80 grados y, sin embargo, el Departamento de Conservación Ambiental les ha permitido calentar el suelo a 210 grados!'
Los seis tambores fueron descubiertos por un equipo de construcción que estaba perforando un muro centinela y un pozo de prueba, pero los funcionarios ahora temen que pueda haber más.
«Su taladro atravesó el concreto y perforó uno de los tambores», dijo Saladino, al tiempo que señaló que los tambores estaban enterrados a dos metros bajo tierra.
En ese momento, a tres miembros de la familia Cornett les diagnosticaron cáncer. A Christopher (en la foto), de 40 años, le diagnosticaron cáncer testicular en etapa 3 en 2016.
Sin embargo, los denunciantes dijeron hace años que North Grumman había enterrado productos químicos tóxicos debajo de la ciudad.
Saladino ahora exige a Grumman que pague por una excavación completa del suelo en el parque después de que sus residentes ya hayan gastado 20 millones de dólares para limpiar la pista de patinaje sobre hielo del parque.
Las declaraciones incluso provocaron una respuesta del entonces gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo, en 2016, quien anunció que el estado está financiando pruebas de contaminación del agua subterránea y construyendo planes de limpieza si es necesario en Long Island.
Si bien la investigación de Cuomo no fue concluyente, tres miembros de la familia Cornett fueron diagnosticados con cáncer en ese momento.
A Christopher, de 40 años, le diagnosticaron cáncer testicular en etapa 3 en 2016.
Pero seis meses antes, a su madre le diagnosticaron cáncer de riñón y un año antes a su padre, cáncer de próstata.
La familia demandó a North Grunmman por no menos de 100 millones de dólares en 2018, pero desde entonces no se han compartido más novedades.
Luego, el año pasado, los residentes de Bethpage presentaron una demanda con la intención de demandar a la empresa después de descubrir que sus áticos estaban llenos de compuestos tóxicos.
Las muestras se tomaron en marzo y mayo y mostraron evidencia de cromo hexavalente en el polvo.
El cromo hexavalente es un subproducto de procesos industriales y se ha relacionado con diferentes cánceres.
Stephanie Ciambra Ball encontró compuestos tóxicos en su ático. También sobrevivió al cáncer de mama y le preocupan las toxinas que provocaron la enfermedad.
El parque comunitario Bethpage se cerró hace unos 20 años por preocupaciones sobre la contaminación del suelo, pero el sitio está ubicado entre casas y centros comunitarios.
North Grumman operó en una parte de 600 acres de la pequeña ciudad de Long Island desde aproximadamente 1954 hasta 1994. Durante este tiempo, la compañía diseñó, probó y fabricó prototipos de aviones para la Marina de los EE. UU. y la NASA.
La casa de la infancia de Stephanie Ciambra Ball en Bethpage dio positivo, según ABC 7.
«Siempre veías humo», recordó Ciambra Ball cuando creció cerca de la fábrica. 'No pensamos en eso. Siempre se oía funcionar las turbinas.
Ball también sobrevivió al cáncer de mama y cree que la enfermedad puede haber sido el resultado de las toxinas en el aire.
Y en 2014, se tomaron muestras de suelo de Bethpage que revelaron varios productos químicos cerca de las casas que se encuentran cerca del parque comunitario de Bethpage.
North Grumman operó en una parte de 600 acres de la pequeña ciudad de Long Island desde aproximadamente 1954 hasta 1994.
Durante este tiempo, la compañía diseñó, probó y fabricó prototipos de aviones para la Marina de los EE. UU. y la NASA.
La instalación produjo bombarderos que volaron durante la guerra de Vietnam y partes de la nave espacial lunar Apolo que llevó a los primeros hombres a la luna.
Esas operaciones también incluyeron productos químicos tóxicos, que finalmente se filtraron en el suelo y crearon la columna cancerígena que se descubrió en 1986.
En 2022, Northrop Grumman y funcionarios del estado de Nueva York cerraron un acuerdo de 104 millones de dólares para limpiar la columna.
La fiscal general del estado, Letitia James, dijo: 'Durante décadas, Northrop Grumman supo que sus sitios de eliminación de desechos peligrosos filtraban sustancias tóxicas a la única fuente de agua potable en Long Island, pero durante décadas, Northrop Grumman negó su responsabilidad.
«Los habitantes de Long Island han pagado el precio de la negligencia de la empresa, pero hoy finalmente estamos obligando a Grumman a abordar su abuso ambiental pagando a los municipios y al estado que tuvieron que limpiar su desastre».
