El Partido Liberal de Nueva Gales del Sur ha exigido una prórroga de una semana para presentar nominaciones para más de 130 candidatos al consejo después de que el partido no cumpliera con el plazo en un «error monumental».
Pero el comisionado electoral interino de Nueva Gales del Sur, Matthew Phillips, consideró los motivos de la solicitud y el sábado rechazó una extensión.
El presidente del Partido Liberal de Nueva Gales del Sur, Don Harwin, envió una carta a la comisión electoral de Nueva Gales del Sur el viernes por la noche después de que la oficina central del partido no cumpliera con el plazo del mediodía del miércoles para presentar la documentación necesaria para nominar a todos sus candidatos para las elecciones del gobierno local el 14 de septiembre.
Guardian Australia entiende que Harwin le dio a la comisión electoral hasta las 4 p.m. del sábado para responder, y que la carta detallaba “problemas” con el proceso electoral.
Se entiende que la carta también señala una sección de la Ley de Gobierno Local que describe que existe discreción en torno a la fecha límite de nominación del quinto miércoles antes del día de la votación, y que el administrador electoral puede determinar una fecha diferente «en un caso particular».
El El Sydney Morning Herald informó que el partido se estaba preparando para emprender acciones legales contra la comisión electoral si no se utilizaba esta discreción para conceder una prórroga.
Pero el sábado por la tarde una portavoz del comisionado dijo que éste “ha decidido no extender el período de nominación”.
El fiasco se produjo después de que el director estatal del partido, Richard Shields, perdiera su puesto. En un comunicado emitido tras una reunión de emergencia celebrada a última hora del jueves por la noche, Harwin dijo que el ejecutivo había decidido por unanimidad despedir a Shields.
Después de la promoción del boletín
El partido también se enfrenta a una posible demanda colectiva por parte de candidatos “furiosos” por la debacle, y Centennial Lawyers está investigando una demanda colectiva en nombre de los concejales liberales.
El ex alcalde de Waverley y abogado de la firma, George Newhouse, dijo que miembros del Partido Liberal se comunicaron con él después del incidente y que ahora estaba buscando asesoramiento de abogados.
Newhouse no dijo cuántos se habían comunicado con ellos y agregó que los miembros se mostraban reacios a presentarse por temor a que tomar medidas pudiera afectar sus carreras en el partido.
“Me preocupa la gente que ha perdido la oportunidad de presentarse como candidato”, dijo.
“En estos momentos estamos trabajando en una situación en la que unos 150 candidatos liberales han quedado excluidos de las elecciones”, dijo.
El líder de la oposición de Nueva Gales del Sur, Mark Speakman, admitió el jueves que el «error monumental» dañaría la marca de los liberales, incluso en futuras elecciones estatales y posiblemente federales.
El viernes, el Partido Liberal emitió un comunicado diciendo que lo ocurrido era un “revés” y “simplemente no era lo suficientemente bueno”, pero agregó que el error “no nos definirá”.
