Ha habido una gran reorganización en la escena cervecera de Central Okanagan.
Al menos tres cervecerías artesanales locales cerraron sus puertas definitivamente, todo en un lapso de un mes.
“En diciembre eran tres cervecerías”, dijo Ken Beattie, director ejecutivo del BC Craft Brewers Guild. «Llegó bastante rápido y, lamentablemente, se debe al mercado mismo».
En diciembre se produjo el cierre de Vice and Virtue Brewing en Kelowna después de casi siete años de operaciones, así como Kelowna Brewing Company cerca de UBC-Okanagan y Lake Country Brewing también anunciaron su cierre permanente.
«¿Fue una sorpresa que estuviera en un lugar, como en un área de Kelowna? Sí, eso me sorprendió, pero no me sorprendió que se cerraran cervecerías», dijo Beattie.
Beattie dijo que con los flujos de caja bajos y el precio de los bienes subiendo, la presión está pasando factura.
“Conozco varias cervecerías que están resistiendo y ahora estamos en enero y febrero húmedos o secos. De todos modos, esta es la peor época del año para las ventas”, añadió Beattie.
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Los funcionarios de la industria dijeron que muchas empresas se apoyaron con subvenciones gubernamentales relacionadas con la COVID-19, pero el clima económico pospandemia es difícil y el sector hotelero se encuentra entre los más afectados.
«El gobierno fue bastante generoso con la cantidad de subvenciones durante la pandemia, también asumimos niveles récord de deuda… durante la pandemia sólo para salir adelante», dijo Jeff Guignard, director ejecutivo de la Alianza de Licenciatarios de Bebidas.
«Han estado intentando durante los últimos años salir adelante, pero simplemente no está funcionando para algunas de estas empresas».
Algunas de las empresas, incluso las más establecidas como el Fixx Café, se ven obligadas a cerrar.
En el caso de Fixx Café, el cierre se produjo después de 20 años de operaciones.
“Cada mes es cada vez más difícil”, dijo Guignard. «Son tiempos económicos difíciles y no me sorprendería que, lamentablemente, viéramos más cierres de este tipo en el futuro».
Dado que se espera que las condiciones empeoren antes de mejorar, se insta al gobierno a reducir las cargas regulatorias y fiscales sobre las empresas.
También se pide a los lugareños que pongan de su parte.
“Si tienes un pub, bar, restaurante o cervecería artesanal favorito en tu área, sal y apóyalos”, dijo Guignard. «Necesitan su negocio ahora más que nunca».
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