Miles de residentes en la región de Riverland, en el sur de Australia, están en alerta máxima, se pronostica que el aumento del río Murray alcanzará su punto máximo en los próximos días y se espera que miles de propiedades se inunden en las próximas semanas.
Mientras tanto, una inundación cada 50 años ha golpeado una ciudad remota en el Territorio del Norte, ya que las autoridades advierten que se avecinan más lluvias para el resto del territorio.
En el lapso de seis horas, 157 mm de lluvia inundaron la ciudad de Timber Creek, a unos 300 km al suroeste de Katherine.
Todos en la comunidad remota habían sido contabilizados, aunque varias personas tuvieron que ser rescatadas de las inundaciones, dijo el sábado la ministra principal de NT, Natasha Fyles.
Incluyeron a una mujer de 74 años que fue arrastrada 60 m de un puente y rescatada del techo de su automóvil. La mujer fue sacudida por el incidente pero por lo demás ilesa.
Alrededor del 70% de la comunidad de Timber Creek pasó la noche en la cancha de baloncesto local mientras las fuertes lluvias azotaban la remota ciudad.
“Tenemos una respuesta de bienestar en marcha, por lo que estamos evaluando las necesidades de alimentos y refugio”, dijo Fyles a los periodistas. “Me informaron que la comunidad tiene energía, pero el agua se ha visto afectada es el primer consejo que recibimos”.
Las fuertes lluvias y tormentas provienen del ex ciclón Ellie, que se degradó a un mínimo tropical después de tocar tierra en las primeras horas del viernes.
En las 24 horas hasta las 9 a.m. del sábado, Timber Creek recibió 241 mm de lluvia, mientras que Bradshaw, al noreste, recibió 208 mm.
La Oficina de Meteorología advierte que las fuertes lluvias continuarán durante algunos días. Se recomienda a los automovilistas que reconsideren conducir en las autopistas Victoria y Stuart.
Mientras tanto, en el sur de Australia, se pronostica que alrededor de 190 gigalitros de agua fluirán a través del río en Renmark en las próximas 48 a 72 horas, dijo el sábado el primer ministro, Peter Malinauskas. Ese pico es más bajo que el pronóstico original de 220GL.
“Significa menos casas inundadas. Significa menos personas desplazadas”, dijo Malinauskas a los periodistas. “Pero todavía significa un cuerpo sustancial de agua a un nivel que no hemos visto en nuestro estado en mucho, mucho tiempo”.
Todavía se espera que unas 4.000 propiedades a lo largo del Murray se inunden en las próximas semanas.
Unas 3.260 viviendas fueron desconectadas del suministro eléctrico el sábado por la mañana, mientras que las autoridades tocaron las puertas de cerca de 5.000 propiedades para alentar a las personas a estar preparadas.
El primer ministro dijo que algunos residentes afectados habían buscado alojamiento de emergencia, con cerca de 25.000 camas disponibles en toda la región.
“Tenemos mucha capacidad allí para el peor de los casos”, dijo Malinauskas.
Se espera que el Murray alcance su punto máximo en Mannum, a unos 200 km al suroeste de Renmark, el 7 de enero.
