Redacción NM
El fiscal especial de Trump, que fue designado para investigar la relación de la administración con Rusia, reveló que planea pedirle a un gran jurado que procese a un abogado demócrata en ciberseguridad por hacer una declaración falsa al FBI.
El exfiscal federal Michael Sussmann, de 57 años, que ahora trabaja como socio en el bufete de abogados Perkins Coie, representó al Comité Nacional Demócrata cuando Rusia pirateó sus servidores en 2016.
El abogado especial John Durham le dijo al Departamento de Justicia que ahora está tratando de acusar al abogado en un caso que cuestiona quién era el cliente de Sussmann cuando inicialmente expresó sus sospechas al FBI sobre la relación de Trump con Rusia en septiembre de 2016.
La acusación se centró en una reunión que Sussmann tuvo en Rusia el 19 de septiembre de 2016 con James A Baker, el principal abogado del FBI ese año, según personas familiarizadas con el asunto. Según lo informado por el New York Times hablaron bajo condición de anonimato.
En la reunión, Sussmann supuestamente le dio al FBI datos y análisis de investigadores de ciberseguridad que pensaron que las cifras podrían ser evidencia de comunicaciones secretas entre los servidores informáticos de la Organización Trump y Alfa Bank, una institución financiera rusa vinculada al Kremlin.
El fiscal especial John Durham (izquierda) le dijo al Departamento de Justicia que busca acusar al abogado demócrata de ciberseguridad Michael Sussmann (derecha) en un caso que cuestiona quién era el cliente de Sussmann cuando inicialmente expresó sospechas al FBI sobre la relación de Trump con Rusia en septiembre de 2016.
El Times informó que el FBI concluyó que las preocupaciones de los investigadores no tenían ningún mérito. El fiscal especial que procedió a Durham, Robert S. Mueller III, ignoró el asunto por completo en su informe final.
Según The Times, los investigadores ahora están examinando si Sussmann estaba trabajando en secreto para la campaña de Clinton, aunque ha negado las acusaciones.
Durham tenía un plazo de este fin de semana para sacar a la luz las acusaciones y poner en marcha la investigación debido a un plazo de prescripción de cinco años para tales casos.
La división de Sussmann en Perkins Coie está separada del grupo de abogados políticos de la firma, que representaba al Partido Demócrata y la campaña de Hillary Clinton, según informó The Times.
Sin embargo, una acusación no está garantizada y, en raras ocasiones, los grandes jurados rechazarán una solicitud como la de Durham.
Pero los abogados de Sussmann, Sean Berkowitz y Michael Bosworth, de la firma Latham & Watkins, esperan que su cliente sea procesado, según informó The Times, y también negaron que haya realizado declaraciones incorrectas.
«El señor Sussmann no ha cometido ningún delito», dijeron.
Berkowitz y Bosworth insistieron en que su cliente representaba al experto en ciberseguridad que mencionó al FBI y que no estuvo en la reunión con Baker por nada que ver con la campaña de Clinton.
Los abogados agregaron: ‘Cualquier enjuiciamiento sería infundado, sin precedentes y una desviación injustificada de la forma apolítica y de principios en la que se supone que el Departamento de Justicia debe hacer su trabajo.
«Confiamos en que si el Sr. Sussmann es acusado, prevalecerá en el juicio y reivindicará su buen nombre».
El expresidente Donald Trump ha acusado durante mucho tiempo al partido democrático y a Perkins Coie de buscar sospechas injustas sobre los supuestos vínculos de Trump con Rusia. Los partidarios de Trump también han sospechado notoriamente de Perkins Coie
Los abogados de Sussmann le dijeron al Departamento de Justicia que originalmente organizó la reunión de 2016 porque él y los investigadores de ciberseguridad creían que The New York Times estaba a punto de publicar un artículo sobre los datos de Alfa Bank.
