Una organización con sede en Brighton ha prometido entregar mensajes escritos a mano de bienvenida a los refugiados y solicitantes de asilo que han llegado recientemente al Reino Unido a raíz de la violencia de extrema derecha y los disturbios antiinmigrantes.
Conversation Over Borders ha invitado al público a enviar mensajes de “solidaridad” en línea, que planean escribir a mano y entregar a personas en hoteles de alojamiento en todo el país.
El martes, en las primeras 24 horas de funcionamiento del proyecto, se enviaron más de 1.000 mensajes de bienvenida. Desde entonces, se han enviado otros 1.200.
La fundadora de la organización, Colette Batten-Turner, dijo que su esperanza para la campaña era «ahogar el odio con amor».
“Aunque las voces de odio son increíblemente fuertes, son una pequeña minoría”, dijo Batten-Turner. “La gran mayoría del público no comparte esas opiniones racistas, sino que quiere difundir un mensaje de solidaridad y compasión”.
El Reino Unido ha vivido la semana pasada los peores disturbios en más de una década, alimentados por la desinformación en línea y el sentimiento antiinmigrante. Batten-Turner dijo que la violencia ha desencadenado recuerdos traumáticos para algunos solicitantes de asilo y refugiados.
“Las personas que buscan refugio en un país donde pensaban que se sentirían más seguras se enfrentan a mensajes de odio muy explícitos. Para ellos es bastante angustiante y aterrador”, afirmó.
Aunque los mensajes se entregarán la próxima semana, Batten-Turner dijo que ya ha transmitido algunos a aquellos que se sienten angustiados.
“Las personas que han recibido las cartas han expresado que esto les ha hecho sentir mucho más seguros y bienvenidos”, dijo.
Batten-Turner dijo que entre los participantes del proyecto se incluyen un grupo de estudiantes de doctorado de la Universidad de Manchester, un festival local y una maestra de escuela primaria que ha planeado realizar un taller con sus estudiantes en septiembre.
“Seguiremos recopilando mensajes mientras la gente quiera enviarlos”, añadió.
El 4 de agosto, cientos de alborotadores se congregaron cerca de un hotel Holiday Inn Express que se utilizaba para alojar a solicitantes de asilo, cerca de la ciudad norteña de Rotherham. Los manifestantes de extrema derecha lanzaron ladrillos a la policía, rompieron varias ventanas del hotel y prendieron fuego a contenedores de basura.
Las comunidades han respondido con una serie de manifestaciones contra los disturbios. El miércoles 7 de agosto, miles de manifestantes antirracistas se congregaron en toda Inglaterra, formando escudos humanos para proteger los centros de asilo y sosteniendo carteles que decían “refugiados bienvenidos” y “rechazo al racismo”. En Brighton, tres manifestantes de extrema derecha fueron abucheados mientras eran alejados de cientos de contramanifestantes.
Batten Turner dijo que le gustaría ver más protección para los refugiados y solicitantes de asilo, quienes, según ella, son los “más vulnerables” de nuestra sociedad.
“Queremos que el Ministerio del Interior implemente un plan de acción inmediato para proteger a las personas que se encuentran actualmente alojadas en estos sitios de alojamiento inicial. Hacemos un llamamiento para que se aloje a las personas en comunidades, en lugar de en hoteles, en viviendas seguras y protegidas”, afirmó Batten-Turner.
