Durante más de 100 años, los medios de comunicación de todo tipo intentaron ser los primeros en informar sobre los resultados de las elecciones presidenciales. Aunque ese impulso todavía existe, los expertos y analistas ahora están más preocupados por la precisión que por la velocidad.
Eso se debe a las elecciones de 2020. A pandemia furiosaun país dividido, un carrera cerradafracasos en las encuestas, falsas afirmaciones presidenciales de fraude electoral y la incertidumbre puso a todos ansiosos. Luego vino el ataque del 6 de enero de 2021 al Capitolio de Estados Unidos, lo que significó que las elecciones eran algo más que la presidencia: se trataba de la democracia misma.
Lo más importante ahora no es ser el primero sino tener razón. En las últimas décadas, los estadounidenses se han acostumbrado a que los medios de comunicación declaren a los ganadores de las elecciones en las horas o días posteriores al cierre de las urnas, pero esos no son resultados oficiales. Ellos son Proyecciones basadas en la información no oficial disponible.. Los resultados formales de las elecciones se verifican y certifican mediante un proceso que lleva semanas o meses, y potencialmente más, si se presentan demandas.
Una decisión equivocada podría provocar violencia, particularmente porque Donald Trump aún no ha dicho que lo hará. aceptar los resultados de las elecciones de 2024 si pierde.
Figuras de los medios y funcionarios electorales están preparando a los estadounidenses para el hecho de que tal vez tengamos que esperar algún tiempo para obtener una decisión precisa. Al igual que en 2020, están utilizando metáforas para dar forma a las expectativas del público. Pero este año, también están tratando explícitamente de definir las percepciones del país sobre el tiempo, en términos de qué resultados cuentan como puntuales o retrasados.
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No te dejes confundir por los espejismos
Una metáfora es un recurso lingüístico que describe algo en términos de otra cosa, generalmente para resaltar una idea importante. Si vemos un equipo de fútbol como los Bears, sabemos que no son literalmente animales, pero son feroces. como erudito De la retórica presidencial y las campañas políticas, sé que es importante prestar atención a las metáforas porque a menudo moldean las percepciones públicas.
Mientras los miembros de los medios se preparan a sí mismos y al público para una noche electoral incierta, les preocupa que los estadounidenses se sientan engañado por información falsa o incompleta en los primeros retornos. Fredreka Schouten y Sara Murray de CNN Politics escriben: “A los funcionarios electorales les preocupa que se produzcan retrasos en el conteo podría darle al público una sensación falsa de quién está ganando las elecciones”. El secretario de Estado republicano de Pensilvania añade: «Obviamente es una preocupación». Y así, como lo hicieron en 2020, vuelven a utilizar la metáfora del «espejismo».
Un espejismo es una ilusión óptica, algo que parece real pero no lo es. Las viejas películas de aventuras mostraban un espejismo de agua en un desierto. Los exploradores perdidos con cantimploras vacías corrían emocionados hacia un oasis resplandeciente, sólo para encontrar nada más que arena.
En 2020, nadie estaba muy seguro de si los primeros resultados mostrarían un espejismo rojo o azul, por lo que sugirieron que podría variar según el estado. Por ejemplo, algunos estados, como Florida y Arizona, contaron los votos por correo a medida que llegaban, incluso antes del día de las elecciones. En esos estados, informó Vox, los primeros “los resultados pueden parecer abrumadoramente favorables a Joe Biden y otros candidatos demócratas”.
En 2024, la expectativa abrumadora es que los primeros resultados en los estados clave de este año serán mejores para los republicanos. El periodista Nick Corasaniti del New York Times escribió que los “agentes demócratas” esperan “’el espejismo rojo,’ el resultado de que muchos más demócratas que republicanos optaron por votar por correo, lo que llevó a que los votos demócratas se contaran más tarde”. El consejo editorial de The Washington Post se preocupó en septiembre de 2024 de que Trump “Usé este llamado espejismo rojo. en 2020 para declarar la victoria e insistir en que se detenga el conteo”. La implicación era clara: el temor de que pudiera volver a hacerlo.
La gente tiende a ver lo que quiere ver. Esos exploradores perdidos quieren y necesitan agua, de la misma manera que Trump anhela la victoria. Y los espejismos son en parte autoengaño. Los partidistas quieren esa hermosa imagen de triunfo, mares azules o rojos cayendo en cascada sobre las pantallas la noche de las elecciones. Estos sentimientos explican por qué la metáfora del espejismo funciona bien para los medios: indica que las campañas y el público ven lo que esperan, no lo que hay allí. Espera, nos dice la metáfora. Espere hasta que sepamos que es real.
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Una espera no significa que sea tarde
Para facilitar la espera, los medios de comunicación también han intentado explícitamente moldear la percepción del tiempo por parte del público. Esta no es una idea nueva: los antiguos griegos usaban el término «kairós”para hablar sobre el momento oportuno en el discurso público: cuándo debemos hablar, cómo definimos el tiempo en ese discurso y en qué tipo de tiempos vivimos.
Por ejemplo, un informe de NBC cataloga los cambios que varios estados han realizado desde 2020 para acelerar el conteo, pero aún así señala «en caso de una carrera reñidaun puñado de estados clave en el campo de batalla podrían hacer que los estadounidenses esperen mucho más allá del día de las elecciones”. A principios de octubre de 2024, el secretario de estado de Arizona le dijo a un grupo de Harvard que los resultados tardarían “trece dias y no lo haremos antes porque lo vamos a hacer bien”.
En esa misma reunión de Harvard, el secretario de Estado de Pensilvania, Al Schmidt, cuestionó el concepto de que tomarse el tiempo para contar los votos constituía un “retraso”.
“No es un retraso en absoluto. Se necesita tiempo para contar millones de votos con integridad, especialmente cuando sólo se puede empezar a las 7 de la mañana de la mañana de las elecciones”, afirmó Schmidt.
En conjunto, las dos estrategias persuasivas exigen paciencia. Aparecerá un espejismo, pero es falso, seductor y peligroso. No refleja la realidad. La realidad llegará a su tiempo, en el momento adecuado, en su momento. Esto no es un retraso, porque se necesita tiempo para hacer las cosas bien. Estas elecciones plantean suficientes peligros, creen estos funcionarios y los medios de comunicación. Todos los estadounidenses deben tomarse –o dar– tiempo para hacer el conteo correcto.
Parte del material de este artículo se publicó anteriormente el 3 de noviembre de 2020.