Como informó The Times, Sussmann quería avisar al FBI antes de que el periódico publicara la historia, lo que, de hecho, nunca hicieron. Sin embargo, el Times publicó un artículo en el que mencionaba Alfa Bank seis semanas después.
Cualquier acusación contra el exfiscal atraería una atención política significativa, según The Times, y Durham está utilizando un gran jurado para examinar los datos de Sussmann de Alfa Bank.
Supuestamente ha estado buscando cualquier evidencia de que los números sean falsos o sesgados, pero hasta la fecha no ha habido ninguna señal pública de que los datos hayan sido fabricados.
Y aunque el fiscal general Merrick B Garland tiene la autoridad para anular a Durham, no lo hizo, según un portavoz. Garland y su portavoz se negaron a responder a la solicitud de comentarios del Times.
La única inconsistencia que Durham ha podido encontrar hasta la fecha es que Baker supuestamente les dijo a los investigadores que recordaba que Sussmann le había dicho que no estaba organizando la reunión en nombre de ningún cliente.
Luego, en una declaración ante el Congreso en 2017, Sussmann testificó lo contrario, diciendo que buscó la reunión en nombre de un cliente no identificado que era un experto en ciberseguridad y ayudó en el análisis de datos, según informó The Times.
Durham luego adquirió sospechosamente registros de facturación internos de Perkins Coie que muestran que Sussmann registró ciertas horas trabajando en el asunto de Alfa Bank y facturó el tiempo a la campaña de Clinton de 2016. Curiosamente, esas horas de trabajo no incluyeron el tiempo que pasó en la reunión con Baker, según The Times.
Pero los abogados de Sussmann argumentaron que los registros de facturación eran engañosos porque su cliente no estaba cobrando al experto en ciberseguridad por trabajar en el asunto de Alfa Bank. Según The Times, simplemente necesitaba demostrar internamente que estaba trabajando en algo.
El Times también señaló que Marc Elias, un socio de Perkins Coie que se desempeñó como abogado general de la campaña de Clinton, no respondió a las preguntas y dejó la firma el mes pasado.
Elias supuestamente habló sobre el Alfa Bank con Sussmann. Elias y la campaña de Clinton pagaron un anticipo mensual a Perkins Coie y, por lo tanto, afirmaron que las horas registradas de Sussmann no dieron lugar a cargos adicionales.
Cuando Durham reprimió sus intentos de acusar a Sussmann en octubre de 2020, The Times informó que el investigador de ciberseguridad que originalmente planteó las preocupaciones a Sussmann contrató a un abogado: Steven Tyrrell.
Tyrrell le dijo a The Times que su cliente pensaba que Sussmann lo estaba representando en la reunión con Baker. El abogado no reveló la identidad de su cliente por temor al acoso.
«Mi cliente es un experto en ciberseguridad apolítica con un historial de servicio público que se sintió obligado a compartir con las fuerzas del orden la información confidencial que le proporcionaron los expertos en DNS (Sistema de nombres de dominio)», dijo Tyrrell a The Times.
Añadió: « Buscó asesoramiento legal de Michael Sussmann, quien lo había asesorado en asuntos no relacionados en el pasado y el Sr. Sussmann compartió esa información con el FBI en su nombre.
«No sabía que el bufete de abogados del señor Sussmann tenía una relación con la campaña de Clinton y simplemente estaba haciendo lo correcto».
El expresidente Donald Trump ha acusado durante mucho tiempo al partido demócrata y a Perkins Coie de buscar sospechas injustas sobre los supuestos vínculos de Trump con Rusia.
Los partidarios de Trump también han sospechado notoriamente de Perkins Coie, especialmente cuando Elias encargó a una empresa de investigación que investigara la relación de Trump con Rusia en nombre de los demócratas.
Según The Times, el equipo de Durham ha despertado más escepticismo en los últimos meses después de sugerir una teoría de que la campaña de Clinton usó a Perkins Coie para enviar información poco confiable al FBI sobre Rusia y Trump en un esfuerzo por dañar su campaña de 2016.
